Собиратели голов - страница 5
«Еще одна ночь, – вздохнул Борис. – Только одна. Ты уж потерпи, чернявая»…
Он лег рядом, обняв ее и пытаясь согреть своим теплом худенькое дрожащее тело. Задвинул сверху крышку. Но не плотно. Им нужен был свежий воздух. И смотровая щель тоже нужна. А еще, нужно было хоть немного поспать, пока контейнер несет течением.
Бориса сморило быстро. «Только одна ночь… – еще раз подумал он, проваливаясь в небытие. – Одна. Только…»
Глава 2
– Цепляй!
Чей-то негромкий голос. Рядом совсем!
– Да быстрее ты!
Сон как рукой сняло. Борис напрягся всем телом. Неужели конец?
Стук… Кажется – металлом о пластиковую крышку.
Всплеск. Сдавленная матершина. Приглушенная ругань.
Контейнер развернуло.
– Крепче держать надо было, мурло косорукое! Лезь в воду, давай, догоняй теперь! Да живее, пока не унесло!
Их все же обнаружили. И ими заинтересовались. Борис почувствовал накатывающую волну отчаяния. Кто-то пытался вытащить из воды контейнер, ставший для них плавучим домом. Но видимо, это было не так просто.
Наташка лежала рядом. И опять – без сознания. Дышит слабо и часто. Перевязанное плечо распухло. Похоже, рана воспалилась.
Борис приподнял голову. Прильнул к махонькой щелочки между крышкой и нижней половиной контейнера. Ночь. Черный берег, черная вода, чьи-то темные силуэты. Но не похоже, чтобы за контейнером охотились хэды. Слишком уж мало охотников. Двое или трое всего. И снаряга явно не хэдхантерская. Дикие? Но тогда, может быть, не все так плохо?
А ребятки попались настырные.
Еще один всплеск. Снова стук о крышку. Скрежет.
Кажется, их все же зацепили.
– Вот так! – раздался чей-то шепот. – Держи-держи!
Переговариваются тихо, опасливо как-то. А раз шепчутся – значит, осторожничают. Значит, скрываются. Значит, точно дикие.
– Теперь подтаскивай помалу!
Сильно качнуло. Очень сильно – чуть не перевернуло.
– Да аккуратнее, мать твою! Аккуратнее! Погоди, дай помогу.
Опять стук и скрежет. Глухой удар. Похоже, о берег.
– Я же говорил – гробяра, а ты не верил, – чей-то приглушенный возбужденный голос. – Глянь, похоронная табличка, все как положено. Верняк – гроб!
– Да вижу-вижу. Далеко же его унесло… Ящики из города редко сюда доплывет. Ладно, хватай с того края.
– У-у-у, тяжеленный зараза! Что там за туша-то?!
Чьи-то проворные руки тащат контейнер из воды. Пластиковое днище царапает землю, шуршит по траве. Контейнер, раскачивают, кантуют. Вправо-влево. И – вперед. Вправо-влево. И – вперед…
– Все, нормалек!
Контейнер, наконец, оставили в покое. Осматривают, похоже.
Борис стиснул зубы. Нужно было выбрать, как действовать дальше. Вступать в переговоры и решить дело миром или сначала попытаться уложить «рыбаков» мордой в землю, а разговорчики разговаривать после. А то ведь неизвестно еще, как они отреагируют на мирную инициативу. Эх, жаль, чернявая в отключке. Она бы нашла с дикарями общий язык. Наверное, нашла бы… У Наташки опыт в этом деле имеется. А вот Борис таким опытом, увы, пока не обладал.
– Гля, сколько трещин на крышке, – услышал он. – Побило-то гробик нехило.
– Угу. Как только он не утоп-то?!
Кто-то шумно втянул носом воздух над самой крышкой. Кажется – будто над ухом.
Удивленное:
– А ведь и не пахнет, вроде…
Довольное:
– И хорошо. Свежий покойничек, значит. Не протух еще. Вкуснее будет.
«Вкуснее»? Что за хрень?! Борису сделалось не по себе. Надежда на мирные переговоры рассеивалась как дым. Их что же, каннибалы какие-то выловили? Или это шутка такая? Тупая…
– Ну так че, вскрываем консерву?
Нет, видимо, не шутка. Разговорчики, доносившиеся снаружи, нравились Борису все меньше. Неужели эти дикари в самом деле готовы жрать труп из гроба?
– Валяй. Открывай.
Под крышку вошел заточенный металлический штырь. Борис, спасая глаза, откинул голову назад. Лег затылком на мокрый пластик. Замер. Штырь провернулся. Крышка поддалась. И, наверное, поддалась легче, чем ожидалось.
– Оба-на! А тут уже открыто, – в голосе говорившего прозвучало изумление на грани шока.
Крышка контейнера немного сдвинулась. Борис решил не торопиться и не выскакивать сразу, как четр из коробочки, а до последнего косить под покойника. Сил оставалось немного, и их следовало расходовать экономно. Сейчас разумнее выждать, узнать, с кем имеешь дело, понять, сколько вокруг потенциальных противников и где они находятся.