Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона. Книга 1 - страница 17
После мрачных статуй внушительной лестницы, я ожидала увидеть чёрные бархатные портьеры, рыцарские доспехи, и пыльные гобелены, за которыми прячутся призраки… Последнее, кстати, не исключено, уж больно тут всё таинственно и необычно.
Каково же было моё удивление, когда… Нет, вы только посмотрите! Отполированный до блеска паркет из светлого дерева отражал потолок, скрытый иллюзией самого настоящего звёздного неба! Никогда в жизни я не видела ничего подобного…
– Леди Ванесса! – нам навстречу спешил мажордом в форме с иголочки – ни соринки, ни складочки.
Мужчина средних лет – яркие голубые глаза, льняные кудри, ямочки на щечках. Чистый херувим! Он был слегка полноват, но это его нисколько не портило – двигался он при этом легко и изящно, и вообще весь его облик удивительно шёл окружающей обстановке.
– У вас гости? Прикажете подать чай в гостиную?
– Фрэнсис, познакомься с мисс Лоури.
Улыбка тотчас померкла, пухлые губы Фрэнсиса округлились, не скрывая явного удивления.
– Значит, вы всё же нашли…
Голос слуги понизился до шёпота – ни слова не разобрать.
Какая жалость… Любопытно, ведь речь явно шла обо мне.
– Милорд вряд ли оценит подобную…экстравагантную затею.
– Фрэнсис!
– Молчу, моя госпожа. Кто я такой, чтобы слушать мои советы?
– Ты – самый лучший мажордом на свете,– хмыкнула Ванесса де Мортен.
– Не забудьте указать это в рекомендательном письме, когда милорд выставит меня из Растер-холла… Боюсь, уже сегодня я останусь без работы!
– Ты преувеличиваешь масштаб трагедии,– дёрнула плечиком дама.– Думаешь, я позволю лишить нас дворецкого, которого мечтает переманить к себе половина столицы? Ну-ка, признавайся, сколько тебе сулила герцогиня Алдари?
– Я никогда не променяю этот дом на другое место. По доброй воле, конечно.
«Ещё бы!» – думала я, рассматривая сияющие звёзды в чернильной дымке чарующего потолка.
– Кстати, о предстоящем приёме, – всплеснул пухлыми ладошками Фрэнсис. – Вы непременно должны взглянуть на драпировки, у меня даже голова разболелась – не знаю, какой цвет выбрать!
Мажордом щёлкнул пальцами и в холл гуськом вошли несколько служанок в серых форменных платьях и накрахмаленных фартуках. Девушки продемонстрировали образцы ткани…зелёного цвета. Одинакового!
– Может, не сейчас? – чуть слышно простонала леди Ванесса.
– Завтра у нас привоз стульев из эстольской смолы, а вечером прибудут флористы, – полный энтузиазма звонкий голос Френсиса не дал усталости леди де Мортен ни единого шанса.
– Ну, хорошо… Что там у тебя?
– Такой сложный выбор,– дворецкий одну ладонь прижал к груди, другую выставил вперед.
– Мисс Лоури, а вы что посоветуете? – Ванесса повернулась, перекладывая груз ответственности на мои плечи.
– М-м-м…возможно, вот этот? – я ткнула пальчиком в один из отрезов (всё равно они одинаковые!).
– Морозное яблоко? А что…мне нравится… А вам, миледи?
– Отличный выбор, – кивнула дама.
– Но может, всё же…
– Фрэнсис!
– Слушаюсь, миледи.
– Пойду, прилягу, хочется немного отдохнуть перед сложным разговором.
– Распорядиться приготовить ванну?
– Позже. До встречи, мисс Лоури.
Леди де Мортен покинула холл, я же продолжала смущённо топтаться на месте.
– Где же ваш саквояж? – осведомился мажордом, разглядывая меня с ног до головы подозрительным взглядом.
– Прибудет завтра, – заверила я, однако голос прозвучал неуверенно, что не ускользнуло от розовощёкого ценителя зелёных оттенков.
Мой багаж должны были доставить домой, но… Увы, теперь у меня нет дома. Надеюсь, поезд задержался, и единственное оставшееся имущество не мокнет сейчас под дождём за кованой оградой, отвергнутое неприветливой служанкой?
– Ясненько, – скептически скривился Фрэнсис.
Что ему там «ясненько» он не уточнил, просто продолжал буравить меня критическим взглядом.
– Интересно… Сколько нынче зарабатывают гувернантки? – услышав подобный вопрос, я слегка растерялась.
Это что ещё за допрос с пристрастием? Ох, не к добру…
– Что, простите?
– Что слышали, уважаемая.
Точно не к добру.
– Послушайте, мистер Френсис, я не…
– Ваше платье, мисс Лоури, красноречивее любых слов.
– А что с моим платьем? – я окончательно смутилась.