Соблазненная тьмой. Гувернантка для демона. Книга 1 - страница 22
– А неприличные, напротив, слетаются бабочками, в надежде опалить свои хрупкие крылышки,– раздался голос Рэнджи – гном откровенно веселился, забавляясь ситуацией.
– Я уже говорил тебе, что не намерен сейчас жениться,– парировал лорд де Мортен.– К тому же искренне не понимаю, чем эта вчерашняя выпускница пансиона может помочь твоим мечтам, тётя.
– Очень просто,– оживилась дама.– Она будет писать за тебя любовные письма подходящим кандидаткам. Вы разучите несколько романтических партий на фортепиано. Она подскажет нужные слова для объяснения в любви, в конце концов!
Мистер Харлстрейд достал блокнот, сделал несколько пометок и быстро спрятал его обратно.
– Я уже сказал тебе. Никакого. Брака. Не сейчас.
– Это я уже слышала, – недовольно поморщилась леди Ванесса.– Политическая карьера и бла-бла-бла. Ты в точности как твой отец, поэтому встретишь старость в одиночестве. А я, между прочим, хочу внуков, ясно тебе? Я может, мечтаю услышать в этом доме топот маленьких ножек!
– Хорошо. Как скажешь, тётя. Буду чаще приглашать Рэнджи в гости, – пожал плечами Адриан.
– Ты невозможен!– изящные пальчики благородной леди теребили в руках кружевной платочек.
Ванесса старательно моргала, пытаясь выдавить хоть одну слезинку, но напудренные щёки, как назло, по-прежнему оставались сухими.
– Как… как только тебе не стыдно! – наконец выдохнула она, в последней попытке достучаться до племянника. – Довёл родную тётушку до слёз…
– Как только в обществе станет известно, что у меня появилась эта гувернантка – сочинительница романтических баллад – я стану посмешищем. Второе лицо государства – шут! Об этом ты не подумала, тётя?!
– Никто не посмеет, – тут же парировала леди де Мортен, и я почему-то поверила её словам. – Все тебя…эээ…
– Боятся?– подсказал Рэнджимин.
– Уважают, – тактично отозвалась леди Ванесса.– К тому же я предусмотрительно заключила магический контракт с бюро по найму сотрудников. Кстати, директриса агентства была уверена, что никто не согласится на подобную должность. Но я всё же нашла подходящую кандидатуру, – она повернулась в мою сторону, но тут её победная улыбка слегка померкла. – Ну, может, не совсем подходящую… Однако мисс Лоури буквально лучилась энтузиазмом помочь нам завести невесту, так что…
Взоры всех присутствующих дружно обратились ко мне.
Вот спасибо, леди Несса! Удружила! Думаешь, я тебя прикрывать буду? Не дождёшься! Язык чесался немедленно рассказать всем правду – дескать, знать не знала, ведать не ведала. Думала – малолетний хулиган избалованный. Оказалось – великовозрастный болван, наделённый темной магией… Что ж делать-то? Прав был дворецкий – влипла я…
Тело вновь забила лихорадка, в груди нестерпимо пекло, но вместо крика с языка сорвался лишь глухой стон. Сквозь багровую туманную пелену увидела, как изменилось лицо лорда де Мортена. Непроницаемая маска рассеялась, уступив место удивлению и неподдельному интересу.
– Раздери меня троль, девочка же…– закричал сэр Рэнджи, вскакивая с кресла.
Но Адриан оказался быстрее, в мгновения ока он уже стоял рядом и успел подхватить меня на руки.
– Всевышний, что с ней? – озабоченно спрашивала леди Ванесса где-то далеко-далеко.
– Судя по всему, инициация, – отвечал доктор Харлстрейд.– Только взгляните на эти роскошные узоры, сияющие на шее. Я должен немедленно всё зарисовать, не так уж часто увидишь несанкционированный ритуал посвящения магией!
В обморок падать резко расхотелось. Кто там меня чем инициирует?! Не хочу! Гадость какая.
– Фу!– фыркнула я, пытаясь выбраться из сильных объятий.– Немедленно верните меня назад.
Вопреки ожиданиям, лорд де Мортен послушно опустил меня на пол, но колени тут же подкосились, и я пожалела о своих словах.
А дальше начало происходить нечто невообразимое. Подлокотник кресла мистера Харлстрейда вспыхнул, словно сухая трава после осенней уборки. Язычки синего пламени объяли руку до самого локтя. Он закричал, то ли от боли, то ли от ужаса. Рэнджимин принялся чертить в воздухе магические руны, но видимо что-то пошло не так. Не знаю, чего тот добивался, но сорвавшийся с кончиков пальцев ядовито-зелёный дым, похоже, напугал своего создателя до смерти! Доктор, ошеломлённо провожая взглядом изумрудный пар, клубившийся над паркетом, даже забыл о своей вспыхнувшей конечности.