Собрание сочинений - страница 8

       5

       "Братец любезный, Мороз Синий-Нос,

       Это исполнить весьма мудрено-с.

       Старый купчина отлично одет;

       В шубу медвежью мне доступу нет.

       Как подступиться к мехам дорогим?

       Лучше потешусь сейчас над другим.

       Едет на кляче мужик по дрова…

       Эх, бесшабашная дурь-голова,

       Ветхая шапка… овчиный тулуп…

       Братец, признайтесь, мой выбор не глуп"? —

       "Ладно, посмотрим. Да, чур, не пенять!

       Живо, проворней, пора догонять!"

       6

       Ночью в лесу два мороза сошлись;

       Крепко, любовно они обнялись.

       Старший не охает: весел и смел;

       Младший избитую рожу имел.

       "Что с вами, братец, Мороз Красный-Нос?" —

       "Ах, я желаю вам сделать донос!" —

       "Жалобу-просьбу я выслушать рад,

       Хоть и пора бы ложиться нам, брат.

       Сон так и клонит к холодной земле;

       Полночь пробили в соседнем селе;

       В небе спокойно гуляет луна,

       Так же, как вы, и грустна и бледна". —

       7

       "Братец, мне больно: везде синяки,

       Страшные знаки мужицкой руки.

       Как еще только дышать я могу,

       В лапы попавшись лихому врагу!

       Я невидимкой к нему подбежал.

       Вижу: разбойник, как лист, задрожал,

       Морщится, ежится, дует в кулак,

       Крепко ругается, так вот и так:

       "Стужа проклятая, дьявол-мороз!"

       Я хохотал втихомолку до слез,

       Ловко к нему под шубенку залез,

       Начал знобить — и приехали в лес.

       8

       Лес был огромный. Зеяеной стеной

       Он, понахмурясь, стоял предо мной.

       Сосны и ели шумели кругом,

       Чуя смертельную битву с врагом.

       Вот он вскочил и, схвативши топор,

       Ель молодую ударил в упор.

       Брызнули щепки… Работа кипит…

       Вздрогнуло деревцо, гнется, скрипит,

       Просит защиты у старых подруг —

       Елок столетних — и падает вдруг

       Перед убийцей… А он, удалой,

       Шапку отбросил, шубенку — долой!

       9

       Вижу: согрелся злодей-мужичок,

       Будто приехал не в лес — в кабачок,

       Будто он выпил стаканчик винца:

       Крупные капли струятся с лица…

       Мне под рубашкою стало невмочь,

       Вздумал я горю лихому помочь,

       В шубу забрался с великим трудом —

       Шуба покрылась и снегом и льдом;

       Стала она, как железо, тверда…

       Тут приключилась другая беда:

       Этот злодей, подскочивши ко мне,

       Ловко обухом хватил по спине.

       10

       Спереди, сзади, больней палача,

       Долго по шубе возил он сплеча,

       Словно овес на гумне молотил, —

       Сотенки две фонарей засветил.

       Сколько при этом я слышал угроз:

       "Вот тебе, вот тебе, дьявол-мороз!

       Как же тебя, лиходея, не бить?

       Вздумал шубенку мою зазнобить,

       Вздумал шутить надо мной, сатана?

       Вот тебе, вот тебе, вот тебе, на!" —

       Мягкою стала овчина опять,

       И со стыдом я отправился вспять".

       11

       С треском Мороз Синий-Нос хохотал,

       Крепко себя за бока он хватал.

       "Господа бога в поруки беру,

       Моченьки нету, со смеху умру!

       Глупый, забыл ты, что русский мужик

       С детских пеленок к морозам привык.

       Смолоду тело свое закалил,

       Много на барщине поту пролил,

       Надо почтенье отдать мужику:

       Все перенес он на долгом веку,

       Силы великие в нем не умрут.

       Греет его — благодетельный труд!"