Собрание сочинений в 4 томах. Том 4 - страница 17

Такой язык Володька понимал до конца. Разговаривая с ним так, Иван Егорович мог командовать парнем, как хотел.

— Спасибо, — покорно сказал Володька.

— За что?

— Я не думал… А точно.

Иван Егорович велел Ирочке поставить чай. Чутьем старого человека он проник в их нарождавшиеся отношения и заключил, что Володька может принести Ирочке горе, если ему, Ивану Егоровичу, не стать между ними. Стать надо было не для того, чтобы непременно разбить, но чтобы, может быть, правильно соединить.

— Чем занимаешься, друг?

— Дома обстирываю.

— А проще сказать?..

— Стены чистим. Пескоструйка.

— Дело видное.

Они вошли в большую комнату, где посредине стоял старый круглый стол, всегда покрытый свежей скатертью. Когда Володька увидел эту комнату с огромным просветом стекла на балкон, им овладело буйное чувство удачи. Он может сделаться жителем этих комнат… Стоит только захотеть.

— Нравится?

Вот разве что дядя… Прямо в мыслях читает! Врать ему не надо. Все равно не обманешь.

— А то нет!

— Сам–то как живешь?

— Как! По–собачьи… В бараке.

— Положим, не по–собачьи. Общежитие?

— Комната. Четыре стены, четыре койки. Учиться хочу, а где уроки делать?

— Захочешь — сделаешь.

Володька и это понял. Убедительнее всего были для него, пожалуй, не слова, а чувство. Он чувствовал, что Иван Егорович любит таких ребят, как Володька, и сам хотел любить его. Бандиты не убили Ивана Егоровича в дни его боевой юности потому, что он считал их не врагами, а дураками. Он понимал, что смешно считать врагами бездомных, запутавшихся, одичавших солдат, и солдаты полюбили его за это.

— Оно так, — сказал Володька. — Захочешь — сделаешь.

— А зачем тебе учиться?

— Имею стремление.

— К чему? Да ты проще… По душам.

Сердце у Володьки екнуло от удовольствия.

— Может, за четвертинкой сбегать?

— Сбегай.

— Нет, я в самом деле…

— Сбегай. Я кстати подлечусь. Отравился куревом. Вот новость!

— Организм! — с весомостью сказал Володька.

В это время Ирочка появилась в дверях, освещенная последним лучом заката. Она показалась Володьке незнакомой и почти напугала его своим необычным видом. Глаза ее отражали солнце и были как два красных угля. Володька оторопел. А Ирочка как ни в чем не бывало заговорила:

— Дядя, что ты скажешь, если я пойду к ним на работу… Дома чистить.

Восхищаясь солнечным лучом, горевшим в глазах Ирочки, Иван Егорович прошептал:

— Ирка…

Она подумала, что не так стоит, одернула платье и отошла от двери. Красные угли в глазах исчезли.

— Бегу! — торопливо сказал Володька.

— Куда? — спросила Ирочка.

— За четвертинкой, — ответил Иван Егорович.

Ирочка на мгновение замерла от неожиданности.

«Теперь все», — сказала она себе. Она знает! Дядя пил мало, и четвертинки появлялись у них редко. Зато на старой квартире Ирочка видела, как из–за четвертинок пропала молодая любовь, пропала сразу, точно вытоптанная трава. Что–то там за стеной росло, распускалось, радовало Ирочку, а потом, когда он переехал туда, сразу же после свадьбы пошли четвертинки. Не то чтобы это было пьянство. Нет. Просто начался тупой, беспросветный быт с маленькими и большими выпивками.

Хорошо, что дядя не расслышал ее вопроса. Она в самом деле хотела работать вместе с Володькой. Теперь он больше не появится в этом доме ни под каким видом.

— Для чего сбываются мечты? — неожиданно спросил Иван Егорович.

— Мы этого не проходили! — весело ответила Ирочка.

— Никто не проходил! — веско сказал Иван Егорович. — Никто не знает. Вот беда.

— Что это, дядя, ты такие сложные вопросы задаешь?

Иван Егорович не ответил.

— Ты этого парня давно знаешь? — как бы случайно спросил он.

— Совсем не знаю.

— Ну, ну… — усомнился Иван Егорович.

— Второй раз вижу.

— Какое же твое мнение?

— Обыкновенный… Слишком обыкновенный.

— А ты мечтаешь о необыкновенном?

Теперь не ответила Ирочка. Да, она мечтала о необыкновенном, о том самом мужественно–великолепном и неопределенно–голубом, которого ждала со школьных лет. Должен же он был когда–нибудь прийти!

— Мечтай, мечтай… Когда мечта сбудется, спросишь у дядьки: «Для чего сбываются мечты?»

Ирочка опять отделалась шуткой:

— Я маленькая… Ничего еще не понимаю.

— Не ври, не ври!