Соцветие миртериума - страница 5

– Тэммо, отвяжи лошадь, – велел я и добавил, чтобы просьба возымела действие: – Тебе оставлю потом.

Мальчишка недоверчиво меня разглядывал пару долгих секунд, затем неуверенно уточнил:

– Правда оставишь? Я не чую лжи…

– Господин Рэго, не надо… – начала Ида, недовольно зыркнув на мальчишку.

– Еще раз так меня назовешь, я и тебе лошадь привезу, – перебил я и смерил ее насмешливым взглядом.

Ида коротко, смущенно улыбнулась и отвела глаза. Парень тем временем аккуратно, почти крадучись, подошел к лошади и несмело коснулся гривы, словно хотел сначала погладить. На его лице сейчас я видел такой безграничный детский восторг, что захотелось зарычать. Дети Нитей, основа нашего общества, аристократы и элита, для которых бездновы лошади были сродни вещи, пусть и дорогой. И этот мальчишка, тоже маг, ничем от них неотличимый, который впервые в жизни к такому чуду близко подошел. Иногда законы нашего мира сводят меня с ума, честное слово.

Когда Эльин был перенесен на носилки, я потратил с десяток мучительно долгих минут, чтобы заставить Алво сесть на лошадь. Да, ехать без седла жутко неудобно, понимаю, но все равно стократ лучше, чем идти пешком, если каждый шаг причиняет боль. Алхимик оказался упрямым, как стадо туулов. Совершенно без капли эмоций, с каменным лицом, максимально вежливо он отказывался раз за разом, пока его собственные дети, даже Тэммо, практически не взмолились принять предложение. Старик сдался и с моей помощью оседлал коня. Я был почти уверен, что сделал он это нехотя и только ради того, чтобы мы наконец замолкли и не мешали ему думать.

Я взялся за носилки и с сомнением глянул на Тэммо. Волочить Эльина по земле хотелось меньше всего на свете, но я предполагал, что ждать от мальчишки такого великодушия к магу не стоит совершенно. Только парень сам, бросив быстрый взгляд на Иду, а после на отца, вздохнул и пошел к ручкам напротив. Ладно, может и не все с ним так плохо.

– Не тяжело? – даже с неким подобием сочувствия уточнил я, когда мы подняли Эльина и мальчишка невольно коротко охнул.

– Справлюсь, не маленький, – сквозь зубы отозвался парень, скорее от того, что тяжело ему все-таки было, чем потому что злился.

Ида предпочла идти рядом с Эльином. Я почти не слышал ее шагов – так тихо девчонка ступала по мягкой траве. Алво медленно ехал впереди, показывал дорогу. Я отчаянно старался придерживаться скорости Тэммо и не ускоряться, слушал, как мальчишка пыхтит, и молил мироздание, чтобы наш путь поскорее кончился. Плелись мы медленно и то расстояние, которое я бы преодолел один за каких-нибудь полчаса, заняло добрых три. Но при всем при этом я был просто бесконечно благодарен судьбе за то, что нам с братцем встретились эти люди. Окажись все алхимики такими, я, пожалуй, все-таки надаю Эльину по шее, когда он выкарабкается. Если выкарабкается.

Миртсин находился чуть в отдалении от тракта на Серион. Крошечная деревенька, которую и за холмами-то не сразу разглядишь. Потрепанные временем домушки, вроде крепкие, но такие мелкие, что там и двоим будет неудобно, не то, что целой семье. Заборов у алхимиков не имелось вовсе, дворики, в которых прятались их огороды были отгорожены друг от друга разве что высокими кустами. Утоптанные тропинки петляли в хаотичном беспорядке и словно не имели замысла куда-то тебя вывести. Просто однажды кто-то решил, что тут удобно пройти, а остальные с ним согласились. Я отметил, что повсюду вдоволь колодцев, а чуть поодаль от поселения бежала крошечная речушка, почти ручеек. Наверное, учитывая их растения, воды им действительно нужно изрядно. А вот хоть одной повозки или телеги я не увидел даже в отдалении. Не было и привычных для деревень Востоков звуков домашнего скота – ни мычания бекетов, ни птичьего гомона, ни даже воплей туулов. И еще кое-чего не было. Детей.

Точнее, они были, просто… Это, бездна меня забери, не дети. Это крошечные взрослые, которые заняты взрослыми делами. Они не играли – они пололи грядки и собирали травы. Не носились по всей округе с визгами – тягали тяжелые ведра с водой, покачиваясь под их весом. Даже любопытства, этого совершенно закономерного детского любопытства, что вечно сопровождало незнакомых гостей в любой деревне Востока, не было даже отдаленно. Они бросали на нас короткие, безразличные взгляды, только если мы попадались им на пути, и сразу возвращались к своим занятиям. Взрослые же смотрели настороженно, даже испугано. Я слышал их перешептывания за спиной и понимал, чего они боятся. Не мага, нет, бездна бы с ним, если бы они боялись Эльина, плевать я хотел на это. Они были в ужасе от того, что в поселение привели лошадь. Что ее запах приманит из леса, на опушке которого стоял Миртсин, хищников, от которых им нечем защищаться. Я не сдержался и глухо зарычал.