Содержанки по своей воле не уходят - страница 23
— Если тебя не будет здесь, ты свяжешься со мной и скажешь мне, где ты находишься?
Я записал номер телефона и сказал:
— Конечно, я все время буду поддерживать с тобой контакт. А теперь поезжай за продуктами.
Позвонила управляющая и сообщила, что прибыло такси.
— Ну что ж, — заметила Элси, — будучи послушной женой, я выполню все твои распоряжения. Дональд, я не думала, что моя супружеская жизнь с тобой будет выглядеть таким образом. Я постараюсь вернуться сюда, как можно скорее.
Когда Элси ушла, я присел в кресло, надеясь, что телефон не будет звонить. Я понимал, что, если он зазвонит, я не должен поднимать трубку. Если бы я ответил мужскому голосу, то отпугнул бы возможный источник информации. С другой стороны, если я не отвечу на звонок, то мне потом все равно перезвонят. Но управляющая отеля знала, что я нахожусь здесь. В соответствии с моим планом, она должна была знать, что я в квартире.
Я пододвинул кресло к окну, положил ноги на сиденье другого кресла и принялся анализировать события дня.
В этот момент зазвонил телефон. Я не стал брать трубку. Мне казалось, что он звонил бесконечно, пока, наконец, умолк.
Я вскочил с кресла и стал нервно расхаживать по квартире, недовольный тем, что позволил Элси уйти, в то же время понимая, что в данных обстоятельствах я ничего другого сделать не мог.
Через пятнадцать — двадцать минут телефон зазвонил вновь и продолжал звонить, звонить и звонить. Наконец, я подошел к аппарату, поднял телефонную трубку и спросил:
— Какой номер вы набрали?
— О, Господи, где это вы пропадали? — в свою очередь спросила, находившаяся на другом конце линии, миссис Шарлотт, — я же знала, что вы на месте. Я…
— Я не мог сразу подойти к телефону, — объяснил я, — а что случилось?
— У меня здесь мужчина, который хочет попасть в гараж, — пояснила она, — ему поручено забрать дорожный сундук.
— У него есть какая-нибудь письменная доверенность на этот счет?
— У него есть ключ от гаража: точнее сказать, ключ от старого замка. Он получил его от Эвелин Эллис. Он попытался открыть замок и обнаружил, что его поменяли. Вы сказали мне, что собираетесь поменять замок, но не сказали, что уже поменяли. У меня нет второго ключа.
— Я сейчас спущусь вниз и впущу его в гараж. Прошу извинить меня.
— Я могу сама подняться к вам и взять ключ. Я просто хотела увериться в том, что…
— Нет, — возразил я, — я спущусь вниз и открою для него гараж. Что он хочет забрать?
— Судя по всему, мисс Эллис, занимавшая до вас квартиру, оставила в гараже дорожный сундук и сейчас прислала сюда мужчину, чтобы тот забрал этот сундук. Это все, что он хочет.
— Ну, ладно, — согласился я, — если дело только в этом, то поднимайтесь на лифте, и я передам вам ключ. Тогда вы сможете впустить его в гараж.
Я вышел в коридор к лифту и подождал, пока не появилась миссис Шарлотт.
— Еще раз прошу простить меня, — извинился я, — я должен был передать вам второй ключ сразу, как только поменял замок.
— Да, вы так и должны были сделать, — недовольно заметила она, — а то в связи с этим возникли неудобства.
— Прошу извинения.
Я передал ей ключ от нового замка.
Она спустилась вниз на лифте.
Я поспешил к лестнице и встал там таким образом, чтобы видеть холл на первом этаже и стол администратора.
Мужчина, стоявший у стола и разговаривавший с миссис Шарлотт, был тем самым человеком, чью фотографию передала мне Хейзл Даунер. У него был чрезвычайно взволнованный вид.
Миссис Шарлотт отправилась вместе с ним, чтобы открыть гараж.
Я поспешно спустился в холл, бросил ключ от квартиры на стол управляющей, затем помчался к своей машине, завел мотор и стал ждать.
Миссис Шарлотт проводила парня до гаража и открыла для него дверь. Он поблагодарил ее, вошел внутрь, огляделся, вышел обратно на улицу, сел в машину марки «седан» и затем подал машину по дорожке в гараж, так что багажник машины оказался целиком в гараже. Затем он вышел из машины, открыл багажник и погрузил в него мой дорожный сундук, который я оставил нарочно на виду в самом центре гаража. Крышка багажника из-за размеров сундука не закрывалась, поэтому мужчина веревкой привязал ее к заднему бамперу, чтобы крышка не болталась во время движения машины. Потом он выехал на улицу, а я пристроился несколько позади его машины, чтобы разглядеть ее номер. Это был «НУБ 241».