Солдаты Родины: Юристы - участники войны [сборник очерков] - страница 15

Но цель моей сегодняшней встречи с Иваном Павловичем — дополнить материал для очерка о нем самом. Выясняется, что мы земляки, алтайцы. Да и в биографиях немало общего. И это, наконец, помогает мне настроить разговор на нужную «волну».

— Так это же замечательно, Иван Петрович, — широко улыбается Гущин, — моя жизнь настолько сходна с вашей, что ясно все и без рассказа.

И, как говорится, лед трогается. Постепенно вырисовывается портрет этого сильного, умного человека.

Ваня Гущин родился и вырос в сибирском селе Вострово, что верст на десять размахнулось по кромке соснового бора, протянувшегося от Восточного Казахстана до Новосибирска. А с запада к селу подступают ковыльные Кулундинские степи.

Жили бедно. Физический труд Иван познал с детства. Осенью и зимой ходил в школу, а весной и летом работал в колхозе на прополке посевов, поливал овощи, уничтожал саранчу. Кроме того, помогал по дому.

22 июня 1941 года Ваня присутствовал на митинге у сельсовета. Видел, как приуныли мужчины, плакали женщины. В августе проводили в армию отца. Обняв убитую горем, причитающую мать, тот наказал беречь детей, пообещал к новому году разгромить агрессора и вернуться домой. А потом стиснул крепкими ручищами плечи Ивана:

— Ну, сын, тебе уж, почитай, пятнадцать. Вон вымахал под самое притолоку. Теперь ты первейший помощник матери. И штоб без озорства. Возвернусь с войны — отчет дашь.

Вскоре от отца стали приходить долгожданные солдатские «треугольнички». В них Павел Захарович коротко сообщал о своих фронтовых буднях, давал подробные указания по хозяйству. Ване советовал пойти в трактористы. Он так и сделал: окончив курсы сельских механизаторов, работал в колхозе трактористом и комбайнером.

В октябре сорок третьего пришло извещение о том, что отец пропал без вести. И только через сорок лет пионеры-следопыты установили, что он погиб в боях под Херсоном, похоронен в братской могиле. Выслали Гущиным документы и фотокарточку обелиска.

Вскоре за извещением пришла повестка Ивану — явиться на призывной пункт. В райцентр — село Волчиху ехали по зимней дороге на санях. За плечами «сидоры» с сухарями, салом и калачом, подсоленным материнскими слезами. Потом повезли в Рубцовск, где впервые он увидел заводские трубы и паровоз. А через неделю, уже по железной дороге, прибыли в Красноярск, в полковую школу. Определили Ивана в артиллерийский дивизион «сорокапяток».

Жили в землянках, спали на матрацах, набитых соломой. И ежедневно до изнеможения — военная подготовка. Пушки на полигон и обратно тянули сами: лошадей берегли для отправки на фронт.

Учился курсант Гущин прилежно. Лишь про себя роптал на то, что долго не отправляют на фронт.

Наконец, учеба окончена. В новеньком обмундировании, вместе с такими же, как и он, парнями, сержант Гущин отправился в теплушке на Запад «добивать врага». Выгрузились в Смоленске, а дальше — пешеходные марш-броски, порой по 30―40 километров в сутки.

Боевое крещение Иван получил в районе Полоцка в составе 274-го полка 90-й стрелковой дивизии. Позже он узнал, что их полк выполнял особую задачу — вел отвлекающие бои в период подготовки фронта к предстоящей наступательной операции. Поэтому приходилось совершать неожиданные броски к передовой, передвигаться вдоль линии фронта, наносить дерзкие фланговые удары.

Через месяц командир полка вручил награды воинам, отличившимся в этих отвлекающих маневрах. Среди них был и Гущин — он получил медаль «За отвагу».

И сегодня он помнит тот волнующий момент, вызванный похвалой Героя Советского Союза полковника Павлова:

— Хорошо начинаешь, сибиряк! — сказал тот, крепко пожимая руку награжденному. — Слышал, и за Родину, и за отца поклялся бить фашистов. Молодчина! Надеюсь, это первая, но не последняя награда!

— Служу Советскому Союзу! — произнес Гущин ломающимся баском, и на обветренных щеках его проступил юношеский румянец.

И вот началось повсеместное наступление наших войск, освобождение Советской Белоруссии от немецко-фашистских оккупантов.

Летом 1944 года Ставка Верховного главнокомандования осуществила грандиозную Белорусскую операцию. Силами четырех фронтов советские войска прорвали глубоко эшелонированную оборону противника на шести участках, окружили и уничтожили ряд его крупных группировок, в том числе основные силы группы армий «Центр». В результате была очищена от оккупантов вся Белоруссия, освобождена часть Прибалтики. Наши войска вступили на территорию Польши и подошли к границам Восточной Пруссии.