Соперницы - страница 13

- Я его не видел. Почему я должен его видеть?

Ник чуть не подавился.

- Почему ты должен? А как насчет такой маленькой детали, что любителей кино становится все меньше?

- Телевидение. - Фредди вытащил из своего салата стручки красного перца. - Когда-нибудь им надоест смотреть в фанерный ящик.

- А кинотеатров?

- А что с ними?

- Ты когда-нибудь был хотя бы в одном из них?

- Меня утомляют субтитры.

- Тебе не приходило в голову, что существуют сотни кинотеатров? - Ник вспомнил, где смотрел «Врата ада»: небольшой интимный зальчик с роскошными местами, заполненными людьми. - Может, твои зрители не сидят дома у телевизора. Может, им хочется увидеть другое кино?

- Аудитория хочет чудес из Голливуда. Проверенных и испытанных. Вот почему студия не ищет оригинальных сценариев, нам требуются адаптированные вещи. - Он выстроил в ряд стручки, вынутые из салата.

- Глупости, Фредди! Твои зрители придерживаются другого мнения. И студии видят это, обрати внимание на «Марит» или «На водной границе»!

- Киношные методы, - усмехнулся Эйтс.

- Тебе и это не нравится? А кто-то считает иначе. Посмотри на количество полученных ими «Оскаров».

- Они сентиментальны и очень снисходительны к себе.

- И тебе разрешили выйти из сумасшедшего дома без санитара? Если Морган думает так же, вы развалите студию.

- Я передам ему твои слова, старина. Мы с ним встречаемся после ленча.

- Скажи, скажи ему, - засмеялся Ник. - Я и сам повторю ему все при первой же встрече.

- Ха!

Они вдруг стали походить на двух мальчиков, ссорящихся в песочнице.

- Давай прекратим заниматься чепухой, Фредди. Я предлагаю тебе сценарий, который выведет студию из каменного века.

- Нет.

- Я пытаюсь сделать тебе одолжение.

- Да уж, одолжение. Ты испортишь мне репутацию своим дилетантским сценарием.

- Ты хочешь задеть меня, Фредди, но я не стану обращать на тебя внимания. Я случайно узнал, что ты не посмотрел даже первую страницу этого монументального произведения, которое войдет в историю кино.

- Монументального дерьма! - Проходящая мимо рыжеволосая девушка хихикнула, и Фредди густо покраснел. - Я не занимаюсь сценариями и уже объяснил это тебе по телефону.

- С таким сценарием ты сделаешь карьеру.

- Моя карьера отлично продвигается и без твоей помощи.

«Но не без помощи Моргана Гейнора», - подумал про себя Ник. Говорить об этом вслух не было необходимости.

Официантка принесла чек и, взглянув на лицо Фредди, молча удалилась.

Тот подписал чек, оставил его на столе и поднялся.

- Почему бы тебе не вернуться в школу? - Ник бросил колледж в прошлом году, когда ему исполнилось двадцать. Решение бывшего пасынка так же огорчило Моргана, как и мать Ника. - Или устройся на работу. Найди себе место, где будут хорошо платить, и тебе не придется обедать за чужой счет. Может, тебе уехать в другой город?

- Чтобы не смущать тебя? Извини, дорогой брат, но очень забавно смотреть, как ты краснеешь.

- Я не краснею. - Но именно в этот момент Фредди начал заливаться краской, и это окончательно вывело его из себя. - Почему ты не попросишь мать, чтобы она заставила одного из своих дружков прочитать этот чертов сценарий? У нее больше связей, чем у меня. Ведь она переспала с кем-нибудь на каждой киностудии в городе.

Ник перестал смеяться.

- Я не хочу ее помощи, и тебе это известно.

- Не понимаю тебя, Николас. Ты не хочешь, чтобы тебе помогла мать, не принимаешь помощь от Моргана, чем же я заслужил такую честь?

- Потому что, дорогой Фредди, если я получу какую-нибудь поддержку от тебя, то буду считать это причитающимся мне.

Фредди встал и пошел в сторону. Неожиданно он остановился, развернулся и направился обратно.

- Дай мне телефон дыры, где ты сейчас живешь.

- Зачем?

- Зачем? Будем считать, что я заинтересовался твоим сценарием и позвоню тебе.

Ник покачал головой:

- Я сам позвоню.

Ему совсем не хотелось, чтобы его номер узнал Морган или, еще хуже, мать. Он не дал им свой телефон, когда ушел из колледжа, и теперь не собирался создавать себе новую проблему.

- Николас! То ты хочешь, чтобы я помог тебе, то нет. Так чего же ты все-таки хочешь?

- Стоять на своих ногах.

- То есть не так, как я?