Совершенный геном: Архичервь [Том 4] - страница 6

Влад отрицательно покачал головой, внимательно следя за всем происходящим крестообразными зрачками. Церемония церемонией, но будучи окруженным со всех сторон, веры в благие намерения охотников не прибавлялось.

— Хорошо, не придется разрывать прежние контракты, чтобы составить еще по экземпляру. Отныне кварталы будут принадлежать новой семье города Ночи, а теперь назови имя. — Владычица ветви Тартар говорила безразлично, будто и не приглашала вчера гормина присоединиться к семье. Остальные правители так же сдержали разочарование, одновременно испытывая облегчение. Ведь если гормин не придет к ним, он придет к другим, что полностью разрушит прежний баланс сил. А так, новая семья из трех человек получит бесхозное имущество, учитывая малое количество, вряд-ли их амбиции побеспокоят соседей.

В то время как охотники пребывали в мыслях о будущем, Влад ненадолго завис, услышав вопрос. Он обернулся к товарищам, которые выглядели предельно довольными жизнью, не хватало яркого солнца, пляжа, и коктейля в руках, чтобы друг детства и бывший майор окончательно расслабились.

— Вермис. — Наконец, совладав с негодованием, проявившимся нервным тиком на правом веке, Влад выдавил название семьи.

Окружающие никак не отреагировали, слово вполне себе звучно, и лишь немногие знатоки латыни скорчили странные гримасы. Было почему. После осуждения темы квартала Страха, товарищи много времени потратили на спор о названии семьи. Влад собирался облагородить будущую фамилию какой-либо характеристикой, описывающей его самого. В итоге выиграл на это право глупым, но эффективным методом: на Камень Ножницы Бумага, учитывая скорость восприятия, это совсем не сложно. Однако проиграл, право выбрать какую именно характеристику использовать в названии, не решив загадку: что зимой и летом, одним цветом. Перечисление сотен правильных ответов ничего не дало, в итоге товарищи выбрали характеристику на основе духа Влада, причем, весьма неточную с генетической точки зрения.

— Вермис что-то значит? — Старуха с сомнением спросила, пытаясь сослаться на собственные, стоит отметить, достаточно богатые знания. К сожалению, они не включали в себя людские области лингвистики.

— Червь. — Не смутился Влад, несмотря на смешки товарищей, и еще более неприглядные лица правителей города Ночи.

— Червь… Традиционно название семей обозначает их духа-предка, почему бы тебе не поступить так же? На языке охотников червь звучит как Вормонд. — Старуха внимательно посмотрела на Влада, ожидая реакции. К удивлению многих, тот просто кивнул, не слишком заботясь о том, какой именно язык используется в произношении червя. — Подойди к кругу.

Влад последовал указаниям старухи, сделав несколько шагов по направлению центра площади, где на метр возвышалась круглая платформа с маленькими зверьми, каждый из которых едва ли больше ступни взрослого мужчины. Звери не простые, все они соответствовали духам правящих семей города Ночи, шипованные монстры Геенна, вокруг которых вьется песок, многоглазые черные гончие Эреб, сотканные из черной жижи, демоноподобные козлы Гадес, объятые синим пламенем, шестирукие гуманоидные существа Энио, отлитые из ртути, и так далее.

На краю платформы валялось несколько мертвых зверей, в одном из которых Влад узнал пурпурного скорпиона. Взгляду попались так же трупы волка, лисы, странного существа, похожего на гремлина, и еще с десяток подобных. Видимо, они символизировали павшие семьи. Более того, в инвазивном спектре от каждого маленького монстра тянулся тонкий шлейф энергии в сторону охотников из соответствующих семей.

— Положи руку на круг и выпусти омни. — Госпожа боль снова дала совет, которому Влад последовал с неизменной осторожностью.

В его ситуации чрезмерно тратить они — смертельно опасно.

Как только ладонь коснулась неровного камня, колышущегося, будто водная рябь, внизу поползли зеленые трещины. Омни пробивалась сквозь прочную породу, медленно в воздухе над рушившимися блоками формировался эфирный монстр. Двуглавый червь со сложенными крыльями за спиной становился все более и более материальным, процесс ускорился, когда со стороны Леонида и Васи потянулись тонкие струйки омни, содержащей эрозивную составляющую птицы преисподней. За минуту образ духа полностью сформировался, и бледный Влад, наконец, удосужился убрать руку.