Созданы друг для друга - страница 13

Буквально тут же открылась дверь, но это была не секретарь, а Джесси собственной персоной. Взгляд подруги был теплым и приветливым.

— Давай посидим в юридической библиотеке, — предложила она, ведя Делайлу по коридору. — Я провела там все утро, изучая прецеденты.

Длинный черного дерева стол для совещаний был завален сводами законов и подшивками дел.

— Есть проблемы? Ник может забрать ее у меня?

Делайла не смогла сдержать дрожь в голосе.

Джесси потянулась к ней и сжала ее руку.

— Удочерение было законным. Родная мать Эми передала тебе все права в соответствии с законодательством штата Огайо, действовавшим в тот момент. А в свидетельстве о рождении написано: «Отец неизвестен».

— Я тебе говорила, что Бонни никогда не упоминала имени отца ребенка. Она только сказала, что любила его, а когда сообщила ему о беременности, он ответил, что ему не нужны ни она, ни ребенок.

— Еще ты мне рассказала, как дело изложил Ник. — Джесси перевернула несколько страниц блокнота и нахмурилась. — Не сомневаюсь, что правда находится где-то посередине.

— Ты чего-то недоговариваешь.

Делайла почувствовала, что впадает в состояние паники.

— Я уже говорила, что этот Николас Чамберс не дурак, — произнесла Джесси. — Именно поэтому он так редко проигрывает дела.

— Ты говоришь о нем почти с благоговением.

— Я могу не любить Ника Чамберса, но не могу не уважать его за знание законов. И это осложняет дело.

Она положила перед Делайлой свежий номер юридического издания и указала на статью, в которой были отмечены несколько абзацев.

Делайла медленно читала статью. В ней несколько раз встречалось сочетание «права отца». Закончив чтение, она закрыла журнал.

— Не уверена, что понимаю, какое отношение это имеет к удочерению Эми.

Джесси встала и подошла к кофеварке, скромно притулившейся в стороне на стойке. Она налила чашку, протянула ее Делайле и оперлась о стол.

— Ты помнишь дело младенца Рея?

Делайла на мгновение задумалась и сделала глоток кофе.

— Родная мать младенца отдала его на усыновление, а родной отец ребенка, который не знал о его существовании, позднее решил, что ему нужен этот ребенок.

— И отец заявил, что его права нарушены, потому что он никогда не соглашался на усыновление. — Джесси взглянула на подругу. — И хотя существуют прецеденты, которыми может руководствоваться суд, это дело выявило новые стороны. Теперь родные отцы могут заявлять, что их родительские права нарушены, если дети были отданы на усыновление без их ведома или согласия.

— Именно то, что и произошло с Ником.

Прежде чем заговорить, Джесси что-то отметила в своем блокноте.

— Он может планировать выступить с таким заявлением. Вот почему я хотела бы, чтобы ты поговорила с Эваном Пирсом. Он эксперт по вопросам опеки.

— Я не понимаю. Ты сказала, что удочерение было законным.

— Это верно. У тебя есть письма и судебные документы, свидетельствующие о том, что Бонни дала тебе право временной опеки над ребенком, а потом согласилась на удочерение. Я говорю сейчас о психологической опасности.

— Я не очень хорошо понимаю.

— Как ты относишься к тому, чтобы Ник Чамберс вошел в жизнь Эми? В твою жизнь?

— Если он ее отец…

— Забудь об этом. По закону у него теперь нет никаких прав на Эми. Ник может и на самом деле быть ее родным отцом, но он не представил никаких юридических доказательств. Он может добиться очень немногого, если не обратится в суд для признания отцовства. Сейчас многое зависит от твоего решения.

— Вчера после разговора с Ником все казалось таким ясным. Он согласился сделать анализ крови. Он ничего не требовал. Он хочет лишь иметь возможность ближе познакомиться с Эми.

— Так ты согласна разрешить ему войти в вашу жизнь? — снова спросила Джесси. — Не существует ли чего-то такого, что ты от меня скрыла?

Делайла понимала, что быть честной так же важно, как и заботиться о будущем Эми.

— Он мне нравится, — призналась она. — И эта мысль пугает и искушает меня одновременно.

— Это может осложнить дело.

Внимание обеих женщин привлек тихий стук в дверь. Вошла секретарь Джесси.

— Извините, миссис Хартман, — произнесла она, — но мистер Делакорт хотел бы обсудить с вами кое-что в своем кабинете.