Созвездие близнецов - страница 20

Группа прикрытия вынырнула в обычное пространство минут через десять. Датч настоял на том, что все штурмовые челноки должны вернуться на корабль-носитель, прежде чем прокладывать обратный курс к станции. Это было необходимо, чтобы пересчитать людей и убедиться, что все выбрались из переделки. А еще — капитан Элбрук должен был отчитаться, смог ли он забрать основную группу. Связь на сверхсветовой скорости практически невозможна. А лететь до станции — почти двенадцать часов. У оставшихся на вражеской территории столько времени может не оказаться.

Три челнока с космоспецназом благополучно выбрались, точно выполнив указание возвращаться едва прозвучит команда "отбой". Капитан Элбрук прибыл на четыре минуты позже. К сожалению, с ним был только Пабло.

Датч не позволил себе паниковать. Нечто подобное могло случиться, они это предвидели. Начальник третьего отдела Марк Томлисон долго инструктировал Датча на такой случай, советуя сразу сообщить о том, что на станции остался кто-то из своих и обещая, что пленников можно будет вытребовать официально. Главное, что нужно Содружеству — это сорвать агрессивные планы Полярного Блока, не допустив военного конфликта. Эта часть работы выполнена, потому что блоковцы не решатся разворачивать операцию, о которой противник уже знает заранее. Но Датча совершенно не устраивало дожидаться, пока Земное Содружество направит запрос на это пресловутое "Счастье человечества", то есть на Гамму-249, а потом будет долго препираться с руководством Полярного Блока, доказывая необходимость выдачи своих шпионов. Допустим, пленников не расстреляют сразу, потому что Гамма-249 с Землей не воюют официально. Но их могут подвергнуть дознанию, даже поторопятся это сделать. Потому, что захотят узнать цель диверсии и потому, что будут ожидать, что Земля затребует обратно своих людей.

"Зачем было ввязываться в эту историю?" — думал Датч Дагвард. Но если кто-нибудь другой сделал бы то, что они сделали и так же попался в плен — было бы не лучше. Хотя возможно, они с Реком об этом бы не узнали.

Все эти размышления промелькнули у него в голове достаточно быстро. Датч решил действовать сам и не дожидаться помощи. Он не хотел ни минуты лишней оставлять своего брата и двух девушек в руках "счастьевцев". Самое время сильно пожалеть, что рядом нет их "Медузы". На своем корабле Датч чувствовал себя увереннее. Но для военных операций она не подходила. Значит, надо пользоваться тем, что есть.

— Все возвращаются на станцию, — распорядился Дагвард-старший. — Челнок я заберу.

— Что ты собираешься делать? — Элбрук чувствовал себя виноватым, хотя понимал, что сделал все, что мог.

— Вернусь за остальными. Теперь это мое дело.

— Как ты их найдешь?

— Если Рек смог активизировать маячок, я их вычислю. И не думаю, что их в ту же секунду отправят куда-нибудь, на Гамму-249.

— Я лечу с тобой, — решил капитан Элбрук. — Тебе может понадобиться помощь.

— Я тоже полечу, — подал голос Пабло. До этого он не смел встрять в разговор. Он чувствовал себя куда как более виноватым, чем капитан Элбрук.

— Этого мне не хватало! — высказался Датч.

Но Пабло проявил настойчивость:

— Я должен! Я их бросил.

— Самое время… — начал было Датч, но потом махнул рукой. — Ладно. Полетишь с нами. Остальные возвращаются. Информация вот в этом чипе. Доставите ее, куда нужно.

Ксанка очень не хотела паниковать, хотя справиться со страхом было не так то просто. За всю свою службу в армии и космоспецназе она ни разу не попадала в ситуацию, грозившую хотя бы пленом. Очень некстати в голову лезли все были и небылицы, которые она слышала о жестоком обращении жителей "Счастья человечества" с пленными. Да еще вспоминалась дурацкая "пыточная машинка", которую так любезно продемонстрировал им на станции инструктор. Ксанка старалась убедить себя в том, что она всегда была морально готова к худшему. Когда она шла в армию, она так и понимала, что военная жизнь изобилует неприятностями, но она, Кассандра Ольтера, к ним готова. Но теперь приходится признавать, что никакие моральные подготовки не помогают, когда ты действительно попадаешь в самый настоящий плен и имеешь реальный шанс испытать на себе, справедливо ли счастьевцев называют жестокими.