Созвездие близнецов - страница 8

Гамме-249 повезло больше. Она оказалась почти такой же, как Земля. И начала колонизироваться почти сразу, как только ее обнаружили. Но это — совсем другая история. Если бы не земляне, а кто-то из их звездных соседей, добрался до нее первым, они бы тоже не растерялись. На данный момент на Гамме-249 существовало целое государство, которому насчитывалось не меньше ста лет и которое однажды повело себя на столько своеобразно, что породило вопрос: "А стоило ли вообще осваивать эту планету?". Но машину времени пока еще не изобрели и повернуть историю освоения Гаммы-249 вспять не представлялось возможным.

Поначалу мало кто озаботился неожиданным появлением в галактике нового автономного государства. Тем более, что Гамма-249 располагалась далеко от Солнечной системы, а у Земного Содружества своих проблем хватало, чтобы не желать связываться с таким "счастьем…". Да и скорость, с которой плодились люди, все еще оставляла желать лучшего. Никто просто не верил, что на Гамме-249 эта проблема решится на столько, что у "счастьевцев" (более издевательски — "счастливцев") хватило сил заселить всю планету и превратиться во что-то реально сильное и грозное.

Военная угроза со стороны Гаммы-249 наконец стала на столько реальна, что говорить о ней начали прямо и неприкрыто. Особенно после того, как Полярный Блок пытался установить свою власть на Бете-21 (то бишь, на Маиси, пять лет назад, когда боевики, нанятые Блоком осуществили попытку захвата маисийского правительства во главе с президентом Виктором Златовым. Та самая история, в которой пострадал Рек Дагвард).

Именно реальность военной угрозы и некоторые другие сопутствующие обстоятельства и свели двух человек на конспиративной квартире, арендованной Разведуправлением Земного Содружества. Свели через пять лет после маисийских событий.

— Стало известно, что интересующую нас информацию счастьевцы хранят в компьютерной сети одной из своих периферических станций, — говорил пожилой человек в гражданском, совершенно не скрывающем его военную выправку, костюме. — Это здесь. — Он забыл про указку в руке и ткнул в звездную карту пальцем. — Система Знот. Колония "Олимпия".

Его собеседник — молодой человек в темно-синей форме торгового флота, с капитанскими нашивками — хмурил русые брови и смотрел на указанную точку без особого энтузиазма.

— Почему там? — потребовал он объяснений.

— Скорее всего потому, что счастьевцы сочли это место наиболее надежным и не привлекающим внимание.

Пожилой человек действительно был военный, полковник ОВРЗС (Отдела Внешней Разведки Земного Содружества) Марк Томлисон. Меньше всего полковник любил иметь дело со штатскими. Им нельзя просто приказать: пойдите туда-то и сделайте то-то. Их надо убедить, ответив на множество ненужных вопросов. Но в данном случае, сидящий напротив него капитан торгового космического флота стоил того, чтобы его поуговаривать. И полковник Марк Томлисон собрал в кулак свою железную волю, готовясь ответить на все вопросы капитана. Долго ждать не пришлось.

— Если они хранят стратегически важную информацию именно здесь — добраться до нее будет очень сложно.

— Это так, — согласился полковник. — Именно поэтому мне поручено попросить именно вас заняться этим делом. Руководство возлагает на вас большие надежды.

Капитан задумчиво погладил ниточку зажившего не так давно рубца на щеке. Демонстративно так погладил, напомнив, что надежды руководства прямо касаются шкуры тех, на кого их возлагают.

— Не знаю, как мы сможем это сделать, — признался он, явно готовый отказаться от участия в столь авантюрной операции.

Полковник Томлисон разочарованно вздохнул. Но попробовал еще раз.

— Капитан Дагвард! По нашим сведениям станцию "Олимпия" собираются демонтировать в ближайшие три месяца. Это значит, что не позднее этого срока счастьевцы применят свой план. И скорее всего начнется война. Если мы не получим эту информацию в ближайшее время, мы не сможем предотвратить их действия. Вы патриот?

Однажды близнецам Дагвардам задали такой вопрос, на который они дружно, хором ответили: "Нет, конечно!" Но сейчас старшему Дагварду было не до шуток. Поэтому он оставил последний вопрос без ответа.