Спорю с судьбой - страница 8

Маленькая русская деревушка, раскинувшаяся по берегу небольшой речушки, насчитывала всего двадцать домов. Наша семья здесь была единственной эстонской. Это в первое время создавало дополнительные трудности. Дома у нас говорили только на родном языке. Поэтому я знала мало русских слов. Сколько слез пролила из-за насмешек деревенских ребят! Им было смешно и непонятно, что я не умею говорить по-русски, а те слова, которые знала, произносила неправильно, часто путала их значение.

Я старалась не обращать внимания на насмешки. Мечтала подружиться с ребятами. Когда мы жили еще на хуторе, Магда, самая старшая из нас, смастерила из глины и дерева целое стадо коров, табун лошадей. Она лепила удивительно быстро, и животные получались у нее совсем как настоящие. Расположение ребят я завоевала тем, что щедро поделилась с ними своим богатством.

Вскоре ребята привыкли ко мне. Общаясь с ними, я заметно лучше стала говорить по-русски. Однажды, когда мы бегали по полю, высокая, черненькая, быстрая в движениях Феня, выдумщица на всякие игры, проделки, вдруг подбежала ко мне, схватила за руки, закружила, припевая:

Веселое это было время. Я беззаботно играла с деревенскими мальчишками и девчонками в пятнашки, горелки, бегала с ними по лугам. Мы собирали цветы, плели венки. Когда подошло время идти в школу, я не обрадовалась, а огорчилась. Родители отдали меня в эстонскую школу, она находилась в городе Луга, за восемнадцать километров от нашей деревни, и мне было жаль расставаться с товарищами.

Луга была первым городом, с которым я встретилась в своей жизни. Повез меня определять в школу отец. Привыкшая к лесам, полям, я была подавлена всем увиденным. Маленькая Луга показалась огромной, заполненной людьми, домами, магазинами. Отец купил мне пряник. Я крепко держала его в руке, свой первый в жизни пряник, и пугливо оглядывалась по сторонам.

Мы подъехали к большому низкому деревянному дому. Около него группками стояли ребята. Оставив меня с детьми, отец пошел разговаривать с учителем. Пока я ждала его среди незнакомых ребят, во мне зрело решение: не оставаться в городе. «Зачем мне учиться? — думала я. — Буду работать, как папа, вместе с ним. Буду ему помогать, возить воду на лошадях». И когда он подошел со мной прощаться, я схватила его за руку и решительно сказала: «Я с тобой». «Нельзя, дочка, нельзя, — он старался говорить как можно мягче и спокойнее. — Тебе надо учиться, обязательно учиться».

Я начала плакать, повторяя одно и то же: «Хочу домой, хочу домой». Сначала тихо, потом все громче, уткнувшись в папины колени.

Он ласково гладил меня по голове. Затем осторожно оторвал от себя и передал учителю, который в этот момент подошел к нам…

Школьные годы потекли без особых происшествий. Училась я легко. В памяти от тех лет осталось только острое желание — скорей бы окончилась неделя, чтобы хоть на день вернуться домой, к своим лесам, птицам. Всю неделю представляла мысленно, как я подхожу к крыльцу родного дома, навстречу мне с веселым лаем рвется собака, лениво потягиваясь, подняв хвост трубой, выплывает кошка. Вельтан, мой младший братишка, и маленькая Юлечка бегают вокруг меня, тормошат, зовут играть. На столе дымится картошка, в кувшине ждет свежее молоко.

В те годы я мало виделась с родителями. Даже в выходные дни они работали в колхозе. Отец уже тогда все возился с техникой. Мама была сначала свинаркой, потом огородницей.

Помню, как-то учитель пришел в класс и сразу ко мне:

— Хочешь с отцом встретиться?

Я обрадовалась, готова была тут же вскочить с парты и бежать к двери.

— Сиди, сиди на месте, — учитель подошел ко мне и положил передо мной газету.

Все ребята повернули головы в мою сторону. Я осторожно взяла газету. На первой странице, на самом видном месте увидела знакомое лицо отца и подпись: «Лучший машинист района Петр Отсман». В заметке сообщалось, что он на конной лобогрейке скосил девять гектаров ржи.

— Ты можешь гордиться своим отцом, Элля, — сказал мне учитель.

Да, я гордилась своим отцом. Я хотела работать вместе с ним. Учиться у него. Быть рядом с ним в поле, в мастерской. В летние каникулы я бегала за ним буквально по пятам.