Среди кочевников Северной Австралии - страница 10

Буррамай очень ловко ускользнул от нескольких попыток отомстить ему за смерть Мурркунди. Но однажды в Арнхем-Бее состоялся большой межплеменной сбор. Он начался обычной церемонией замирения, во время которой улаживаются все старые споры. Буррамай присутствовал на этом сборе, прошел все необходимые испытания и помирился с родственниками убитого Мурркунди. На этом дело должно было и кончиться. Вдруг к Буррамаю, мирно сидевшему среди своих недавних врагов, подошел какой-то старик и ни с того ни с сего снова начал допрашивать: «Ты почему убил Мурркунди? Он не украл у тебя жену и не осквернил твой тотем. Почему ты заколол его, как собаку?» Разгорелись старые страсти. Один нетерпеливый юноша сказал: «Давайте прикончим его сейчас». Буррамай, измученный испытаниями, которые продолжались весь день, допустил роковую ошибку: он побежал прочь. За ним погнались двое молодых юленгоров. Один из них бросил и Буррамая копье и отсек ему ухо. Копье другого юленгора пронзило его насквозь. Мстители созвали сородичей, и те друг за другом вонзали свои копья в труп Буррамая. Намеренно изуродовав труп, они бросили его незахороненным.

Поздно ночью рассказ о суровых законах правосудия каменного века был закончен. Я оставил юленгоров на берегу, вернулся на люгер и включил радио, чтобы убедиться, что все-таки живу в двадцатом веке.

Остаток пути был очень труден. Встречный ветер и бурное море принесли нам немало неприятностей, прежде чем мы вошли в Порт-Брэдшоу и поставили наш люгер на ремонт. Когда-то здесь ловили трепангов макассарские торговцы, теперь от их лагерей остались лишь ост-индские тамаринды, высаженные ими вдоль берега. Я обнаружил там любопытные каменные сооружения, но не мог понять, что это такое. И только через несколько месяцев в дневнике Мэттью Флиндерса я прочитал, что в 1803 г. он видел подобные сооружения у залива Блу-Мад. Разгадать загадку Флиндерсу помогли макассарцы, с которыми он встретился на островах Английской компании. Глава макассарцев Пабассо рассказал ему, что малайцы делают из камня очаги, чтобы варить трепангов.

Здесь эти животные называются по-макассарски трепангами. Их научное название Echinodermala, или иглокожие. Известно семьсот видов трепангов; длина некоторых австралийских разновидностей этих животных от девяти до восемнадцати дюймов. Они покрыты шероховатой кожей и напоминают комок резины или булку, утыканную со всех сторон остроконечными стерженьками. Ловля трепангов — старейший промысел в Австралии; наибольшего развития он, по-видимому, достиг вскоре после того, как капитан Кук высадился на берег залива Ботани. Малайские торговцы собирали трепангов, обрабатывали их и продавали китайцам. Обрабатывают трепангов так: их потрошат, варят в густом настое коры, коптят на тихом огне, сушат на солнце и складывают в мешки. Китайцы считают трепангов деликатесом и обычно едят их во время празднования нового года. Но аборигены не любят трепангов. Отворачиваются от них в Арнхемленде даже вечно голодные динго.

У Каледонского залива (Каледон-Бей) мы прошли по местам, где незадолго до этого аборигены перебили экипаж японского люгера. В 1933 г японцы прибыли сюда ловить трепангов. Они, как рассказывали мне аборигены, высадились около их стойбища и ходили от одного костра к другому, предлагая юленгорам пригоршни табаку в обмен на женщин. Известно, что табак неотразимо действует на аборигенов. Однако они угрюмо отказывались от сделки, хотя им очень хотелось заполучить табак. Опасность столкновения назрела через несколько дней, когда японцы, разбив неподалеку свой лагерь, стали нанимать аборигенов для сбора дров. Говорят, что один юленгор отказался работать и японец бросил в него кусок лепешки. Это было последней каплей: хотя юленгоры и очень бедны, они крайне чувствительны и обидчивы. Они тотчас же перебили японцев копьями, спрятанными в песке. Спасся только один, он бросился в море, и ему удалось доплыть до соседнего мыса, ловко обманув преследователей. Обломив верхнюю часть одного из копий, которые так и сыпались вокруг, и зажав его под мышкой, он скрылся в кустах. Хитрость удалась. Преследовавший японца юленгор сказал: «Оставьте его. Копье попало в него, и он скоро умрет». Через несколько дней этот человек добрался до Милингимби, за двести миль от места побоища, истерзанный и измученный. Позднее миссионеры отправили его в Дарвин, где он сел на первый же пароход, направлявшийся в Японию.