Средиземноморский роман - страница 3

— Я просто задумалась, — созналась она, пытаясь говорить спокойно и размеренно. — Мне сказали, что нельзя получить собственные деньги. Боюсь, я вышла из себя.

Мужчина усмехнулся.

— Я видел. Или по крайней мере уловил конец разговора. Кажется, вы требовали справедливости.

Кристина загрустила.

— Возможно, и так, но следовало лучше держать себя в руках. Как только я начала стучать кулаком по стойке, у клерка пропала всякая охота помогать мне.

Мужчина снова улыбнулся. Опасная улыбка, в испуге подумала Кристина.

— Может быть, просто хотел, чтобы вы пришли снова? — предположил он. — Вы определенно осветили весь зал.

Кристина встряхнула головой. Его слова вызвали у нее легкое изумление и даже замешательство.

— О, не думаю. Он просто решил, что я ничего не понимаю.

— Так и есть, — довольно развязно подтвердил незнакомец. — Но вы понимаете хотя бы то, что не клерк за стойкой устанавливает правила?

Кристина презрительно фыркнула.

— Ему не следовало злорадствовать из-за этого. Незнакомец сделал удивленное лицо.

— Откуда вы знаете, что он злорадствовал? Возможно, был просто смущен и постарался скрыть смущение, чтобы сохранить свое достоинство? Поверьте мне, — голос незнакомца был полон иронии, — последнее дело для мужчины — сказать «нет» такой красавице. Это противно природе.

Кристина заморгала. Красавице? Слишком откровенный комплимент. Она в замешательстве посмотрела в его глаза и увидела пляшущие там огоньки.

— Не нужно смеяться надо мной, торопливо проговорила она. — В любом случае я расплачиваюсь за свой дурной характер. Учитывая, что сейчас у меня двадцать долларов до конца недели.

Мужчина поднял брови.

— Хорошенькое дельце.

Кристина внезапно рассмеялась. Смех ее был настолько веселым и заразительным, что проходившая мимо женщина с ребенком улыбнулась в ответ. Но незнакомец не смеялся. Напротив, глаза его прищурились. Какое-то мгновение лицо его ничего не выражало.

— Вы сможете выжить? — Вопрос почему-то прозвучал как обвинение.

Кристина пожала плечами.

— Не знаю.

Казалось, мужчина принимает какое-то решение.

— Нда… хотелось бы узнать немного больше. Пойдемте, я угощу вас кофе, и мы все обсудим.

Кристина с настороженным любопытством поглядела на него. Несмотря на приглашение, не смотря на очаровательную улыбку, казалось, что он идет против своих правил и даже в некоторой степени зол на себя.

Это ее почему-то успокоило. Незнакомец вовсе не выглядит странствующим донжуаном. В противном случае Кристина не потратила бы на него ни минуты. Даже если учесть, что внешность бывает обманчива, ничего страшного не случится. Она современная девушка и сумеет поставить на место мужчину, вздумавшего пофлиртовать. Все же желание выпить кофе боролось с привычным нежеланием подчиняться чужим приказам. Кофе победил, но лишь на время.

— Благодарю вас, — произнесла она, не в силах, впрочем, скрыть досаду.

Ее сомнения не укрылись от него.

— Хотя обычно вы не пьете кофе с незнакомцами? — с улыбкой уточнил он. — Чувствую, это мне следует благодарить… Полезный опыт. Думаю, нам сюда.

Он взял ее под руку. Всего лишь легкая поддержка, слабое прикосновение пальцев к голому локтю, но Кристина ощутила его всем телом. Она в испуге вскинула на него глаза. Мужчина, казалось, не заметил произведенного эффекта. Возможно, такой эффект он производил на всех женщин и привык к нему. Вид у него совершенно спокойный. В отличие от нее, с усмешкой подумала Кристина.

Незнакомец привел ее в одно из модных кафе, в которое Кристина вряд ли зашла бы сама. Даже имея полный кошелек денег, она ограничивала себя местами, куда заходили студенты и молодые путешественники. Но мужчина словно никогда в жизни не покидал широких бульваров. Похоже, роскошь — его привычка.

Поглядывая на него из-под ресниц, Кристина поняла, насколько не ошибалась относительно его элегантности. Легкий светлый костюм выглядит безукоризненно, несмотря на городскую пыль. Рубашка свеженакрахмалена, пестрый галстук из чистого шелка.

Если бы и понадобились дополнительные подтверждения ее догадке, их дал официант. В кафе сидело множество нарядных женщин в обществе изысканно одетых мужчин, звону чайных ложек вторило позвякивание дорогих бус, тем не менее Кристину и ее неизвестного спутника немедленно проводили к лучшему столику. Рядом росло небольшое апельсиновое дерево, благоухающие цветы которого успешно соперничали с уличной гарью.