Сталь и Камень. Сборник историй - страница 21

Он увидел трепет света, копыта стучали по тропе. В сотне ярдов от него на дороге три всадника ехали к Асфодели на дейносах — существа напоминали коней с Земли, но с острыми зубами и кровавым питанием.

Ветер ударил по Лиру, Цви понюхала воздух. Она запищала от удивления и… восторга? Она спрыгнула с его плеча и пропала в высокой траве, направляясь к всадникам.

— Цви! — прошипел Лир. — Вернись!

Тихий щебет ответил ему. Ругаясь, он побежал, пригибаясь, скрываясь во тьме и своих чарах. Она звала его тихими звуками, оставаясь скрытой. В паре десятков шагов от дороги, пока всадники приближались, он остановился и присел в траве. Цви появилась рядом, глядела на всадников.

Солдат-жнец был впереди, второй солдат, такой же страшный жнец, замыкал их короткую процессию. И всадник посередине заинтересовал Цви. Деймон, старше, с длинными волосами в хвосте и бородкой. Гостя вели в Асфодель?

Ветер ударил снова, Лир глубоко вдохнул носом. И узнал. Его нюх был не таким хорошим, как у Цви, но этого хватило, чтобы узнать деймона, что они уже встречали. Но что он тут делал?

Лир вытащил две стрелы. Он вложил первую, встал и натянул тетиву, пока большой палец не коснулся щеки. Он выстрелил и вложил вторую стрелу.

Первая стрела пробила голову заднего жнеца. Вторая сделала так со жнецом впереди. Они упали замертво, их скакуны убежали. Третий дейнос встал на дыбы, его всадник скользнул из седла, опустился, а зверь убежал. Деймон поднял руку и наколдовал свет.

Лир натянул тетиву в третий раз до щеки, пока деймон не посмотрел на него. Удерживая лук, он вышел из травы на дорогу, остановился у круга света в двадцати шагах от деймона.

— Что ж, — тихо сказал он, — неожиданная встреча, Вейовис.

Надземный целитель скользнул взглядом по Лиру, хмурясь. Он помнил короткую встречу недели назад, когда целитель пошел за ним, Эшем и Пайпер из медцентра, где лечили отца Пайпер?

Вейовис посмотрел на лицо Лира, скрывая свои эмоции.

— Лир, да? — он с вопросом склонил голову. — Удивлен видеть тебя тут.

Целитель казался спокойным, без угрозы в голосе или теле, но Лир не ослабил хватку на луке.

— Что вы тут делаете? Это не ваш мир.

— Я бываю во всех трех мирах, — сказал ровно целитель. — Хотя, признаю, я редко бываю в Подземном мире.

— Зачем вы здесь сейчас?

— По своим делам, инкуб, — холодно сказал Вейовис. — Зачем ты убил мое сопровождение.

— Чтобы поговорить.

— Зачем?

— Ну, — Лир вскинул брови, все еще направляя стрелу на сердце деймона. — Странно, что вы пошли за Эшем из центра, исцелили его, но вы все-таки спасли его жизнь. А теперь вы тут? Зовите это паранойей, но это не похоже на совпадение.

— Как мое появление тут связано с Эшем?

— Сами скажите.

— И почему ты здесь один? — ореховые глаза Вейовиса осмотрели лицо Лира, взглянули на Асфодель и на Лира. — Ах. Помню.

— Что помните?

— Почему ты кажешься знакомым.

Лир напрягся, сжимая крепче лук.

— Я несколько лет не видел Лицея Ризалиса. Нас знакомили в Асфодели, — Вейовис вскинул бровь. — Что один из мальчиков Лицея делает вне Хризалиды?

— Не зовите меня так.

— Ты похож на отца.

— Вы о чем?

— Как далеко ни беги, но ты все еще Ризалис.

Лир оскалился.

— Вы ничего обо мне не знаете.

— От прошлого не убежать, — Вейовис нахмурился. — Никому.

Лир ослабил хватку, пока не перетрудил мышцы, окинул целителя взглядом. Что за прошлое было у Вейовиса?

— Я не преследую Эша, — сказал ему вдруг деловито Вейовис. — Хотя, судя по твоим вопросам, Эш в Асфодели. Меня вызвал Самаэл, я, к сожалению, в долгу перед ним. Я хотел выполнить его задание и сразу уйти.

Лир принял очевидную правду, хмыкнув, переживая больше о том, что делать дальше. Вейовис узнал его, Лиру придется убить его. Он добавил искру магии к стреле, чтобы она пронзила наспех возведенные щиты.

Лир не двигался внешне, но Вейовис поднял руку.

— Опустил оружие, чароплет. Я не хочу с тобой биться.

— Хорошо. Боя и не будет.

— Казнь? — буркнул Вейовис, почти изумленно. — Не стоит, Лир. Я не буду никому говорить о твой личности. Эш уже знает, полагаю? А девочка… Пайпер?

— Не знает, — ответил он, купив себе пару мгновений на размышления, убивать целителя или доверить незнакомцу свой самый опасный секрет. — Может, не знает. Или узнает обо мне здесь.