Стальной блеск мечты - страница 17

— Ну ты-то, я смотрю, не из пугливых, — заметил Ансель. — Если учесть, что ты разыскиваешь её, вместо того чтобы бежать прочь.

— Разумеется, по своей воле я бы не стал за ней увиваться, — поделился баронский наследник, — сомнительное это удовольствие, тем более что девица ещё и умом не блещет.

«Ну надо же, какая змея! — негодующе подумала Юнис, изо всех сил стараясь ничем не выдать своего присутствия. — Только попробуй теперь ко мне подойти со своими лживыми комплиментами».

— Но дело в том, что из-за этой девицы мои драгоценные родители и затеяли всё мероприятие, — продолжал между тем Реневар. — Официально она — воспитанница покойного графа Пиллара, ну а на самом деле — его внебрачная дочь.

При упоминании своей семейной тайны Юнис вздрогнула. Неужели всему свету известно то, о чём она сама узнала совсем недавно?

— При таких нюансах неудивительно, что за девицей дают хорошее приданое, — завершил объяснение Эйвен-младший. — Так что, уверяю тебя, эта овчинка стоит самой тщательной выделки.

— А что, у твоего семейства дела настолько плохи, что приходится рассчитывать на щедрость Пилларов? — подначил приятеля Ансель.

— Дружище, тут дело не столько в деньгах, сколько в связях. Если всё пойдёт как надо, эта девушка — моя дорога в Казначейство. Туда, знаешь ли, не так-то легко устроиться провинциальному дворянину без протекции. Это тебе, с твоим семейством, не надо самому заботиться о карьере, а мне приходится выкручиваться всеми мыслимыми способами.

— Ну ради такого приза можно и правда расстараться, — подмигнув, согласился Ансель. — Удачной тебе охоты.

— Благодарю. Приятно было перекинуться с тобой парой слов, но я, пожалуй, должен идти дальше искать свою подопечную. Смотри, не пропусти назначенное время, — с этими словами молодой финансист удалился.

Выждав немного, Юнис выбралась из своего убежища. Девушка кипела от злости на лицемерного кавалера. Пусть теперь этот зануда только попробует приблизиться к ней! Да он больше от неё ни слова не услышит! А впрочем, и его приятель-сладкоежка тоже хорош. Должно быть, все молодые люди одним миром мазаны.

Юнис уже приготовилась выдать гневную тираду, но Ансель её опередил.

— Теперь, когда опасность умереть от скуки в обществе беспринципного карьериста миновала, не желаете ли присоединиться к моему пиршеству? — театрально поинтересовался юноша. Сейчас он, как будто, был не против общества Юнис.

— Я особенно рекомендую вот этот замечательный фруктовый кекс, он подсластит вам самую горькую пилюлю.

Юнис, впрочем, не собиралась так просто спускать ему дерзости.

— Не очень-то вежливо было с вашей стороны так обо мне отзываться, — обиженно заявила девушка.

— Вы имеете в виду указание на ваш выдающийся рост? Поверьте, на сей счёт я высказал вовсе не то, что думаю на самом деле. — Молодой человек наконец встал со своего кресла и выпрямился. Он оказался очень высоким, едва ли не на голову выше Юнис, почти как её отец. — Как видите, мне незачем беспокоиться на сей счёт. А вот бедолагу Реневара должно быть пробрало, его-то в гвардию уж точно не возьмут, даже и по протекции вашего уважаемого семейства.

Юнис невольно улыбнулась, представив тщедушного и низкорослого наследника рода Эйвенов в строю бравых гвардейцев, и всё её раздражение в адрес собеседника куда-то улетучилось.

— Поверьте, я совсем не имел намерения обидеть вас, — продолжал Ансель. — Моей целью было спровоцировать молодого Эйвена. Именно благодаря вовремя поданным репликам с моей стороны вы узнали о своем женихе кое-что любопытное, правда?

— Да, это и впрямь полезное знание, — согласилась Юнис, — и я благодарна вам за эту демонстрацию. Вот только, уверяю вас, Реневар Эйвен ни в коем случае не мой жених, даже если он почему-то возомнил себе иное.

— Не стоит благодарности. Я и сам получил несказанное удовлетворение от нашего разговора.

— Что же касается моего семейства, — сочла нужным уточнить девушка, — меня зовут Юнис Роан. Понятия не имею, откуда взялись эти нелепые домыслы о моём происхождении, но искренне надеюсь, что вы не приняли их всерьез. Граф Честон Пиллар действительно был очень добр ко мне и принимал живое участие в моей судьбе, но … — Юнис замолчала, не закончив фразы. Теперь, когда она знала правду, продолжать лгать о собственном отце оказалось слишком тяжело для девушки. Однако, если эта её тайна всем известна, может открыться и другая, гораздо более опасная.