Становление Человека - страница 25

— Свет пришёл в наш город, — прошептал он. — Как твоё имя, путник?

— Джони, — сказал я. — Меня зовут Джони.

— Ну а меня Котом кличут. Слушай, если ты убил сына князя Рагнара и его подручных, то это объявление войны, — со всей серьёзностью в голосе промолвил седой страж. — Беги, если хочешь жить. Мы справимся и сами…

— С насекомоподобными тварями у власти разобраться так просто не выйдет, — припечатал я.

— Я давно знал, что этот день настанет, — улыбнулся в бороду воин. — Больше двадцати лет они правили, пожирая каждого случайного путника, и больше двадцати лет я готовил восстание. Нужна была лишь искра, чтобы люди поверили в возможность победы. И ты её нам дал, Джон. Не знаю, какими ветрами тебя сюда занесло, но… Я благодарю тебя от всей души!

С этими словами он похлопал меня по плечу, но вскоре улыбка сползла с его губ.

— Тебе определённо нужно уходить, — нахмурился он. — Князь, скорей всего, уже в курсе обо всём. И он не остановится, пока не украсит твоим черепом свои покои. Беги, прошу тебя. Я позабочусь об остальном.

— Хватит, — резко вставил я. — Послушай, Кот. Готовь своих людей. Собирайте оружие и начинайте, что планировали. А я пойду во дворец. Позволь мне разобраться с этим Рагнаром.

В ответ страж глухо рассмеялся.

— Я понимаю, ты можешь быть окрылён недавней победой, — произнёс он. — Но князь… На совершенно другом уровне. Обычный человек, будь он хоть трижды магом, не нанесёт ему и царапины. Беги. Сохрани свою жизнь.

— Я не человек, Кот, — с лёгкой улыбкой сказал я.

Старый воин вздрогнул, рефлекторно отступив на шаг и положив руку на рукоять меча. Однако я лишь хмыкнул, не отрывая взгляда от его глаз. Как давно я не видел хороших людей среди смертных. Я помогу им. Не ради своей цели, не ради абстрактной «защиты всего человечества». Просто так.

Я развернулся, собираясь уходить.

— Тогда кто же ты? — с напряжённой гримасой бросил Кот мне в спину.

— Я — смерть, Кот.

Ворота остались позади. Я шагал, не разбирая дороги, едва не наезжая на случайных прохожих, следуя инструкции и не сворачивая с основного пути. Гостиницы, жилые дома, мастерские. Людей поубавилось, сразу ясно, что кто-то просёк, мол, рыбка-то попалась с зубами. Не удивлюсь, если у этих мразей есть свои шпионы среди населения. Засланные казачки, как их ещё называют. Пускай с ними разберутся ополченцы.

В конце концов, двадцать лет — неплохой срок. Можно продумать все исходы, запастись оружием и другими методами борьбы с тварями. Задержавшись пару минут ещё в таверне, я провёл анализ трансформировавшегося русоволосого паренька. Гибрид между комаром, мухой и скорпионом. Особь попалась молодая, её хоботок был совсем коротким, а жало едва сформировалось. Впрочем, грубая физическая сила вкупе с заклинаниями могли поставить его в один ряд с элитным гвардейцем из отряда Розалии.

Интересно, как там мои друзья…

Несколько раз обеспокоенные ребята пытались меня остановить, спросить, всё ли в порядке. Я отмахивался, говорил, что пьян. Нет. Меня действительно перекосило, но не от алкоголя. А от жгучей ненависти, грозившей вот-вот выплеснуться и погрести под мощной волной всё живое и альтернативно-живое. Погодите, ещё не время. Дворец показался вдалеке, когда чувства поставили меня на грань. Здесь почти не было снега, всё-таки часть города, в которую я пришёл, была уже глубоко в горе.

Я с презрением вспоминал свои действия, когда баланс смещался в сторону добра. И установка искусственной тирании в нескольких, если не во всех, городах какого-нибудь королевства была оптимальным решением. Даже эффективным, ибо в случае противоположной ситуации можно было ту самую тиранию убрать, давая людям иллюзию счастья. Тьфу. Хранители мира Атмос, должно быть, руководствовались тем же, что и я. Чем и мы с Анной когда-то. Неужели во всех мирах так? Это же так просто — пускай здесь люди будут страдать, зато на другом конце планеты они будут жить в достатке и счастье. Плюс и минус, добро и зло, значения на весах. Мерзость. Как же это всё претило мне теперь.

Ещё больше давило то, что я не мог придумать альтернативы. Всё упиралось в факт наличия всё тех же весов. Если баланс не восстанавливать, они попросту разрушат мир. Для этого есть инструменты контроля — Хранители, другие боги. И уж мы работаем, как можем. Именно поэтому я не гордился своей работой. Я ненавидел её. И искренне радовался, что в моём мире весов больше нет, и люди стали вольными птицами в полной мере. Но не здесь. Не на этой холодной планете.