Становление Человека - страница 42

— Немезида бы с вами не согласилась, — хмыкнул я.

— Послушай, Джон, — окликнул меня Ликан. — Мы сделали всё, что сочли нужным и правильным. Анна упрямо отказывалась тебе говорить, но сейчас я просто не вижу в этом смысла.

— Извини… — сказала Первая Хранительница в ответ на мой взволнованный взгляд, скрестив руки на груди. — Ты и так едва справляешься с чувствами, а если ещё и мы навалимся со своими…

— Всё нормально, — кивнул я. — Спасибо вам всем.

— Пожалуйста, дружище, — хохотнул Ликан, и женская часть нашей компании невольно заулыбалась.

— А… Что сейчас-то происходит? — спросил я, когда мы вдоволь посмеялись.

— Тебя забрали в ближайший город, — с охотой рассказала Мана. — Местный король настаивал на столице, но Исполнительница Желаний и Хранители Атмоса вежливо отказались.

— Весы были уничтожены, Джон, — добавила Анна, возвращаясь в сидячее положение напротив меня. — По сути, больше вам делать в Атмосе нечего, но твои ранения беспокоят офицеров бездны. Пока Марта и Герд зачищают оставшихся Судей, пока Энди с Эндией переводят планету во владения бездны, ты отдыхаешь на кроватке в какой-то таверне. Исполнительница охраняет твой сон, а город наполнен воинами гномов и людей.

— Значит, все живы, — кхэкнул я. — Рад это слышать.

— Впредь будь осторожен, — внезапно посерьёзнел Ликан. — Наша поддержка может лишь увести тебя из-под носа гибели, но если ты пересечёшь грань вновь, мы будем бесполезны.

Он сказал это так просто, хотя понимал, что вместе со мной исчезнут и их души. Без единого колебания старик был готов принять смерть. Он лишь сообщал мне, как нечто обыденное, что второго раза не будет. Анна и Богиня, переглянувшись, подбросили веточек в костёр. Пламя вспыхнуло сильнее, россыпь искр вырвалась в чёрные небеса, к высоким силуэтам деревьев. Я наконец-то вспомнил показавшееся с самого начала весьма знакомым место.

— Здесь меня призвали. С этого леса начался мой путь в мире Гео.

— В точку, — кивнул седой оборотень. — Как же тогда называлось королевство… Нотрас, кажется. А, прошу прощения. Не королевство, а «империя», как они себя величали. В три раза больше Асцаин, а ума у тогдашних правителей было куда меньше. Особенно у королевы.

— Я хорошо помню, как занята была в те годы, — с мягкой улыбкой произнесла Анна. — Ад и Небеса отказывались идти на мировую, по большей части из-за демократии, царившей в каждом из царств. Ни Армагеддон, ни ты, Мана, не могли сопротивляться воле народа.

— Будет тебе, — кашлянула Богиня. — Мы были молоды. Я и Лорд Тьмы всегда имели парочку претензий друг к другу, а когда появился очередной герой, мы вообще перестали контактировать. Если бы не договор Армагеддона и Джона, мы, быть может, никогда и не обрели бы Второго Хранителя… И друга, не раз спасавшего наши жизни.

— Гена научил меня выживать, — вздохнул я, погружаясь в воспоминания. — Мне же было всего пятнадцать. И я совсем не понимал, сколь огромную силу мне «подарил» Абаддон. Благодаря великану я сумел стать сильнее.

— А потом ты чуть его не угробил, — хихикнула Мана. — Как и меня, кстати.

— Дела прошлых дней, — покивала Анна. — Жаль, что Армагеддона нет сейчас среди нас.

— Мы вернём его, — сказал я. — Обещаю.

Некоторое время мы сидели в тишине, слушая, как трещит костёр, как играется пламя, освещая наши лица. Почему-то на душе стало так тепло, словно я выпил пару литров чего-то высокоградусного. Сюда бы ещё Криса с Тсу, Лифу, Розалию, и, конечно, Немезиду. Орфану бы тоже понравилось у костра. Как же печально, что пепельноголового больше нет. Ну, ничего. Дела прошлых дней, как сказала Первая Хранительница. Чего сожалеть о них, если можно поднять в памяти только хорошее?

— Слушай… Куда дальше-то? — спросил Ликан, поглаживая бороду.

— Однозначно вернусь в наш мир, — ответил я, похрустев шеей. — Надо проверить, как там дела у остальных.

— Правильное решение, — зевнув в третий раз, протянула Мана. — Передай Крису и Лифе, что я волнуюсь за их здоровье. Когда я… кхм… жила по во плоти, одно лишь присутствие оберегало детей от любых болезней. Но сейчас они простые люди, гораздо сильнее и выносливее обычных, но всё же…