Становление Человека - страница 51

— А-а-а, — протянул Орион. — Тогда… Прощайте, Джон. Для меня было честью сражаться рядом с вами. И спасибо вам, от всего мира и от человеческого рода.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся я. — Передайте мои наилучшие пожелания предводителю гномов и одному седому стражнику, что охранял внутренние ворота этого города. А теперь… Нам пора.

— Поняла.

По щелчку пальцев Исполнительница Желаний открыла портал, первая забежав в него. Помахав на прощание восседавшему на высоте Ориону, я с Громом проследовал за ней. Немного свистоплясок из калейдоскопа всех оттенков чёрного и серого — и мы на месте. Правда, не там, куда нужно было. Вокруг развернулась полянка, а вдалеке виднелся всё тот же… Город в горе. Зажжёные факелы на стенах, маленькие точки суетившихся людей. Почему-то вспомнился седой страж, которого я всё-таки не навестил. Что ж… Прости же меня, старик. Заочно, так сказать.

— Почему мы ещё на Атмосе? — выгнул я бровь.

— Мне хотелось поговорить наедине, — протянула моя знакомая. — А на Гео ты тут же убежишь к своим товарищам. Извини, Джон.

— Ладно, ладно, — вздохнул я, присаживаясь на мягкую травку и пуская в воздух светлячок, разогнавший наступившую тьму. Гром, рыкнув что-то невнятное, улёгся рядом. — Я весь ваш, мисс.

— Что тебе рассказал Энди? — выпалила она, встав прямо надо мной.

— Хэй, полегче, — немного удивился я. — Историю. Рассказал историю о прошлом Абаддона.

— Всю? — уточнила она.

— Ну, наверное, — пожал я плечами. — По крайней мере, мне так показалось.

— Старый дурак… — вдруг процедила она. Я даже вздрогнул — столь необычно было слышать эмоции в голосе Исполнительницы. — Ничего. Забудь, ладно? Я хотела поговорить не об этом.

— Слушай, вопросы в моей голове от твоих слов только множатся, — кхэкнул я. — Поэтому давай-ка ты перейдёшь сразу к сути.

— Это касается следующего мира, Джон, — протянула Исполнительница, а затем тяжело вздохнула, отходя от меня и присаживаясь напротив. — Пока ты был без сознания, я связалась с королём и королевой бездны.

— Что-то не так со следующей планетой? — уточнил я.

— Нет… Не совсем.

Фигура вибрировала, силуэт то размывался, становясь объёмнее, то будто бы стирался, обнажая внутренности — сгорбившееся тело, принадлежавшее женщине. Тёмно-серый цвет сливался с тьмой, опустившейся на Атмос. Кажется, моя знакомая не могла найти нужных слов. Нечто серьёзное кружило в её голове, и я навострил уши, приготовившись запоминать каждое слово.

— Второй мир, который мы посетим, это Торн, — выдавила из себя Исполнительница Желаний. В её голосе была слышна боль вперемешку с сомнениями. — Там жил один мой друг… Последний из тех, кого я могу так называть. Больше тысячи лет назад он был Хранителем, как и ты. И… Скажем так, направился по неверному пути. Когда Судьи пришли, чтобы уничтожить Торн, он отринул свои принципы и превратился в чудовище. Поглотил почти всё живое, что обитало на той планете, дабы обрести силу для противостояния врагу.

— Раз мы идём туда, значит, бездна так и не захватила этот мир, — произнёс я, и собеседница кивнула, а силуэт её задрожал, выражая волнение.

— Я… Сбежала. Моей задачей было проинформировать Хранителя, объяснить ему ситуацию, и предложить помощь.

— О-ох… — вздохнул я. — А он не послушал.

— Ага, — хмыкнула Исполнительница Желаний. — И я не нашла в себе сил, чтобы остановить его. Начальство, конечно, было недовольно, но Торн не достался в итоге и Судьям, а потому меня даже не наказали.

— Я понимаю, как тебе тяжело, — сказал я. — Возвращаться туда спустя столько времени, зная, что Хранителя, которого ты знала, скорей всего, больше нет.

— Спасибо, Джон, — проронила моя знакомая. — Ты сильный… Вероятно, сильнее большинства. Я хочу, чтобы ты освободил моего друга от страданий. И надеюсь, ты поймёшь, если я… Ну… Не смогу поддержать тебя на месте.

— Всё в порядке, — успокоил я её. — Сделаю, что смогу.

— Благодарю, — кивнула Исполнительница Желаний.

— А теперь нам пора возвращаться.

Оказавшись на ногах, мы подошли к центру полянки, где конь бездны и открыл портал. Если бы я мог взглянуть ей в глаза, то точно увидел бы там страх. Страх из-за своих действий, страх из-за прошлого, вот-вот грозившего настигнуть её. Вот поэтому, дамы и господа, не совершайте ошибок, которые потом всадят нож в спину. Тщательно думайте, прежде чем делать или говорить. Лишь раз убежав от конфликта, от ситуации, от эмоций, вы рискуете попасть в ловушку, из которой не будет выхода. И молитесь, чтобы рядом оказался кто-то вроде меня, чтобы вытащить вас из полной помоев ямы. Потому что самим вам оттуда не выбраться.