Становление Человека - страница 66

— Хорошее пиво, — всё-таки прокашлявшись, произнесла Элли. — Не знала, что такое ещё можно найти в Асцаин.

— А кто-то неплохо так вырос с нашей последней встречи, — хохотнул я. — Но да, ты права. Пьяный Бык всегда был заведением для своих, и совсем уж удивительные напитки, как и блюда, тут подавали только постоянным клиентам.

— А сейчас?

— Дела у всего мира идут из рук вон плохо, — хмыкнул я. — Ты же спрашиваешь за одно-единственное заведение. Конечно, упадок пьянчуг сильно сказался на бюджете, да и распри в торговом союзе оказали влияние на поставки. Но в целом, заведение, судя по внешнему виду, держится. Пусть из постоянных клиентов и остался… Только я один.

— Прости, я не знала, — проронила Элли.

— Нет-нет, я же верну всех к жизни, — отмахнулся я, глядя на россыпь белых звёзд. — Уничтожу Судей, выполню договор с бездной, получу души своих друзей. И мы вместе вновь соберёмся здесь, чтобы пропустить по кружечке этого отличного пива, вот увидишь.

— Я долго не могла поверить в твою историю, — замялась русоволосая девушка. Сигара тлела среди её тонких пальцев, с тихим «ш-ш-ш» выпуская пряный запах табака. — Она казалась мне такой… Невероятной. Что высших существ можно возродить, что есть те, кто занимается уничтожение целых миров, эти Судьи.

— Я тоже, — покивал я, затягиваясь. — Но реальность такая реальная, прости за каламбур. Как вообще проходит адаптация к большому миру?

— Больше всего сложностей было с простыми людьми, — призналась Элли. — Приходилось скрывать многие элементы внешности, но подходящие заклинания никак не давались.

— Но в целом, как я посмотрю, ты в порядке.

— Да. Спасибо, что спросил. И ещё раз спасибо… За то, что ты сделал для меня в том переулке.

— Помогать другим — важная вещь, про которую часто забывают смертные, — хмыкнул я. — Но для высших существ это что-то вроде кредо. Долг, обязанность — называй как хочешь. С той силой, что мы имеем, мы несём и огромную ответственность. Так что пройти мимо тогда я бы просто не смог.

— Я хочу быть похожей на тебя, Джон, — протянула Элли. — Поддерживать ближних и незнакомых, хороших и плохих, спасать их от самых разных ужасов… Без благородства, без единой надежды на отдачу или хотя бы благодарность.

— Видимо, вампиры хорошо учатся у людей, — сказал я. — Дам ещё один совет — не спеши. Если хочешь помогать людям, будучи отличающимся от них существом, то будь готова к отторжению, к неприятию. Старайся быть собой, и не убивать в других личность. Все мы — существа с душами, и души эти должны гореть, как звёзды на небосводе. Свет одной никогда не затмит другую, ибо каждая звезда равна другой.

— Запомню, — кивнула девушка, осторожно затягиваясь. — Не знаю, почему, Хранитель, но я чувствую, будто ты отец, которого у меня никогда не было. Заботливый и нежный, помогающий и поддерживающий. Для меня это… Что-то новое. И очень, очень важное.

— Не смущай старика, — рассмеялся я, затянувшись вслед за Элли.

— Говоря о родителях, — сменила она тему. — Как думаешь, мне стоит поговорить с… с мамой?

— Только ты отвечаешь за свою жизнь, — пожал я плечами. — Но если ты спрашиваешь моё мнение, то я считаю, что стоит. Эранда, если ещё жива, обязательно примет тебя как часть семьи. Учитывая, что у неё и так никого нет, это будет идеальный вариант для вас обоих.

— Я уже видела её несколько раз, — произнесла Элли. — Такая… Хрупкая. Я боюсь, когда она увидит меня такой, то испугается и сбежит. Кому захочется иметь дочь… Дочь, высшего вампира.

— Пусть я и не успел узнать Эранду полностью, — начал я. — Но даже того скромного знакомства хватает, чтобы оценивать ситуацию. Попробуй, Элли. Она сильная женщина, и даже если предрассудки закричат в её голове, она найдёт силы, чтобы преодолеть их. А ты ей в этом помоги.

— Да… Я очень хотела услышать эти слова. Вновь благодарю тебя, Джон. Позволишь и мне помочь тебе?

Сказав это, она приблизилась, положив ладонь на мою ключицу. Пока я курил, Элли морщила бледный лобик, на котором вскоре выступил пот. Пару минут спустя она отошла, покрутила головой, собираясь с мыслями. И лишь потом, судорожно затянувшись и выпустив плотный дым в воздух, озвучила то, что хотела.