Становление Человека - страница 71

— А ты куда-то уходишь? — после небольшой паузы вклинила вопрос Жанна.

— И да, и нет, — туманно пояснил я. — Возможно, уже никогда не вернусь. Или вернусь, чтобы уйти.

— Не понимаю… — растеряно обронила девушка, честно пытаясь найти в моих словах смысл.

— Не забивай себе голову бредом, которой поймёт только шизофреник, — хохотнул я. — Ну, или я. Кстати, какая у тебя лига?

— Золотая, — кашлянула Жанна. — Первая золотая.

— Пускай, не знаю, повысят тебя до платины, — нахмурился я, изображая бурную мыслительную деятельность. — Второй будет достаточно.

И развернулся, не услышав ответ. Чтобы уйти в невидимость и смешаться с дорожной пылью, поднятой только подъехавшим экипажем. Кажется, большая шишка решила посетить это непримечательное представительство гильдии приключений. Судя по гербу, кто-то из знатного рода. Может, даже сама королева. Уверен, Лифа уже выяснила все отношения и взялась за дела. Не стоит осуждать меня за подслушанный перед сном разговор между Крисом и его сестрёнкой. Информация — лучшее из орудий.

Было, наверно, часов десять вечера, когда я вернулся на основной тракт Асцаин, тихонько перебирая ногами в сторону столицы. Небо из серого уже стало чёрным, на нём потихоньку вспыхивали звёзды. Увидев холм вместе с огромным городом, я повернул на куда менее истоптанную тропинку. Прошёл под кронами ещё зелёных деревьев, вдыхая аромат множества растений, затем добрался до более-менее глубокого леса. Аккуратно смахнул пыль на ближайшем пеньке и уселся ждать. Не знаю, какая из фигур бездны стремительно меня нагоняла, но оставалось ещё где-то десять минут до его или её появления.

— Время идёт так быстро, — вздохнули совсем рядом, где-то в ветвях над моей головой.

— И не говори, Мана, — повторил я вздох Богини. — Год, а кажется, что сотня лет. Кажется, мы постарели настолько, что даже время стало течь иначе.

— А может, это мир изменился настолько, что мы в нём настоящие рухляди, — хихикнула женщина в белоснежном платье. — Как же я счастлива, что мои дети нашли себя в человеческом обществе.

— Ты ещё сомневалась? — хмыкнул я. Курить почему-то перехотелось.

— Никто не сомневался, — прохрипел оборотень, возникший из ниоткуда. — Привет, Джон. Рад, что ты в порядке.

— Доброго вечера, — кивнул я ему и ступившей вслед за Ликаном на землю Анне. — Все в сборе, получается.

— Мы чувствуем, что в следующем мире у нас будет мало времени на разговоры, поэтому решили воспользоваться возможностью, покуда она имеется, — пояснила мне Хранительница. — Ты же не против?

— Никогда не был, — добродушно улыбнулся я. — Присаживайтесь, для всех место найдётся.

Так прошли десять минут, отведённых нам случаем. Обсуждали многое: от обстоятельств в Асцаин до ситуации во всём мире. Как идёт дело Криса, как самочувствие Лифы, что за девушка-вампир, которую я откуда-то знаю. Анна прямо расцвела, просвещая меня по поводу Жанны и её команды. Она успела пообщаться с ними куда ближе, чем я. Богиня спрашивала про Цысберга, который всё ещё существовал где-то в глуши континента, на пустых территориях варваров, ныне истреблённых. Ликан поблагодарил меня за начало поисков его родственников. Всё прочее заняли наши стандартные шутки и подколы в сторону друг друга, от которых воздерживалась разве что Мана. Мол, не божественное это дело, шутить. Но смеялась вместе со всеми, хоть и анекдоты, которые в этот раз травил старый оборотень, были донельзя пошлыми и даже глупыми.

Впрочем, когда это останавливало хорошую шутку?

Едва ветви где-то вдалеке зашумели, как троица моих друзей исчезла, словно по команде.

— Ну вот, а я так и не дослушал ту историю про Рыцаря Смерти и знатного демона, — расстроено посетовал я. — Исполнительница Желаний.

— Джон, — кивнула мне девушка, сотканная из серой ткани бездны. На планетах, поглощённых бездной, её фигуры способны принимать любой облик, но в этот раз моя знакомая решила предстать безликой. — Ты ждал меня.

— Конечно, — хмыкнул я. — Ты случайно не виделась с королём и королевой?

— Случайно виделась, — кашлянула она, подходя поближе и присаживаясь прямо на траву. Слабенький свет луны едва-едва позволял рассмотреть черты её лица, но мне и не хотелось глядеть. Я желал слушать. — Они очень довольны твоей работой на Атмосе. Ещё Энди передавал привет, а Эндиа — средний палец. Кажется, ты понимаешь, что означает этот жест.