Становление Человека - страница 95

— Тени?! — округлил глаза Крис. — Как это случилось?

— Всё уже в порядке, — успокоил я друга. — С ними я разобрался. Но вот вопрос по поводу военного положения остаётся.

— Это я… — ответила вместо Лифы Розалия. — Из-за моих новостей.

— Обо всём по порядку, — отрезала королева Асцаин. — Каким образом тени проникли в наш мир, Джон?

Холодный, но умоляющий взгляд. Видимо, тени явно не входили в план. Если Лифа и боялась кого-то, то точно не их. Ладно, и так, и так всё всем расскажу.

— Не знаю, — вздохнул я. — Тот, кто привёл их, сумел сбежать. Не исключено, что такие набеги повторятся. Необходимо включить старые барьеры. В Академии должны знать, как это сделать.

— Одна плохая новость за другой… — раздражённо произнесла сестра Героя.

— Не то слово, — вторил ей Крис. Кажется, он успел побриться. — Но тени всё же не главная наша проблема.

— Не главная? — искренне удивился я, глядя на троицу снизу вверх.

— Пройдём в столовую, — остановила мои дальнейшие расспросы златовласка. — Там всё ещё должен гореть свет.

Так мы и сделали, аккуратно, чтобы не разбудить скрипом детей, отворив двери. В камине на противоположной стороне всё ещё трещали поленья, а на заправленном белой скатертью столе стояло несколько обычных, не магических, канделябров с зажжёнными свечами. Большая люстра сверху включена не была. Мы расселись поближе ко входу, внимательно выжидая момент, когда можно будет наконец-то задать мучившие нас вопросы.

— Розалия, посвяти Джона, пожалуйста, — попросила пламевласую девушку Лифа. — Я отойду на пару минут. Надо принять меры предосторожности против теней. Спасибо, Джон, что защитил столицу.

— Конечно, — кивнул я, глядя вслед покинувшей нас сестрёнке Криса. Тот молчал, то и дело тяжело вздыхая.

— Прости, что так внезапно, — вновь едва-едва улыбнулась Розалия. С момента нашей последней встречи девушка сильно похудела, хоть и не потеряла прежнюю красоту. — В разрозненном торговом союзе я столкнулась с аномалией. В чистом поле, посреди голой земли, возникла тёмная воронка. Я с отрядом отправилась поближе, дабы разузнать, что там происходит.

— Жители ближайшего города попросили, — протянул Кристиан. — Взамен они пообещали примкнуть в нашему общему делу. Объединение человечества требует услуг, говорили они. Ага, конечно…

— На нас напали, — кашлянула Розалия. Её алые глаза потухли, будто воспоминания причиняли ей невыносимую боль. — Какие-то сущности, не похожие ни на одно существо, что я когда-либо видела.

— Раз ты здесь, вы победили, — предположил я.

— Нет, — резко ответила она. — Нас перебили, как свиней. Одного за другим. Даже виброщит не помог… Лишь чудом я сумела активировать портал и сбежать. А на память мне осталось это…

Она поднялась, а затем задрала ночную рубашку. Огромный рубец, идущий откуда-то снизу, от бедра, через живот прямо до рёбер. Бледная, чистая кожа жутко контрастировала с отвратительной раной, так и не затянувшейся до конца. Где-то по краям то и дело сочилась кровь, впитываясь в ткань. Я медленно кивнул, осознавая масштаб.

— Целители не помогли, — вздохнула Розалия. — Они вообще были удивлены, что я до сих пор жива. Судя по их анализу, большая часть внутренних органов оказалась критически повреждена.

— Может, я могу… — начал я.

— Нет, Джон, — жестом остановила меня девушка, вновь присаживаясь. — Любые чары исцеления делают только хуже. Поверь мне, люди пытались. Всё, чего они сумели добиться — это диагноз. Чары, выворачивающие жизнь наизнанку. Чем-то похоже на некромантию, но и те ребята развели руками.

— Она медленно умирает, — нервно сглотнул Крис, избегая моего взгляда. — Остался месяц, может, меньше. Эта рана пожирает саму жизнь. Душу, Джон. Думаю, ты знаешь, что это значит.

— Никакого возвращения с того света для меня, — иронично хихикнула пламевласая девушка. — Но сейчас не об этом. Подобные воронки стали замечать повсюду. Даже на мёртвой территории варваров, где осела часть бывших технократов. Мы не знаем о природе этих штук, но одно известно наверняка — они опасны. Помимо непонятных тварей, вылезающих, чтобы убить каждого, кто приблизиться, воронки распространяют миазмы.