Становление и первоначальное расселение рода «Homo» - страница 7

). В 2002 году численность населения Земли превысила уже 6,2 млрд. чел., а в 2006 г. достигла 6,4 млрд. человек. Цифры показывают, что на протяжении огромного промежутка времени сохранялась устойчивая тенденция к росту численности населения нашей планеты, а это указывает на сильный эволюционный генетический потенциал рода Homo. И этим человеческий род во многом обязан миграциям, обогатившим генофонд новыми мутациями, новым материалом для отбора в меняющихся условиях среды и новыми средствами выживания. Именно этот аспект описанного феномена хотелось бы здесь подчеркнуть. Что же касается отрицательных последствий глобального роста населения, о которых иногда приходится слышать — это, как говорится, — «уже совсем другая история».

Алексеев В. П. Расселение и численность древнейшего человечества // Человек заселяет планету Земля. М, 1997. С. 247–255.

Зубов А. А. Человек заселяет свою планету // М., Географгиз. 1963. Стр. 1-174.

Westing А. Н. A note on how many humans that have ever lived // Bioscience. 1981. Vol. 31. N 7. P. 523–524.

Наука пока не располагает бесспорными свидетельствами колонизации человеком каких-либо регионов Земли за пределами Африки ранее 2 млн. лет назад. Но в Африке, как показал многолетний опыт, поиски следов самой ранней на нашей планете популяции рода Homo бесспорно перспективны. Костные остатки древнейших людей, геологический возраст которых достигает 2 млн. лет и даже превосходит этот рубеж времени, впервые были обнаружены в Восточной Африке. В 1960 году американский антрополог Л. Лики при раскопках в Олдувайском ущелье в Танзании нашел нижнюю челюсть, теменные кости, 13 костей кистей рук и изолированный верхний моляр молодого (12 лет) индивидуума, первоначально отнесенного к новому роду «презинджантроп», который по времени предшествовал ранее найденному представителю австралопитековых зинджантропу, хотя морфологически имел по сравнению с последним ряд более продвинутых особенностей в строении мозга, конечностей и зубной системы. При этом, — что в первую очередь обратило на себя внимание специалистов, — вместе с костями были обнаружены примитивные каменные орудия (Олдувайская галечная культура, «Model»). В целом ученые получили убедительные доказательства, что найдено существо, которое с достаточным основанием можно было отнести к числу первых представителей рода Homo. Объем мозга «презинджантропа» равен 657 см^>3 и практически все исследователи сошлись на том, что эта величина почти на 50 % больше, чем у большинства грацильных австралопитеков. Прогрессивные особенности были также отмечены в строении кисти руки «презинджантропа», прежде всего в анатомии большого пальца, хотя наряду с этим были констатированы и архаичные черты, связанные с адаптацией к древесной жизни. Зубная система этого гоминида была более гармонична, чем у австралопитеков: не было свойственной последним диспропорции в размерах резцов и моляров, причем третьи моляры редуцированы как у человека. Абсолютные размеры зубов очень велики. Форма нижних моляров вытянутая в мезио-дистальном направлении. Бросается в глаза почти параллельное расположение рядов заклыковых зубов. Одним словом, в начале 60-х годов исследователи встретились с новой формой гоминид (гоминин), очевидно более прогрессивной по сравнению с австралопитековыми. При этом древность находки, ее архаизм по ряду черт и примитивный тип каменного инвентаря позволяли предположить, что речь идет о представителе одной из самых древних (возможно — самой древней) человеческой популяции. Наука вплотную подошла к решению вопроса о первом человеке на Земле. Однако, только через 4 года ведущие специалисты в области эволюции гоминид Л. Лики, Ф. Тобайас и Дж. Нэйпир в совместной статье выступили с предложением включить «презинджантропа» в род Homo в качестве нового вида Homo habilis. Термин habilis (умелый, ловкий) предложил Р. Дарт. Полное научное название описываемого представителя гоминин приобрело следующую форму: