Становление Киоши - страница 6

Киоши спокойно шла по тропе по пустующему полю, игнорируя траву, которая щекотала ее лодыжки, пот, собравшийся на лбу и жалящий глаза. Она действовала тихо, делала вид, что три человека, идущие за ней, как грабители в переулке, не были угрозой.

— Как я и говорила остальным, мои родители думают, что нам придется углубить каналы в начале года, — сказала Аома, намеренно растягивая слово «родители», дразня Киоши тем, чего у нее не было. Она согнула ладони в позе Людного моста, решительно топая по земле. — И одна из террас рухнула в последнюю бурю.

Высоко над ними парила последняя ценная баночка маринованных острых водорослей в деревне. Та, которую Киоши попросили доставить в поместье Цзянжу. Та, которую Аома магией земли забрала из руки Киоши и обещала бросить в любой миг. Большой глиняный горшок покачивался, содержимое плескалось о бумажную крышку.

Киоши приходилось подавлять вскрик каждый раз, когда горшок покачивался, грозя вырваться из хватки магии Аомы.

«Ни звука. Выжди. Не давай им шанса уцепиться. Разговоры только все ухудшат».

— Ей все равно, — сказала Сузу. — Драгоценной служанке нет дела до дел фермеров. Она получила работу в красивом доме. Она слишком хороша, чтобы марать руки.

— И сюда лезть не хочет, — сказал Джей и плюнул на землю, чуть не попав по пяткам Киоши.

Аоме не нужен был повод, чтобы мучить Киоши, но остальные ее просто презирали. Да, Киоши проводила дни под крышей сильного мудреца, а не ломала ногти на полях. Она не рисковала и в водах пролива, пытаясь поймать добычу.

Но Джей и Сузу не упоминали, что вся земля, подходящая для посевов, у деревни и каждая лодка, которая могла плыть в море, принадлежали семье. Родителям, как любила говорить Аома, которые передавали свое ремесло дочерям и сыновьям, и эта цепочка не прерывалась. Чужак не мог ничего унаследовать для выживания. Если бы не Кельсанг и Цзянжу, Киоши голодала бы на улицах под носами у всех.

«Лицемеры».

Киоши прижала язык к нёбу изо всех сил. Сегодня не будет тот день. Когда-нибудь, но не сегодня.

— Ладно вам, — Аома изменила стойку на Разделяющий мост. — Я слышала, что у служанки сложная работа. Потому мы помогаем с доставкой. Да, Киоши?

Она подчеркнула слова, проведя горшок в узкую брешь между веток нависающего дерева. Напоминала, кто тут был у власти.

Киоши поежилась, когда баночка полетела к земле, как сокол к добыче.

«Еще немного», — подумала она, тропа резко огибала холм. Еще парочка тихих шагов, и…

Вот. Они все-таки прибыли. В поместье Аватара во всей красе.

Поместье, которое мастер Цзянжу построил для спасителя мира, напоминало город в миниатюре. Высокая стена окружала земли идеальным квадратом, посередине территорию разделяли на тренировочные земли и жилые. В каждой секции был свой впечатляющий домик с окнами на юг, и каждый был больше зала встреч Йокои. Огромные двери с железными заклепками были открыты, позволяя увидеть немного фигурно подстриженных кустов. Стадо мирных собак-коз паслась на лугу, рассредоточившись.

Другие стихии были добавлены в дизайн поместья, позолоченные драконы преследовали вырезанных полярных касаток по краям стен. Черепица на крыше в стиле Царства Земли сочеталась с принципами нумерологии воздушных кочевников. Краску привезли со всего мира, чтобы цвета всех четырех народов были представлены тут.

Когда Цзянжу купил землю, он объяснил старейшинам деревни, что Йокоя была идеальным местом, чтобы осесть и учить Аватара, тихое и безопасное место вдали от земель, которые терзали бандиты, глубоко в Царстве Земли. И это место было близко к Южному Храму воздуха и Южному Племени воды. Жители были рады получить его золото. Но, когда поместье построили, они ворчали, что он бросался в глаза, чужеродное создание, которое появилось за ночь на их родной земле.

Для Киоши это место было самым красивым. Это был дом.

Сузу за ней презрительно фыркнула.

— Не знаю, чем думали наши родители, продавая эти поля Ган джину.

Киоши сжали губы. Мастер Цзянжу был из племени Ган джин на севере, но проблема была в том, как Сузу произнесла это.

— Может, они знали, что земля бесполезна и непродуктивна, как и их дети, — буркнула Киоши под нос.