Статьи и проповеди. Часть 5 (2022 г.) - страница 18

Земные наслаждения смертоносны все до одного, Небесные блаженства – полностью животворящие, ибо они и есть Жизнь Вечная.

Родилась матушка София в 1845-м году в семье, принадлежавшей к старинному роду Болотовых и Бибиковых. Среди ее предков были известные военачальники и ученые. Отец семейства Михаил служил титулярным советником, а мама Александра была домохозяйкой. Будучи в высшей степени женщиной религиозной, она и своих пятерых детей воспитала так, что почти все они связали свою жизнь с монашеством. Только самая младшая Елена вышла замуж, но две ее дочери, племянницы матушки Софии, также стали монахинями и после государственного переворота 1917-го года приняли мученическую кончину за Христа.

В детстве София обладала исключительными природными способностями. Все, за что она не бралась, у нее получалось хорошо. Постоянно увлекаясь до самозабвения то одним, то другим, Софья иногда этим ставила в тупик своих родителей. Однажды она увлеклась музыкой и решила посвятить ей всю свою жизнь. Но, приехав на вступительный экзамен в Петербургскую консерваторию и увидев, что она сама играет лучше, чем экзаменовавший ее профессор, София отложила свое намерение дальше обучаться музыке.

Характер будущей игуменьи также сочетал в себе несовместимые противоречия. С одной стороны София обладала глубоким умом, стремлением к сдержанности и внутренней сосредоточенности, какие были у ее матери, а с другой – она обладала весёлым и живым нравом, унаследованным ею от отца. Все, это производило незабываемое впечатление на ее современников.

Отец Вениамин Воронцов, хорошо знавший эту семью, писал о Софии: «Чрезвычайно впечатлительная и красивая собой, то необузданно веселая, то сосредоточенная в себе, горячая и вспыльчивая, но вместе с тем замечательно добрая и решительная, она производила на всех знавших ее сильное впечатление, и нередко многие с первого же раза пленялись ею». Подобного рода воспоминания о матушке Софии приводит и Сергий Нилус в своей книге «Великое в малом».

В 1875 году София вышла замуж за выпускника медицинской академии Андрея Янькова. Но этот брак был недолгим. Через год и два месяца ее супруг скоропостижно скончался. А спустя три дня после похорон у Софии родилась дочь Надежда. Какое-то время вдова жила у себя в имении, вела хозяйство, занималась благотворительностью, но ее сердце все больше и больше тянулось к тому, чтобы посвятить свою жизнь без остатка Богу. Когда к Софии поднесли сразу же после родов дочь, она, перекрестив малышку, сказала: «Ты будешь девочка Божия, и никаких материнских прав на тебя иметь я не буду. Царица Небесная Сама управит твою жизнь по воле Своей».

Через три года после этого у Софии окончательно созрело желание уйти в монастырь. С этой целью она направилась взять благословение на монашество к преподобному Амвросию Оптинскому, о котором была много наслышана. По пути в Оптину София остановилась в Тихоновой пустыни, где ей очень понравилось. Придя к старцу, София нимало не сомневалась, что тот благословит ее принять постриг в этом уютном и тихом молитвенном монастыре. Твердо решив следовать указанию отца Амвросия, матушка пришла к порогу его кельи.

Дождавшись своей очереди, София подошла к преподобному Амвросию, изложила свою просьбу и протянула руки взять благословение. Как гром среди ясного неба, прозвучали для нее слова старца: «Я тебе пришлю сегодня в гостиницу одного пожилого и больного господина. Ты к нему хорошенько присмотрись, так как тебе придётся за него выйти замуж». От услышанного ноги Софии подкосились. Но именно так, через послушание и отсечение своей воли, и выращиваются самые лучшие души на земле. «Таких, как матушка София, нет и уже, к сожалению, не будет», – спустя годы с грустью скажет о ней преподобный Амвросий.

«Пожилой господин», который пришел свататься к Софии, оказался козельским помещиком Николаем Ивановичем Астафьевым. Он также был духовным чадом отца Амвросия, и хотя имел большое желание поступить в монастырь, не смел ослушаться старца, который благословил ему жениться на Софии. Николай Иванович был человеком достойным и порядочным, но с тяжелым характером и к тому же сильно болел. Жизнь с этим человеком была для Софии серьезной подготовкой к монашеству. Она, как могла, ухаживала за больным, смирялась, старалась облегчить его страдания. Ее замужество совпало с началом устроения старцем Амвросием Шамординского монастыря. София стала первой помощницей старца в этом богоугодном деле.