Стеклянный конверт - страница 11

Талка с Горобцом стали прихлопывать в такт ладошками и приговаривать:

— Аса! Аса! Аса!

— А где уха, плясуны? Что-то я не вижу ведёрка над костром, — услышали ребята голос Анатолия Николаевича.

— Нема ухи, — развела руками девочка.

У костра ели чилим. Кожица, толстая и упругая, будто ремённая, с лёгким шорохом отделялась от ядра водяного ореха.

— Вкусно-о! Как ореховая халва, — восторгалась мама.

Недалеко от Чайки маячила зелёная сумка с пробирками, повешенная на дверцу «газика». Чайка набрался отваги и спросил:

— А что, дядечка, вы, случаем, не знаете, зачем вы откупориваете и обратно припечатываете те ваши пробирки?

— Случаем, знаю! — засмеялся Анатолий Николаевич. — Я набрал в них воздух в разных местах плавней. А в лаборатории сделаю анализ и узнаю, есть ли тут в воздухе газ и в каком количестве.

— Уй ты! А откуда же берётся газ? Ветром, что ли, пригоняет?

— Нет! Это газ из глубин земли ухитряется пролезать наружу и примешивается к воздуху. Если в воздухе окажется газ, значит, в этом месте и надо искать его под землёй!

— Случаем, та вышка буровая не на таком месте?

— На таком.

— Вот это да! — удивились мальчишки. — А мы дышим и ничего не знаем!

К мосту подъехал грузовик. И опять шофёр вылез из кабины. Он прошёл на мост, остановился, посмотрел под ноги и удивлённо развёл руками…

Шагах в двадцати от линии прибоя на песчаном бугорке лежат Витьки́. Они опираются подбородками на кулаки и выжидающе смотрят в сторону станицы.

Недалеко от ребят сидят три собаки. Одна — огромная, жёлтая, с косматым закорюченным хвостом, а две — маленькие: пёстрая, с торчащими настороже ушами, и чёрная — вислоухая. Собаки эти — колхозные. Они живут на рыбацкой пристани, но всегда на берегу сопровождают Витек.

Волны, неторопливые и торжественные, чередой накатываются на песчаный берег. Восходящее солнце, большое и ещё красное, отражается, дробясь и переливаясь, в водной ряби.

На мели волны встают дыбом и, будто споткнувшись, падают с грохотом и шипеньем, забрасывая песок пеной. Уходя в море, волны часто оставляют на берегу бычков. Рыбы трепыхаются и подпрыгивают на мокром песке, пока их не накроет новая волна. Утки, белые, как морская пена, цепочкой стоят на берегу и, выбрав время, бросаются ловить бычков. Они глотают их, высоко вскидывая головы с торчащими из клювов хвостами рыб.

Ребята видят, как открылась камышовая калитка в ближнем к морю дворике и из неё вышла Талка в синем купальнике. На плече у неё надутая автомобильная камера.

Собаки ещё не успели познакомиться с девочкой. И, когда она подходила к берегу, они встали, повернули к ней морды и приподняли верхние губы, наморщив носы.

— Цыц, Каштан! Свои! Не знаешь, что ли? — крикнул Горобец.

— Ну, скоро они выедут-то? Глядим, глядим, аж очи повылазили, а их нема и нема! — досадует Чайка.

Ему не терпится стать скорее проводником газопроводчиков. Он-то уж покажет и озеро, и Плеваку, и место, где бил грязевой вулкан!

— Ждут машину из города. Начальство, что ли, какое-то приедет, — сказала Талка.

— Тю! С чего они?

— У озера, за газовой станцией, место под санаторий смотреть будут.

— Брешешь! — крикнул Чайка, сверкнув глазами. — У нас будет санаторий?

— А вот сам увидишь, как я брешу! Пошли купаться пока.

Витьки сбрасывают с себя ветхие, потерявшие цвет майки. Лиловые тела блестят в лучах утра. От частого купания мальчишки худы, рёбра туго обтянуты кожей. Дождавшись высокой волны, Витьки с разбегу кидаются в море, не забыв для шику кувыркнуться в воздухе. Талка стоит некоторое время и смотрит, как быстро плывут Витьки, ныряя под волны и сверкая над ними розовыми ступнями. Выныривая, мальчишки широко открывают глаза, шумно отдуваются, выпуская струйками воду из ноздрей. Они добиваются похвалы девочки.

Талка осторожно входит в море, ложится на камеру и начинает с визгом вскидываться на гребешках волн. Витьки зовут её на глубину, но она ещё боится. Как только ноги её перестают чувствовать дно, Талка поворачивает к берегу.

Накупавшись, ребята бросаются в тёплый песок. Обсохнув, они смахивают ладонями прилипшие к телу пластинчатые песчинки.