Стелла и седьмая звезда - страница 17

Страшилка Стелла прошептала себе под нос:

— Знаешь, Жужа, ты бы поосторожнее… Соображалка-то у тебя уже не та, что прежде… Да и когда твои лохмотья свисают с крыши, то со смеху умереть можно.

Поднеся краешек к груди, Жужа скрипучим голосом спросила:

— Ты будешь слушать про Седьмую звезду, дитя?

— Хм… А у меня есть выбор?

Старая Жуткая Жужа печально посмотрела на Стеллу. Одно плечо у Жужи почти целиком съела моль, а из тела там и сям торчали нитки. Внезапно Стелла почувствовала себя одинокой и крошечной.

София Страхомудрая ошибалась — Стелла не всё воспринимает с лёгкой душой. Кое-что кажется ей очень тяжёлым. Например, то, что Мульды нет рядом. И когда Ажурная Августа завопила на весь город… Слова Августы словно отпечатались в памяти Стеллы: «Дочурочка… ненаглядная… страхолюдненькая…»

— Это всё полная ерунда, — прошептала Стелла.

То, что происходило со Стеллой, — ерунда. Пусть даже и очень серьёзная. А вот когда мать лишается ребёнка — это действительно ужасно.

— Скажи, Жужа, а что вы с Тимианом делали вчера ночью в Больнице?

Жужа оставила вопрос без ответа.

— Тилия могла бы сейчас быть с нами, — сказала она.

— Ясное дело, могла бы, но её с нами нет! Поэтому надо сделать так, чтобы она опять была! Только и всего. Но не волнуйся, я в совершенстве владею искусством высшего пилотажа! Смотри — я улыбаюсь, хотя на лице у меня никаких оборочек нет! А кстати, София Страхомудрая сказала, что Солнце может спалить меня насмерть. Это правда?

Жужа печально кивнула:

— Да. Берегись Солнца, хотя когда в полёте можно и замёрзнуть, а если попадёшь в полосу дождя и намокнешь, то превратишься в ледышку. Сегодня ночью в стратосфере множество дождевых туч.

Стелла вцепилась в подол:

— Я сейчас от страха помру.

Она вспомнила о маме. Однажды, возвращаясь на фабрику, та попала под дождь и намокла, а потом заледенела. Она упала на тыквенную грядку, прямо на большую тыкву, где пролежала всю ночь, залитая светом звёзд. Лишь с восходом Солнца она оттаяла и долетела до дома.

— А вот мою маму Солнце однажды спасло.

— Когда привидения находятся на земле, Солнце не представляет для них угрозы, ведь оно далеко. Но там, наверху… — Жужа устало покачала головой, — там оно может сжечь их дотла. А вот люди не могут жить без Солнца.

— Ну ладно, ночь только началась, и мне пора лететь в космос. Ведь надо успеть вернуться до рассвета.

Жуткая Жужа посмотрела на неё.

— Если устанешь, можешь прилечь на воздушный поток и немного отдохнуть. А если захочешь спросить дорогу до Земли, то знай, что Земля называется Теллус.

— Хорошо, Теллус… А у кого можно спросить дорогу?

Жужа не ответила.

— Держись подальше от чёрных дыр, они могут оказаться воротами в другие галактики. Они — невидимые чёрные пятна, границы между Временем и Пространством.

— Знаю!

Подняв краешек, Жужа показала им на небо.

— Чтобы добраться до Седьмой звезды, тебе надо пролететь мимо Луны и Горизонта событий. Возле чёрной дыры космические частицы двигаются очень быстро, и энергия их движений превращается в тепло. Температура там может достигать нескольких миллионов градусов.

Стелла на миг прикрыла глаза, но потом вновь открыла их и посмотрела на тёмное небо: отсюда звёзды и планеты казались лишь белыми крапинками. Она судорожно сглотнула и оскалила клык.

— Ладно, — вздохнула она, — только бы не заблудиться, буду полагаться на свою интуицию. Многое зависит от белой лжи, пропаганды ужаса и животного предчувствия.

Погладив Стеллу по голове, Жуткая Жужа произнесла:

— Постарайся не улетать слишком далеко, а то потеряешь из виду звёзды Млечного Пути и сама превратишься в частичку Вселенной.

— Хорошо, — вздрогнув, сказала Стелла.

Ночной ветер трепал её края. Она подпрыгнула и полетела за ветром.

Словно ракета, Страшилка Стелла стремительно взмыла вверх. Для этого ей пришлось использовать все свои лошадиные силы — точнее говоря, силы жеребёнка. Было холодно, и ветер постоянно сбивал её с курса. Бантики на голове дрожали. Сквозь тонкую пелену туч виднелась бледная Луна. На мгновение Стелла закрыла глаза.

Открыв их, она поняла, что находится прямо в середине большой тучи. Чувство пространства исчезло, но откуда-то снизу она услышала далёкое эхо криков Ажурной Августы: «Маленькое… привиденьице… страхолюдненькая моя-а-а-а…» Казалось, эти крики разрезают тишину, словно ножи.