Степное скотоводство в Новороссийском крае, его прошлое и настоящее - страница 3

большую и большую известность у нас и заграницей. С этого же времени началось у нас, на юге, развиваться и промышленное скотоводство, которое и до сего времени составляет

видную статью производительности наших степей.

Обозревая историю развития степного скотоводства в Херсонской губ.,. необходимо

разделить ее на два периода — на период кочевой жизни первых обитателей наших

степей, продолжавшийся до половины ХVШ ст., и на период оседлой жизни позднейших

обитателей. Соответственно этому, и характер местнаго скотоводства в эти периоды был

различен.

Первый период. Скотоводство в период кочевой жизни населявших наши степи

различных, сменявших друг друга народов состояло в приручении живших в диком

состоянии животных и оберегании прирученных от нападения врагов; участие-же

человека в развитии такого скотоводства состояло только в своевременном

перекочевывании с места на место. Культурных признаков в таком скотоводстве мы не

находим в дошедших до нас памятниках, хотя, нет сомнения, отрицать более близкое

участие человека в этом деле нельзя. Тем не менее, скотоводство этого времени считается

по справедливости естественным, так как оно развивалось само собой, благодаря лишь

хорошим условиям местности, и без активнаго участия и руководительства человека. В

каком количестве или каких размеров достигало степное скотоводство за этот период, с

точностию неизвестно : цифр, конечно, тогда не могло быть. Но, тем не менее, с

достоверностью можно сказать, что количество скота у отдельных кочевавших здесь

народов подвергалось широким колебаниям в зависимости от тех стихийных явлений, какия в прежния времена особенно часто развивались в степях ввиде голода, мора

(повальных болезней) и переселений народов, уничтожавших все на своем пути; с другой

стороны, в некоторыя времена количество скота достигало значительных размеров. Это

можно видеть из того, что скотоводство у кочующих народов составляет единственный

источник жизни : оно доставляет им пищу, одежду и, кроме того, с незапамятных времен

служило им и рабочею силой для перевозки тяжести. Остатки кочующаго скотоводства, отыскиваемые в раскопках земельных курганов, особенно скифскаго происхождения, в

большом числе находящихся в описываемых степях, свидетельствуют, что оно служило

для указанной цели еще в очень отдаленныя времена. Если затем взять во внимание те

громадныя полчища, какими переселялись и кочевали в наших степях народы, то

необходимо допустить, что для продовольственно-хозяйственных целей этой массы

необходимо также и большое число скота. Подвигаясь ближе к началу оседлой жизни в

наших степях, судя по показанию истории, можно считать, что развитие скотоводства у

кочевавших здесь XIII—ХVIII ст. народов достигало значительных размеров — и степныя

лошади, и степной скот были известны в это время далеко за пределами своей родины.

Польша и Западная Европа пользовались степным скотом очень продолжительное время, особенно во время продолжительных польских и литовских притязаний на юге, и качество

скота там, ценилось высоко: степныя лошади охотно брались для военной службы, а

степной рогатый скот — для мяса. Без всякаго сомнения, отпуск степного скота

заграницу, существовавший в наших степях еще в ХVI ст., дает право заключить, что

численность его в те времена была значительною.

Второй период. С переходом описываемых степей в подданство России в половине

прошлаго столетия и с заселением их, характер степного скотоводства в них начал мало-

по-малу изменяться. Ограниченность земельнаго пространства оседлаго жителя с

увеличением численности населения должна была прежде всего влиять на уменьшение

приволья для скота. Вначале это влияние было незаметно и обилие свободных земель

мало изменяло первобытный характер степнаго скотоводства : скот круглый год оставался

в степи и умеренныя зимы не загоняли его в помещения для зимовли. Так дело

продолжалось почти до второй четверти текущаго столетия и скотоводство до того

времени мало чем отличалось от такового кочующей жизни : и одичание домашних уже

животных, и приручение диких животных, водившихся еще в обилии в наших степях, совершалось во многих случаях. Дикия животныя — лошади, козы, кабаны — оставались