Странная музыка - страница 43

Из центра истощенного тела лысая голова с острым клювом и двумя большими желтыми глазами отслеживала приближение высокого инопланетянина. Поскольку Вигл уже был допущен внутрь, сторожевое существо не обращало внимания на проводника, сосредоточив все свое внимание на Флинксе. Когда мощные хватательные руки согнулись, металлическая ходовая труба, которой владел человек, задрожала. Пип внутренне шевелился, реагируя на растущую эмоциональную угрозу со стороны сторожа.

Незадолго до того, как Вигл привел Флинкса на расстояние вытянутой руки, из глубины сооружения вышла женщина. Несмотря на то, что она согнулась от возраста и от тяжелой работы на ручьях и полях Лита, она все же была достаточно сильна, чтобы отвесить пару энергичных шлепков своим хвостом по краю дверного проема. Кодирование и кондиционирование делают Door Watcher непринужденным. Трепещущие пальцы расслабились, нетерпеливые желтые глаза закрылись, клювовидный череп наклонился вперед. Тем не менее, Флинкс не терял бдительности, пока они с Виглом не оказались в доме.

Внутри он был таким же неприхотливым, как и снаружи. Меблировка была просторной и утилитарной. Шкуры животных, разбросанные по двум стенам, Флинкс не узнал. Своего рода кушетка, отмеченная глубоким желобом между подушками и спинкой, поддерживала их хозяина. Он лежал на боку, его голова была подперта раздутым трупом мертвого морского существа. Морда со шрамами и отсутствие одного глаза, он мог похвастаться более толстым и узловатым телосложением, чем у среднего ларианца. И, как вдруг понял Флинкс, у этого Лариана не было хвоста. Без этого, как знал Флинкс, представитель его вида не мог долго стоять. Или выполнять многие другие функции, для которых развились их короткие жесткие хвосты.

Он был слишком вежлив, чтобы спросить, что случилось с важным придатком. Это не было важно. Заметив направление взгляда инопланетянина и угадав его мысли, их хозяин дал ответ на незаданный вопрос.

«Они отрезали его, они сделали это в качестве предупреждения», — рычал он. «Чтобы обеспечить мое молчание, сохранить их анонимность, угрожая, что еще хуже, мне и моей семье». Слева от себя Флинкс увидел женщину, тихо наблюдающую за ним. Ее длинные руки обхватили ее тело, перепончатые ладони были сжаты вместе. Она выглядела напряженной. Эмоции, которые Флинкс мог прочитать в ней, подтверждали это. Вероятно, она не хотела, чтобы ее супруг пел на эту тему незнакомцам. Но она не вмешивалась и не перебивала.

«Остановился неподалеку, недавно прогуливался, припарковался на ночь на соседнем лугу». Старый охотник-собиратель на кушетке передал воспоминание без колебаний, но с явной горечью. «Место, которым я не владею, но которое иногда посещаю, далеко оно от очага и дома, еще дальше это место от того или иного города. Хорошая охота там среди красных изделий, и сердца сандаловых стеблей можно собрать в изобилии. Место, которое никому не принадлежит, с попутным приливом и чистой водой, место, которое я сам выбрал бы для отдыха». Когда он ерзал на кушетке, боль от его ампутированного хвоста была скрыта в выражении его лица, но открыта для восприятия Флинкса.

«В течение трех дней мое любопытство обострялось так близко, что я подкрался к этой пустой сети, чтобы заполнить ее. На палубе было больше грубиянов, чем можно было себе представить, они ходили взад и вперед среди множества ругательств и смеха, проклятий, полных юмора, и смеха, лишенного такового. Когда я наполовину присел среди красных построек и не обращал внимания на грызунов, которые начали собираться вокруг моих лодыжек, я увидел на палубе несколько лилий.

бои приостановлены, зрелище, которое возбудило во мне невероятный интерес.

«Между двумя фигурами, такими же разными, как день, стояла женщина с грозной и гордой осанкой. Со связанными за спиной руками она смотрела на двух других, которые твердо пели ей, не ожидая ответа, которые пели ей тоном предостережения и предостережения, которые она, казалось, игнорировала, пытаясь ударить их».

Флинкс почувствовал, что должен его прервать. Откашлявшись, он пропел так ясно, как только мог. Ларианская пара удивленно посмотрела на него, не ожидая, что более высокий из их двух посетителей будет говорить на их языке.