Странный рыцарь Священной книги - страница 46

По воде шел Ясен. Шел к нам по лунной дорожке, прижимая к груди заветный ларец. При каждом шаге под ногами у него вспыхивали искры.

Я встряхнул головой. Нет, я не повредился рассудком, море там, хоть и далеко от берега, оказалось не больше пяди глубиной!..

Ясен ступил на берег и подошел к нам. Мокрые ступни его гасили блеск перламутрового песка. Он тоже опустился на колени перед костром и, поцеловав ларец, поставил его подле меня.

Я смотрел на лицо его. Да, он все еще был Адамом, осененным Духом Господним. Но таким лицо Адама должно было бы стать после грехопадения, когда Бог изгнал его из рая. Он, богомил, готовившийся стать Совершенным, убил человека, коему присягнул, кто оставил руки его свободными. И эти руки совершили убийство. Ясен прятал их теперь под промокшей своей одеждой.

Влад сказал:

— Надо бежать.

Тогда я открыл им свою тайну — как спрятал Книгу в рогатине, а ларец служит лишь приманкой…

Влад сказал:

— И ты обрек нас на медленную смерть…

Я сказал на это:

— Иначе было нельзя.

И Ясен сказал:

— Да, иначе было нельзя. Когда Доминиканец заполучит ларец, он оставит вас в покое.

Он сказал «вас», а не «нас». И у меня сжалось сердце. А он продолжал:

— Нам надо разойтись. Я понесу ларец один, чтобы ввести Доминиканца в заблуждение. Он знает, что ларец у меня. А Священная книга отправится с вами своей дорогой.

Я тотчас понял его. Но Лада и Влад не понимали. С тревогой и любовью вглядывались они в его лицо. Казалось им, что Ясен бредит. И он терпеливо им объяснил:

— Нельзя Священной книге оставаться рядом с ларцом. Доминиканец догадался, что Боян стал богомилам побратимом и убьет его, как и нас. Если оставить ларец с лже-Книгой так, чтобы Доминиканец легко нашел ее, он ни за что не поверит, бросится за нею вслед, будет сражаться за нее и торжествовать, когда завладеет ею.

Сердце у меня заболело так, что я согнулся от боли. Влад и Лада разом вскочили, внезапно прозрев: Ясен жертвует собой ради Книги.

Влад воскликнул:

— Нет!

Лада воскликнула:

— Нет!

А я молчал, все так же стоя на коленях, согнувшись пополам и превозмогая боль. Костер угасал. Лада с мольбой упала предо мной на колени:

— Ты можешь спасти его. Ты сильный.

От чего спасти? От раскаянья, от крушенья, от воспоминаний? Уж не был ли я Богом в ее глазах?

Взмолился и Влад:

— Не дозволяй ему!

А Ясен попросил:

— Бояне, покажи мне подлинную Книгу.

Я медленно извлек ее — легонько тряхнул рогатину, свиток, как змея, выскользнул из нее и лег у костра на сверкающие раковины мидий. Он был опоясан кожаным ремешком, запечатан серыми свинцовыми печатями. Ясен впился в Священную книгу взглядом. Потом кивком головы показал на море. Вонзавшийся в берег узкий каменистый мыс заканчивался высокой скалой. В темноте она была не видна, но угадывалась, потому что загораживала звезды. Ясен сказал:

— Я поднимусь на эту скалу. Когда Доминиканец настигнет меня, скажу ему, что если он попытается отнять у меня Книгу, я прыгну вместе с нею в морскую бездну. Спрячу ларец на скале, но так, чтобы он нашел его. А вы тем временем скроетесь вместе со Священной книгой.

Мы не скрылись. Обогнули по берегу широкий залив, добрались до мыса, откуда была видна скала, где остался Ясен. И остановились там. Даже Боян из Земена не мог продолжать путь, хотя тяжелая рогатина в руке и напоминала о себе. Лежа на прибрежных камнях, мы смотрели на Ясена, возвышавшегося над волнами по другую сторону залива. Мы видели, что он стоит на скале. Прождали весь день, смачивая пересохшие губы соленой водой.

Доминиканец появился там, когда солнце уже клонилось к закату. С ним были только четверо куманов. Видно было, как они остановились у подножья скалы. Даже если б их стрелы вонзились в Ясена, он упал бы в море вместе с Книгою.

Слова не долетали до нас — было слишком далеко. Ясен стоял на скале, Доминиканец и его люди — на каменистом мысе. Солнце садилось. Медленно спускались сумерки.

Стемнело. Я уже не видел Ясена, но видел лица Влада и Лады. Лада казалась обезумевшей, взгляд ее, полный невыносимой боли, молил меня. Она прошептала:

— Ты можешь.

Я молчал. Влад сказал: