Страстный призыв - страница 54
Глупые ассоциации, подумала Жанет и осторожно начала спускаться в бассейн. Раньше она плавала до изнеможения, словно готовилась к соревнованиям. Сейчас же просто плескалась в свое удовольствие, наслаждаясь прохладой и покоем. Последние несколько метров Джоанна проплыла под водой. Вынырнув, она ухватилась за поручни, поднялась по ступенькам, ослепленная ярким солнцем, и тут внезапно кто-то сильно сжал ее запястье.
Жанет откинула назад мокрые волосы и часто заморгала, стряхивая капли с ресниц.
— Добрый день, — сказал Эдвин.
Он выглядел спокойным и даже каким-то отдохнувшим, только темные глаза смотрели на нее внимательно и тревожно.
Причину его благодушного и довольного вида искать не нужно, грустно усмехнулась про себя Жанет, — вот она, стоит с ним рядом, сияя улыбкой, достойной рекламы лучшей зубной пасты. Джоанна окинула беглым взглядом густую гриву темно-каштановых волос, медовый, ровный загар и бесконечно длинные ноги соперницы.
— Привет! — Она так часто встречала Эда этим словом, что оно вырвалось само собой и прозвучало совершенно естественно. Ей даже удалось улыбнуться Рите. — Добрый день, мисс Рениган. Меня зовут Жанет Остер, и я много о вас слышала.
— Эд мне тоже много рассказывал о вас. — У Риты был низкий, грудной голос с легким южным акцентом. По прозрачным голубым глазам, окаймленным густыми ресницами, было видно, что ей действительно многое известно. — Оказывается, вы — его давно потерянная сестра?!
Так вот как он решил представить ей ситуацию, с болью подумала Жанет.
— Получается, что так, — улыбнулась она, заворачиваясь в полотенце. — Хорошо доехали?
Она сама удивлялась, как ей удается говорить так непринужденно и вежливо. На самом деле ей хотелось вцепиться сопернице в волосы. Да и Эдвин тоже хорош!..
— О, замечательно, — рассмеялась Рита. — Эдди привез меня сюда на потрясающе мощной машине. Мотор так рычал, что мне казалось — я сижу в клетке с тигром. Высший класс!
Машина или водитель? — спросила про себя Джоанна и решила, что, пожалуй, не узнает ответа.
— Мы останавливались в маленьком милом отеле, похожем на старую мельницу, прямо на берегу реки, — мечтательно продолжала гостья. — Ужин нам накрыли на террасе, и в воздухе все время мерцали светлячки. Это было так романтично!
Нет, с меня довольно, подумала Жанет.
— Извините, но мне пора. Знаете, я ведь работаю. — Она начала собирать сумку.
— Твоя сестра такая тактичная, — приторно-сладко произнесла Рита, повернувшись к Эдвину. — Дорогой, а почему бы нам тоже не поплавать?
— Прекрасная идея, — одобрительно заметил тот, — но нужно распаковать вещи, достать хотя бы твой купальник и мои плавки.
— О чем ты, киска? — Рита начала расстегивать пуговицы его рубашки, — ведь кроме нас тут никого нет!..
Жанет словно парализовало. Господи, надо уходить, в ужасе думала она, с трудом передвигаясь на негнущихся, будто деревянных, ногах, иначе придется лицезреть этот чудовищный стриптиз…
— До встречи, — бросила она через плечо и, подгоняемая воркующим смехом, направилась к дому.
Оказывается, научиться ненавидеть можно Легко и быстро.
Ужин тянулся бесконечно. За столом царствовала Рита. Она была очаровательно почтительна с Джейн и Хьюго, безупречно вежлива с Жанет и ни на мгновение не теряла из виду сидевшего рядом Эдвина. Ее красивые, с безупречным маникюром пальцы то поправляли запонку в манжете его рубашки, то с самоуверенной грацией касались его лба, поправляя волосы, то стряхивали с пиджака невидимые пылинки. На ней было открытое платье пронзительно желтого цвета, подчеркивающее смуглый загар. Вокруг запястья обвивался тяжелый браслет, сплетенный из цепочек белого и желтого золота, а на шее блестело такое же ожерелье.
— Это подарок отца, — кокетливо объяснила Рита. — Он объездил ювелирные магазины трех штатов и нашел то, что я хотела.
Задумчивый взгляд, который она бросила на свой безымянный палец, прозрачно намекал, каким будет следующий подарок. И не от отца! Жанет с трудом сдерживалась, чтобы не заскрежетать зубами от боли и обиды.
Когда все переместились в салон, ситуация и вовсе стала невыносимой.