Судьба Империи - страница 10

— Ха-ха, — рассмеялся Братишка. — Ты дока на всякий случай заставил руки вымыть? С мылом два раза, а потом спиртом протереть?

— Нет, — ответил Ратмир. — У меня сразу зуб прошел.

— Бу-га-га, — хором заржали друзья. — Как же, зуб у него прошел! Рассказывай!

— Кстати, — посерьезнев, сказал Киби. — Какие-то нехорошие шевеления в Содружестве происходят. Наклепали крейсеров и шебуршатся. По моим данным, мы на Элленее задержимся, пока все не утихнет.

— Да ладно тебе, — не поверил Братишка. — Какие еще шевеления, ну что они могут? Только массой завалить. А на это они не пойдут.

— Если бы! С этим долбаным сокращением армии и флота все может быть. Сухопутные силы на сорок процентов сократили, ВКС — на двадцать… — Киби выругался. — Ну что за херня у нас, в Империи, началась! Какие-то мудацкие переформирования и инновации. Понабрал император себе советников…

Он не успел договорить. Взвыли баззеры боевой тревоги. По внутренней связи сообщили: «Красный код! Всем занять боевые посты согласно расписанию! Повторяю — Красный код».

Мгновенно линкор наполнился топотом и шумом, отовсюду слышался лязг закрывающихся переборок и шипение уплотнителей, доносились отчеты командиров боевых частей о готовности. Мерно загудели, разогреваясь, турбины вспомогательных двигателей. Завизжали элеваторы, доставляя снаряды к орудиям.

Командир БЧ-1, катранг Ратмир Сах-Ар, запыхавшись, вбежал в штурманскую.

— Обстановка? — спросил он у дежурного штурмана, упав в свое кресло.

— Фигово, шеф, это война, — ответил тот, выводя на скрин катранга поступившую оперативную информацию. — Содружество напало практически всеми своими силами. На границе идут тяжелые бои.

— Черт! — выругался Ратмир. — Что по нам слышно?

— Ничего, стоим на месте, ждем приказа. Спейс-командор рвет и мечет…

В этот момент замерцал сигнал видеосвязи с мостиком.

— БЧ-один, катранг Ратмир, — доложил тот, нажав кнопку соединения. — Спейс-коммандор?

— Срочно рассчитать маршрут ухода, — приказал Кэмв-Лор. — Уходим в гипер от планеты, точка выхода — свободная территория. Сектора А, Е или Д-четыре.

— Капитан? — удивился Ратмир. — Мы уходим?!

— Вам что-то не ясно? — прорычал на него спейс-командор и, немного смягчившись, добавил: — Приказ императора.

— Есть, через десять минут доложу, — ответил Ратмир.

Экран видеосвязи погас.

— Все слышал? — повернулся Ратмир к штурману. — Живо атлас, будешь данные вводить, которые продиктую.

— И куда пойдем? — спросил удивленный штурман, протягивая атлас. — Мы не будем воевать?

— Да чтоб на тебя Хель своим задом уселась! Слышал, что капитан сказал? — огрызнулся Ратмир. — Не нуди, а работай давай. Поехали. Альфа сто двадцать один, угол четыре…

По поступающей на КП информации было видно, что ВКС Содружества в составе трех корпусов вторглось на территорию Империи. Четырнадцатый броневой корпус в составе четырех эскадр пытался прорваться прямиком к столице Империи. Восьмой и четвертый корпуса в составе шести эскадр устремились на блокирование планет Лесная и Туманка. Каждая эскадра включала в себя по тридцать пять кораблей различного класса и предназначения, но в основном там преобладали крейсера.

Они навалились всеми силами, пытаясь прорваться через пограничные форты к столице. Хоть кораблей у Содружества было во много раз больше, но выучка и дух у имперцев оказались выше. Корабли Содружества вязли в приграничных сражениях. Погибающие крепости и легионы ВКС сковывали наступление на столицу Империи. Ожесточенные бои шли по всей протяженности границы, но основные ударные силы Содружества рвались к столице, не считаясь с потерями.

Спейс-командор Кэмв-Лор был готов рвануться в самое пекло, когда из столицы пришел недвусмысленный приказ за личной подписью императора. Капитан должен был принять на борт челнок с пассажирами и сразу же уходить в гипер. По любому направлению, подальше от Элленеи и Содружества. Ему в подчинение придали один эсминец прикрытия.

В то время как крепости и пограничные дивизионы старались как можно дороже продать свои жизни, дабы выиграть драгоценные часы, остатки легионов ВКС Империи стягивались к столице для генерального сражения.