Судьба открытия - страница 28
Кроме собственных лабораторных дел и книг, статей, где может быть сказано о химии углеводов, его уже ничто не интересовало. Движение времени он перестал чувствовать. Лето между тем кончилось; незаметно промелькнула новая зима, и в такой же работе, в таких же надеждах прошло другое лето.
6
Жизнь в Петербурге кипела ключом. За стены лаборатории проникали лишь скудные ее отголоски.
Как-то раз осенью, в сумерки, у парадной двери продребезжал звонок. Лисицын, склонившись над микроскопом, рассматривал недавно приготовленные искусственные зерна. Они по виду схожи с теми, что в листьях живого растения содержат хлорофилл. Лисицын думал: вот если бы активность этих искусственных зерен…
- Гость пришли, просят, - вполголоса за его спиной доложил Егор Егорыч.
Гость оказался Завьяловым - вместе учились в Горном институте. Приехал в Петербург с южных рудников. Узнал случайно адрес, решил навестить.
- А я в праздности живу, - сказал ему Лисицын, пока Завьялов раздевался в передней. И повел гостя от лаборатории подальше, в комнату, где спальня и столовая.
- Не служите? Наверно, сами уже предприятием владеете?
- Нет, как рантье, неким образом… Просто - в свое удовольствие!
Завьялов сложил губы пирожком и сочувственно закивал:
- Ох, как я вас понимаю! И сам бы отказался от службы, да деньги - презренный металл! Не вы один в такую пору… Душно! Поверьте, особенно на рудниках, в провинции.
Лицо у него было красное, с носатым профилем, с толстыми подвижными губами. На щеках, будто приклеенные, курчавились темные бакенбарды. Из-за уха свешивался черный шнурок от пенсне, а пружина пенсне полукругом поднималась до середины лба.
- Куда идет Россия? В какую пропасть катится? - восклицал он, потрясая рукой. - Рабочие, я прямо вам скажу, неспокойны! Авторитет правительства падает с каждым днем! Полиция беспомощна!
Лисицын - в наспех повязанном галстуке, всклокоченный - молча сидел перед гостем. Пристально глядел на рисунок скатерти («Вот если бы химическая активность новых зерен…»).
- Поведайте мне про Лутугина, - попросил Завьялов. - Подробностей жажду. К нам в провинцию новости из столицы, вы понимаете, скудно весьма…
- Что про Лутугина?
- Ну как - что! Последняя сенсация…
- Я его видел год… - Лисицын поднял брови, - нет, больше двух тому назад. Два с лишним года.
- И ничего не слышали теперь? Да быть не может!
- Не знаю ничего.
- Господи! Не слышали? Анекдот, честное слово! Столичный житель, ха-ха!
Завьялов всплеснул руками. И тут же, покровительственно посматривая на Лисицына, рассказал, что профессор Лутугин уволен из Геологического комитета по «третьему» пункту, без объяснения причин, в связи, как говорят, с его революционной деятельностью. А в Горном институте Лутугин сам подал в отставку. Предвидел, говорят, что его тоже должны уволить, что студенты ответят на его увольнение забастовкой - не захотел навлечь неприятности на них.
- Какая поза! Жест, претендующий на благородство!..
- Не доходило до меня как-то, - искренне удивлялся Лисицын, - не знал совершенно… Да что вы, первый раз слышу!
Проводив гостя, он вернулся к микроскопу. Но, сев, задумался. Будто неладно теперь на душе. Где-то идет борьба за идеалы, люди совершают подвиги - вот, например, профессор Лутугин… А он, Лисицын, отгородился от всей жизни. От всех общественных интересов и тревог. Живет затворником в лаборатории. Хорошо ли, честно ли это?
Впрочем, его искания в науке - разве не служение народу?
Сощурившись, он начал глядеть в микроскоп. Оказывается, есть две разновидности зерен - темно-зеленая и чуть посветлее. Надо сравнить их, проверить, испытать в отдельности. Нет, он со своей дороги не свернет!
Самым важным событием 1903 года Лисицын считал очередной труд Тимирязева - лекцию об усвоении углекислоты растениями. Лекция была прочитана по приглашению Британского королевского общества в Лондоне; Тимирязев издал ее брошюрой под названием «Космическая роль растения».
Внимательно прочитав брошюру, Лисицын прошелся по комнате. Не написать ли о своей работе Тимирязеву в Москву? Потом он вспомнил: «…малому, но ревностному почитателю науки суждено вас опечалить…» Решил: никаких писем не нужно. И с гордостью подумал, что уже и без советчиков справится - на это у него хватит сил и способностей.