Сумеречные люди - страница 31
— Почему вы нас покинули? — обратился он к высокой даме.
— Познакомьтесь, это мистер Верелст, — сказала высокая дама. — Вы ведь знакомы со Сьюзан, не так ли?
— Да, мы, кажется, встречались.
— Несомненно, встречались.
— Вы разрешите мне с вами посидеть? — спросил Верелст.
— Конечно, — ответил Этуотер. — Официант, еще один бокал, пожалуйста.
У одной из девиц, смазливой натурщицы с большим, уродливым ртом, сидевшей за одним столиком с Вочопом, случилась истерика. Ее визгливый смех разносился по всему ресторану. Хохотала она так громко и надсадно, что казалось, она горько рыдает. Вочоп и вторая девица, та, что была похожа на Лолу, смеялись тоже — правда, не так громко.
— Вочоп сегодня в ударе, — сказала высокая дама.
— Во время войны мы одно время служили с ним в одной роте, — сказал Верелст.
— И каким он был тогда?
— Примерно таким же, как сейчас. Мог, правда, под любым предлогом расстрелять за дезертирство.
— Не знаю, как вам, а мне мой Вочоп нравится, — сказала Сьюзан. — Вы так о нем говорите, потому что оба ему завидуете.
— Лично я ничего против него не имею, — сказал Верелст. — Правда, если долго с ним общаешься, голова кругом идет, но в целом он парень что надо.
— Я слышала, что он хочет жениться на одной из этих девиц, — сказала высокая дама.
Верелст не сводил глаз со Сьюзан. Выглядел он безупречно, вот только костюм сидел на нем слишком уж ладно, да и круги под глазами его не красили, из-за них вид у него был какой-то помятый. Вдоволь насмотревшись на Сьюзан, он сказал:
— Как нелепо, что мы так долго не виделись!
— Да, в самом деле.
— Мы обязательно должны провести вместе вечер, — сказал он и, повернувшись к Этуотеру, заметил: — Вот ведь хам, подумали, наверно, вы: уселся без приглашения за мой столик и еще даму у меня отбивает. Надеюсь, вы меня извините.
— Мы говорили о том, куда поехала Милдред подлечить нервы.
— Ее заставляли целыми днями стелить постели, верно? — вступил в разговор Верелст.
Впрочем, то, как обращались с Милдред, его нисколько не занимало.
— Вы живете там же? — спросил он у Сьюзан.
— Мой телефон есть в телефонной книге. На «Джордж Наннери».
— Откуда вы знаете, что здесь надо заказывать именно это вино? — похвалил он Этуотера. Верелст был хорошо воспитан, поэтому, разговаривая с Этуотером, на Сьюзан он старался не смотреть.
— Сегодня, по-моему, оно тяжелее обычного, — сказал Этуотер.
— Лучше всего пить вино там, где его производят. Пару лет назад я жил в тех местах.
— В самом деле?
— Если соберетесь, я дам вам адрес отличного отеля. Кухня там бесподобная, на европейском уровне.
— Обязательно дайте мне адрес. Сегодня же.
— Конечно, — сказал Верелст. — Но имейте в виду: отель забит иностранцами, а переносить их трудно. Так я вам позвоню. — Последняя фраза предназначалась Сьюзан.
— Хорошо.
— Между нами говоря, Милдред совсем не вредно мыть полы, — сказала высокая дама. — Она всегда была комок нервов.
— Скажите, — поинтересовался Этуотер, — вы знаете еще кого-то, кто обращался к этому специалисту?
— Да, но таких немного, — ответила высокая дама. — Это ведь удовольствие не из дешевых.
В дверях опять возник Барлоу.
— Джулия не появлялась? — спросил он Этуотера.
— Нет. Не было и в помине.
Барлоу по-прежнему был в своей смешной маленькой шляпе, но на этот раз трубку он держал не во рту, а в руке.
— Вероятно, пошла куда-нибудь еще, — сказал он. — Что ж, в таком случае мне остается лишь отправиться спать. — И с этими словами он отбыл.
К их столику подошли Харриет и Гослинг.
— Можно к вам подсесть? — спросила Харриет. — Мы с собой шампанское захватили. Почти полную бутылку. — Она держала в руке ведерко с шампанским, которое поставила на стол.
— Вочоп так громогласно шутит, что собственного голоса не слышно, — пожаловался Гослинг.
— Вы со всеми знакомы? — спросил Этуотер. Ему хотелось, чтобы как можно больше знакомых подсаживались к ним за столик, чтобы они пили, болтали, назначали свидание Сьюзан, давали ему советы и вступали в споры друг с другом. Тогда ему было бы веселее и не так тошно.
— Это ваш знакомый валялся на полу у меня дома? — поинтересовалась у Харриет высокая дама.