Свадьба с отсрочкой - страница 46

- Черт, - сказал Рис и обнял Келли за плечи. - Черт возьми, дорогая, - повторил он, недоумевая. -Ты отказываешь мне?

Она закусила нижнюю губу и кивнула.

- Мне так жаль. Я... я думала, что если откажу вчера вечером, при всех, то тебе будет неловко. - Она вдруг сообразила, что не смотрит ему в лицо, и заставила себя поднять глаза. - Скажи, ты когда-нибудь сможешь простить меня?

Рис больше не улыбался, а сосредоточенно смотрел куда-то мимо нее.

- Думаю, я смогу тебя простить, Келли, - наконец грустно произнес он. - Я приму это, как подобает мужчине. - Он сжал ее плечи, а потом отпустил.

- Если уж Ник справился с тем, что его бросили на глазах у всего Сан-Франциско, у меня хватит мужества пережить это в одиночестве. -

Его лицо немного смягчилось, и он улыбнулся. - Будь осторожнее, дорогая, - предупредил Рис. -Ты продолжаешь бросать мужчин, и у тебя может появиться репутация ветреной девушки. - Он поцеловал ее в макушку.

- Желаю тебе удачи, Келли, - добавил он. - Надеюсь, ты никогда не пожалеешь о том, что сделала, потому что я предлагаю только один раз.

- Извини меня, - пробормотала Келли. Опустив глаза, она слушала звук удаляющихся шагов. Рис навсегда уходил из ее жизни.

Постояв пару минут и немного успокоившись, Келли пошла по лестнице наверх. На полпути она застыла от внезапной мысли, поразившей ее. Она вспомнила фразу Риса: «Если уж Ник справился с тем, что его бросили на глазах у всего Сан-Франциско, у меня хватит мужества пережить это в одиночестве».

На глазах у всего Сан-Франциско? Она буквально вросла в пол, впервые представив, что это должно было значить для Нико, - объявить толпе именитых гостей, что его невеста только что отказала ему...

Келли застонала и опустилась на ступеньку.

- Это, наверное, напечатали во всех газетах, показывали по телевизору, - прошептала она, уронив голову на руки. - Все знали. Как он вынес это? Как смог пережить такое? Нико, мне так жаль. Странно, что ты вообще не убил меня!

- Вы что-то сказали, мисс?

Келли резко подняла голову, услышав голос дворецкого. Ей вдруг очень захотелось извиниться перед Нико за невероятное унижение, которому она его подвергла. Она постаралась проглотить комок, застрявший в горле.

- Скажите, Нико спустился к завтраку? - Она хотела принести свои извинения, но не прилюдно. Хорошо бы он еще был в своей комнате.

- Он уже давно позавтракал, мисс, — ответил дворецкий.

Келли посмотрела на часы. Всего семь утра.

- Мне... мне нужно поговорить с ним. Где он?

- Уехал, мисс.

- Как «уехал»? - Келли растерялась. Почему ее охватывает плохое предчувствие? - Когда он вернется?

- Он не вернется сюда. - Дворецкий произнес это так обыденно, так просто, что Келли с трудом могла осознать смысл ужасных слов. - Мистер Николос попросил, чтобы я передал его извинения гостям и объяснил, что ему потребовалось улететь в Цюрих по срочному делу.

Ужасающая тишина, которая за этим последовала, казалось, грозила затянуться навсегда. Келли была так расстроена, так несчастна, настолько запуталась, что не могла думать. Что он имел в виду, сказав, что Нико не вернется?

- Не вернется? - повторила она. - То есть... никогда?

- Боюсь, что так, мисс. Его пентхаус будет уже отделан, когда он прилетит из Европы, и мне отдали распоряжение подготовить особняк к ремонту, когда вы закончите свою работу.

Келли растерянно молчала.

Если Нико никогда не вернется сюда, значит, она никогда больше его не увидит.

— Что-нибудь еще, мисс?

Келли судорожно вздохнула и покачала головой.

- Нет, нет, спасибо, больше ничего. Дворецкий бесшумно ушел. Или, может, она просто не услышала его шагов, потому что все ее мысли и чувства были поглощены печальным известием.

Нико уехал.

Келли медленно спустилась по ступенькам. Нико уехал. Она дошла до двери и вышла на улицу, в холодный туман, казавшийся особенно серым этим нерадостным утром. Девушка села на крыльце, бесцельно глядя в холодную свинцовую кашу перед собой. Нико уехал.

- Он никогда не вернется, - говорила она туману, обхватив себя руками и пытаясь согреться. Ей было холодно, холоднее, чем когда-либо. И не только из-за леденящего воздуха. Внутри было пусто и все болело, ее трясло, как в лихорадке. Нико ушел из ее жизни, даже не сказав на прощание «приятно было познакомиться с вами», даже просто не оглянувшись.