Сваха для дракона - страница 3

– Что же с тобой стряслось? – медленно, чтобы не напугать дракона, я опустила руку ему на холку. И почувствовала, как напрягаются под чешуйчатой броней мышцы. Ответ обнаружился сам: крыло, заслонившее окно, было надорвано. Кожистая перепонка напоминала лохмотья, которые сгодились бы только горничной вытирать пыль.

Я не сдержала судорожного вздоха. Рана оказалось сухой, кровеносные сосуды не повреждены, тонкие косточки крыла целы. У аметистового дракона были все шансы срастить крыло. Летать, как прежде, он уже не сможет, но и без неба не останется.

Мои прикосновения его нервировали: дракон бил хвостом, раздувая ноздри и пропитывая мое платье ароматом ночного костра. Говорили, что кожа у драконов – раскаленная, оставляет на обнаженной ладони только раны и волдыри. Врали.

– Лиди… – я обернулась через плечо, но та и без меня знала, что следует делать. Ее давно след простыл, а у ограды начинали скапливаться соседи. Переговариваясь, они буровили меня подозрительными взглядами, из-за которых раненных дракон начинал нервничать еще сильнее. Мощный хвост, мечущийся по земле, слету сносил головки моим первоцветам.

– Тише, тише, – я погладила кожистую морду, заглянула в светло-сиреневые глаза, – все будет хорошо.

Пускай соседи говорят все, что вздумается, разносят по улицам слухи и пересуды. Сейчас не было ничего важнее испуганного мальчишки, в которого медленно перевоплощался раненый дракон. Втянулись кожистые крылья, посветлела и пропала чешуя, осыпаясь на землю у моих ног. Дракон оказался совсем молоденьким, едва перешагнул порог совершеннолетия. Рубашка на левом плече вся пропиталась кровью, которая медленно сочилась сквозь ткань.

– Все будет хорошо, – я погладила мягкие волосы мальчишки, который дрожал всем телом, не в силах пошевелиться, – все будет хорошо.

Мальчишка изо всех оставшихся сил сжал мою руку, по бледному лицу катились слезы. На улицу медленно вползала карета скорой помощи, подмигивая желтой звездой на зеленом боку экипажа.

“Счастливый дракон” в Геммине, столице Аралиона, было известно, как чрезвычайно дорогое, но надежное брачное агентство, пускай и предоставляющее весьма ограниченный спектр услуг. Мы помогали найти аристократам-драконам жен, которые бы соответствовали их статусу, положению в обществе и состоянию. Пользоваться славой профессиональной свахи, которая одним взглядом может определить, подходят ли молодые друг другу, было лестно, но в каждой работе есть свои минусы. Конечно, денег, которые мне платили за услуги, хватало на безбедную жизнь, счет в Княжеском Банке радовал глаз нулями, а множество счастливых лиц, нашедших вторую половину, радовали сердце, но… Везде имеется “но”, которое портит всю сладкую картину.

В моем случае “но” было очень даже весомое, когтистое, зубастое и крылатое. Все драконы-аристократы, до единого, привыкли к почитанию за собственное происхождение. Отец Дракон Вергельд задолго до моего рождения, да и задолго до рождения любого из нынешних жителей Аралиона, привел княжество к процветанию. И драконье княжество было прекрасно, спору нет.

Геммин утопал в зеленых садах, резных, словно игрушечных, резиденциях драконьих семей, красочных вымпелах и флагах. Жители, даже спустя поколения, были благодарны за подаренную Вергельдом свободу от гнета предыдущей династии – человеческой. А аристократы, все как один, были преисполнены гордости за собственную кровь, которая, бывало, перерастала в темную, отвратительную гордыню. Работать с ними было тяжело, и лорд Баннор был не самым выдающимся экземпляром. Встречались и похуже, но рабочие взаимоотношения были простыми – я помогаю очередному дракону-аристократу найти счастье, а тот мне щедро платит. Тех, кто бы мог отказаться от оплаты, я видела за версту и предпочитала дел с ними не иметь.

С кем только не сводила меня работа за несколько лет: с молодыми офицерами, служащими в княжеской гвардии; с седыми советниками Девятого Дракона, которые на старости лет решили обустроить личную жизнь; с легкомысленными повесами, живущими на деньги родителей и мечтающими о семейном гнездышке, куда можно было бы вернуться после очередного загула…