Сверкающая Звезда - страница 11

– Ага, видала! – торжествующе мяукнул он. – Довольна теперь?

Серое Крыло так и застыл с разинутой пастью. Тут за спиной у него послышался негромкий смешок, и из-за плеча Серого Крыла вышел Облачник.

– Ничего смешного! – воскликнул Серое Крыло, когда к нему вернулся дар речи. – Эта бродяжка насмехается над Зубчатым Пиком! Нужно как следует её проучить, я не позволю…

Он осёкся и замолчал, увидев искорки, пляшущие в глазах Облачника.

– Мой тебе совет – не лезь в это дело, – спокойно ответил мудрый кот. – Уверен, ты глубоко заблуждаешься. Кроме того, Зубчатый Пик совсем не выглядит обиженным. По-моему, он весьма доволен жизнью. Уверяю тебя, Зубчатый Пик вполне в состоянии за себя постоять и непременно это сделает… если захочет.

«Неужели?» – опешил Серое Крыло. Он отвернулся и пристально посмотрел на младшего брата. Честно признаться, с тех пор, как Зубчатый Пик сломал лапу, Серое Крыло всегда считал его беспомощным калекой, нуждающимся в опеке.

«Может, я был к нему несправедлив?»

Поразмыслив, он решил оставить брата в покое, а Остролистницу заниматься своей странной тренировкой и вернулся в овраг, где Гром отрабатывал с бывшими бродягами прыжки. Но не успел Серое Крыло дойти до скалы, как он встретил Галечника.

С раннего детства этот котёнок проявлял интерес к врачеванию болезней, каким-то загадочным образом понимая, что нужно раненому или больному коту для исцеления. Кроме того, Галечника посещали странные сны. У Серого Крыла каждый раз шерсть вставала дыбом при воспоминании о том, как малыш рассказал ему о страшном сне, где коты рвали друг друга когтями. Как оказалось, это было пророческое видение о грядущей кровавой битве на поляне Четырёх Деревьев.

Серое Крыло чувствовал, что после гибели Черепашьего Хвостика в душе Галечника что-то изменилось. После битвы он помогал лечить и ухаживать за ранеными, проявляя невероятное терпение и заботу, необычные для такого юного котёнка. Серое Крыло уже не сомневался в том, что тот отмечен звёздами. Пусть лапы его были ещё малы, но их ждало великое будущее.

В груди Серого Крыла разлилось тепло.

«Я обещал Черепашьему Хвостику быть хорошим отцом для её детей, и я сдержу своё слово, чего бы мне это ни стоило!»

– У тебя больше не было снов? – спросил он Галечника.

– Н-нет… – неуверенно ответил котёнок.

Серое Крыло почувствовал, что приёмный сын чего-то недоговаривает. В его сердце ожила печаль, смешанная с гневом.

«Кому, как не мне, он должен доверять?!»

Однако он сумел подавить раздражение, решив, что Галечник расскажет ему обо всём, когда придёт время. В конце концов, юный кот имел право сам распоряжаться своим даром. Тем более что настойчивостью и давлением можно было его оттолкнуть.

Серое Крыло повеселел, вспомнив, как мудро поступил однажды, позволив Грому идти своим путём.

«Я не приставал к нему с назиданиями – и что же? Теперь он сам учит молодых и бывших бродяг. Мой рыжий малыш вырос настоящим вожаком!»

– Ладно, продолжайте тренироваться, – сказал Гром ученикам и обернулся к Серому Крылу: – Привет! Кого встретил у Четырёх Деревьев? Чистое Небо не показывался?

– Нет, – покачал головой Серое Крыло. – Там был Зыбкая Река.

После битвы коты с пустоши несколько раз виделись с Чистым Небом и его сторонниками. Они обменивались вежливыми фразами, порой даже делили дичь, и расходились каждый своим путём. Конечно, было огромным облегчением вновь вернуться в мир без границ и угроз, но Серое Крыло не покидало ощущение, что всё идёт не так хорошо, как хотелось бы. Разумеется, натянутая вежливость лучше войны, но в ней не было и следа сердечной дружбы, некогда связывавшей участников путешествия.

– До новой встречи осталось совсем немного времени, – сказал Гром. – Как ты думаешь, небесные духи навестят нас снова?

– Вряд ли, – подумав, ответил Серое Крыло. – Но это уже не важно. Духи уже сделали своё дело, послав нам своё предостережение. Помнишь, что они сказали? Или мы объединимся – или погибнем. Остаётся только следовать этому совету. Именно поэтому мы должны прийти в полнолуние на поляну.

Сквозь ветви четырёх дубов лился ледяной свет полной луны. Под ветром негромко шелестела листва, отбрасывая пёстрые пятна света и тени на серый камень Скалы.