Свет джедаев - страница 8

– Ты прав. Давай убираться…

Один из неопознанных объектов выпрыгнул из гиперпространства так близко от наблюдательного поста, да еще и на такой скорости, что по астрономическим меркам настиг своих жертв прямо в миг своего появления.

Вспышка пламени – и аномалия испарилась вместе со станцией и ее экипажем из двух скантехников, положив конец всем их задачам, страхам, навыкам, надеждам и чаяниям. Кинетическая энергия объекта в мгновение ока уничтожила все, с чем он соприкоснулся.

– Это не учения? – спросил министр Эка, когда по его офису разнесся сигнал тревоги – пронзительные и настойчивые звуки, игнорировать которые было попросту невозможно. Министр подозревал, что так и задумывалось.

– Похоже на то, – ответил советник Даан, поправляя выбившуюся из-за уха прядь волос, – сигнал поступил с пограничной наблюдательной станции. У него наивысший приоритет, и он транслируется по всей системе. Аналогичные звуки сейчас раздаются из каждого компьютера, подключенного к центральному процессору.

– Но в чем причина? – спросил министр. – Сигнал снабжен каким-нибудь сообщением?

– Нет, – ответил Даан. – Мы несколько раз запрашивали уточнение, но ответа не получили. Мы подозреваем, что… станция наблюдения уничтожена.

Министр задумался. Под скрип старой древесины он развернул свое кресло, отворачиваясь от советников. Эка уставился в широкое панорамное окно во всю стену, возле которого стоял его стол. За ним насколько хватало глаз тянулись золотые поля Хетцаля. Да что там планета, вся система старалась использовать любой клочок свободного пространства, чтобы что-нибудь выращивать, созидать и культивировать. Крыши домов превратились в пахотные угодья, в реках и озерах разводили полезные водоросли, башни располагались террасами, по стенам которых ползли фруктовые лозы. Дроиды-сборщики проплывали мимо них, собирая спелые плоды. Сейчас стоял сезон медовых фруктов, королевской ягоды и ледяных дынь. Через месяц созреет что-нибудь еще. На Хетцале сезон урожая длился круглый год.

Министру нравился этот вид. Он считал его самым умиротворяющим пейзажем в Галактике. Ничего лишнего… Сплошь продуктивность и идиллия.

Однако теперь, когда в ушах звенел сигнал тревоги, от идиллии не осталось и следа. Теперь окружающий мир выглядел… хрупким.

– Там что-то происходит, – произнесла еще одна советница, деваронка по имени Заффа.

Эка был знаком с ней уже много лет, но впервые слышал в ее голосе нотки беспокойства. Заффа с хмурым видом изучала инфопланшет.

– Шахтерская станция в средней части системы только что вышла из строя, – пояснила она. – В спутниковой сети появляются бреши. Как будто кто-то уничтожает элементы нашей инфраструктуры один за другим.

– И у нас до сих пор нет картинки? Нелепица какая-то! – воскликнул Эка.

Он ткнул пальцем в начальника службы безопасности, дородного человека средних лет.

– Борта, почему твои подчиненные не знают, что происходит?

Тот нахмурился.

– Министр, со всем уважением, вы сами знаете почему. Благодаря вашим недавним урезаниям бюджета штат службы безопасности Хетцаля сократился на девяносто процентов. Мы делаем, что можем, но наши возможности сильно ограничены.

– Это какая-то естественная аномалия? Не мог… не мог же на нас кто-то напасть?

– В данный момент это неизвестно. Происходящее напоминает определенные сценарии вторжения, но мы не фиксируем энергетических следов двигателей, а пострадавшие локации никак друг с другом не связаны. У нас еще осталось несколько орбитальных защитных платформ, и все они пока в строю. Если бы на нас напали, первым делом враг попытался бы лишить нас возможности дать сдачи, но этого не происходит.

Очередная сирена. Эка крутанулся в кресле и ткнул пальцем в советника Даана. Мужчина отшатнулся.

– Да выключи уже этот проклятый сигнал! Мешает думать!

Даан подобрался, приосанился и нажал на экран инфопланшета. Воцарилась благословенная тишина.

Тут голос подал еще один советник – молодой худощавый мужчина с рыжими волосами и болезненно-бледной кожей. Его звали Кевен Тарр. Парня командировало Министерство технологий. Хотя Эку не шибко интересовали технологии, не связанные с сельскохозяйственными нуждами, в душе он по-прежнему оставался фермером. Но министр подозревал, что Тарр, должно быть, очень умен. Едва ли парнишка задержится у них надолго. Скорее всего, уже в обозримом будущем он подыщет себе работу в более развитой части Галактики. Так уж обстояли дела на планетах, подобных Хетцалю: тут оставались не все.