Свет — мое призвание - страница 7
В каждом из этих разделов сельскохозяйственной науки он открыл новые закономерности, имевшие большое практическое значение. В 1920 году он открыл закон гомологических рядов в наследственной изменчивости растений, согласно которому у близких видов, родов и даже семейств растений возникают сходные наследственные изменения.
Этот закон часто сравнивают с периодическим законом Д. И. Менделеева. По ряду морфологических признаков и свойств одного вида или рода растений он позволяет предсказывать существование соответствующих, ранее неизвестных наследственных свойств у другого вида или рода растений. Пользуясь им, селекционеры получают возможность находить исходные формы растений для дальнейшего скрещивания и отбора.
В июне 1923 года Николай Иванович сделал доклад о своем открытии на 3-м Всероссийском селекционном съезде. Делегаты встретили доклад бурной овацией. Известный физиолог Владимир Владимирович Зеленский заявил: «Съезд стал историческим. Биология будет приветствовать своего Менделеева». Другой участник съезда Николай Максимович Тулайков сказал: «Не погибнет Россия, если у нее есть такие сыны, как Николай Иванович».
В 1926 году за исследования в области наследственной изменчивости растений и открытие закона гомологических рядов Н. И. Вавилов был удостоен премии имени В. И. Ленина, а в 1940 году за работы по селекции и семеноводетву ему была присуждена Большая золотая медаль Всесоюзной сельскохозяйственной выставки.
Николай Иванович Вавилов прославился и как выдающийся географ и путешественник. Его имя справедливо ставят в один ряд с именами Николая Михайловича Пржевальского, Николая Николаевича Миклухо-Маклая и Петра Петровича Семенова-Тян-Шанского. Вавилов совершил ряд экспедиций по шестидесяти странам Европы, Азии, Африки и Америки. В 1934 году Всесоюзное географическое общество избрало его своим президентом, пост которого он занимал до 1940 года.
Николай Иванович в совершенстве владел английским, немецким и французским языками, мог читать без словаря на испанском и итальянском языках и на языке фарси. Во многих странах он без переводчика общался с населением.
Выдающийся ученый обладал редкой способностью научного предвидения. Многолетние странствия по четырем континентам позволили ему открыть центры происхождения культурных растений на Земле и заложить научные основы подбора растительного материала для селекционных целей.
В результате работы экспедиций, руководимых Вавиловым, была собрана уникальная коллекция семян культурных растений. На основе этой коллекции было выведено более тысячи новых сортов сельскохозяйственных культур, получивших широкое распространение. В настоящее время коллекция Всесоюзного института растениеводства, содержащаяся в живом виде, насчитывает более триста тысяч образцов семян культурных растений. Вся деятельность Н. И. Вавилова была подчинена задаче сохранения, умножения и улучшения растительных богатств Земли.
Николай Иванович был одержим наукой. Он любил повторять: «Жизнь коротка, нужно спешить». Как-то на банкете один из его соседей по столу спросил: «Когда и как находите вы время для личной жизни?» — «Для личной жизни? — переспросил Николай Иванович. — А разве наука для меня не личная жизнь?»
Н. И. Вавилов поражал окружающих своей работоспособностью. Он мог трудиться по двенадцать — восемнадцать часов в сутки, а спать по три-четыре часа и при этом всегда был бодр и жизнерадостен. Самоотверженно работая, Николай Иванович требовал того же и от сотрудников. Самой главной похвалой в его устах было слово «труженик».
Он не любил, когда подчиненные просили об отпуске, в таких случаях говорил: «Ну, что вы, какой там отпуск! Мы же не на заводе работаем. Пойдите в поле, поезжайте в любое отделение на месяц, вот вам и отдых. Ваш покорный слуга никогда не был в отпуске. И не знаю, как я смог бы вдруг остаться без работы».
Николай Иванович не любил наказывать. «Считаю, — замечал он‚— что приказной режим в науке непригоден. Там, где отдают жизнь, отношения надо строить на иной основе».
Старший брат героя нашего повествования был скромным человеком, не выносил шумихи, восхваления. Когда его начинали превозносить, он обычно говорил: «Это преувеличено», «Надо поскромнее», «Пересолили», «Нельзя так, это реклама». Сделав блестящий доклад на V Генетическом конгрессе в Берлине в 1927 году, после бури аплодисментов он сказал жене: «Оказывается, мы не очень сбоку».