Свиток силы - страница 2

Кстати о сокровищах:

— Шен, а ты не знаешь, что искатели притащили из последнего похода? Что в этом году собираются отправить в Че-Жень в приданное с чемпионами?

Мой приятель с подозрением посмотрел на меня:

— Тао, ты опять что-то задумал? Я в этих хохмах больше не участвую, теперь возьмусь за ум и буду штудировать алхимическую премудрость!

Я мысленно хмыкнул: «Ну-ну, мой алхимический, совсем не любопытный друг», — искоса на него глянул и коварно промолчал.

Какое-то время мы шли молча, я прислушивался к окружающим звукам, Шен сопел.

В итоге он не выдержал:

— Они напустили тумана, и держат язык за зубами. Обещают показать через пару дней, на празднике. Неужели ты собрался пробраться в сокровищницу?

Я ухмыльнулся:

— Заметь, не я это предложил! — и не дав Шену начать возмущаться, — И предлагаю тебе присоединиться, пока ты не припал к алхимической мудрости учителя Фэня!

Шен поморщился, у учителя Фэня был на редкость тяжелый и склочный характер, припадать к нему было сложно. Мой приятель явно в деле.

***

Над нашей деревней спустилась ночь, на улицах стали разгораться алхимические фонари. Вообще-то деревня Жемчужных Облаков вполне могла бы иметь статус небольшого города, но старейшины считали, что более практично оставаться деревней и не платить дополнительные налоги. Так что, Жемчужные Облака была расчерчена на десяток улиц, по ночам включалось освещение, а в центре был разбит достаточно большой парк. Здесь располагалось пара прудов, оранжерея с целебными травами, обустроены площадки для медитации.

Деревня именовалась по названию клана, то есть мы с Шеном были частью клана Жемчужные Облака, так же как и наши родители и несколько поколений почтенных предков. Жемчужные Облака был кланом культиваторов, и здесь все было подчинено идее возвышения на выбранном Пути. Поэтому, нас с Шеном очень интересовало, что за неведомое сокровище нашли поисковики, о котором уже ходили всевозможные слухи. Сокровищница так же находилась в тиши парка.

Площадка для медитации располагалась на берегу пруда, была отсыпана округлой, приятной на ощупь галькой. Я сидел на пятках, выровняв дыхание и закрыв глаза. Сила текла через тело, даря покой, единение с миром. Упражнение помогало в развитии меридианов, по которым циркулировала сила в теле практика, ну и вообще, упорядочивало мысли. Учитель рекомендовал не сачковать и выполнять его в моменты отдыха или ожидания, когда вокруг относительно спокойно. Я ждал Шена.

Вдруг, в лоб мне что-то прилетело, от неожиданности я подскочил и стал озираться, ругаясь вполголоса. На границе площадки стоял мой приятель и насвистывая, делал вид, что он здесь не при чем. Я тут же в отместку запустил в него серым, гладким камушком, но он ловко уклонился и ухмыльнувшись, посмотрел на меня. Алхимия, алхимией, но боевыми искусствами никто в клане не пренебрегал.

— Вот, ты гад, Шен! — прошипел я, потирая ушибленный лоб, — Нельзя так резко прерывать медитации!

— Я просто проверил, не спишь ли ты! — рассмеялся он, нисколько не раскаиваясь, — Да и, вообще, нашел время! — попенял он мне.

— Пока ты спишь, другой культиватор возвышается! — поднял я к верху палец, оставляя за собой последнее слово.

Шен пожал плечами, потому что такой аргумент не перебьешь, но вот не спать, пока, не получается.

Мы наметили место встречи здесь, так как на противоположном берегу был один интересный грот, тоже предназначенный для медитаций. Там внутри был устроен сад камней, который освещался в первой половине дня, а во второй погружался в сумрак, что все вместе создавало замечательный настрой для внутренней работы.

Но особенно интересным этот грот стал в прошлом месяце, когда нам с Шеном выпало наводить в нем порядок. В дальнем конце стена чуть осыпалась и за ней, мы с удивлением обнаружили пустоту. Любопытство, как уже понятно, никогда не было нам чуждо, так что, не сговариваясь, мы расширили полость и обнаружили проход, ведущий в темноту.

Если по правильному, то мы должны были еще на начальном этапе с максимальным ускорением рвануть за старшими. Но это же не наш путь! И два великих культиватора — Тао Ли, Меч грома и Шен Ян, Пилюля божественности, ступили под своды тьмы.