Связанная с Богом войны - страница 49

Вот и все. К черту этого парня.

Солнце стояло высоко в небе. Температура начала повышаться. Было очень жарко. Значит, пора было двигаться дальше. Я встала на ноги, которые заболели в тот момент, как только я перенесла на них вес, и начала спускаться по мощеной дороге в том же направлении, что и Арон. На мгновение я почувствовала себя дурой. Так или иначе мы шли по одной дороге, но, как капризные дети, не хотели быть рядом. Это было очень глупо.

Но ведь Арон начал первым.

Вот только это звучало еще более по-детски.

Моя голова, как и тело, ныла от боли. Я понимала, что чем дольше буду оставаться на одном месте, тем хуже почувствую себя, поэтому я шагала дальше. Как ни странно, я начала ощущать себя лучше, как только продолжила путешествие. Мне действительно было интересно, имело ли это какое-то отношение к нашей связи.

Прежде чем я успела обдумать эту мысль, до меня донесся ритмичный стук. Я прижала руку к груди, но, как оказалось, это было не мое сердце. Когда грохот стал громче, я подняла глаза к небу. Неужели это было дело рук Арона? Какая-то странная ерунда от Бога грома, чтобы запугать меня? Но небо было ясным и светло-голубым с раннего утра. Тут я заметила вдалеке облака пыли. Очень странно. Или там поднялся ветер… или что-то двигалось.

Беспокойство скрутило мои внутренности.

Мгновение спустя я увидела фигуры, медленно и неуклюже направляющиеся ко мне. Затем я поняла, что они не были такими уж неуклюжими. Для сухопутных гиппопотамы передвигались довольно быстро, а на них верхом сидели всадники. Их движения совпадали с ровным барабанным боем, который я слышала. Я нахмурилась от этого зрелища. Моим первым инстинктом было желание спрятаться, но деваться было некуда. Я посмотрела на дорогу, но Арон уже пропал из виду. Может, я сумела бы удрать. Казалось, они еще долго будут тащиться по сухим землям, поэтому я, прихрамывая, перешла на полу бег, двигаясь так быстро, как только могла. На самом деле страх подгонял меня больше, чем я предполагала.

Но этого было недостаточно. Грохот копыт становился все громче и громче по мере того, как всадники приближались. Я бежала изо всех сил, а мое дыхание было паническим и хриплым. Гиппопотамы уже почти настигли меня, но я не останавливалась. Бессмысленный страх подгонял меня. Даже если они хотели пробежать по мне, то я, по крайней мере, умру, пытаясь сбежать.

Чьи-то руки схватили меня за талию и подняли в воздух.

Я закричала, размахивая кулаками и пинаясь ногами, когда оказалась в лапах облачённого в броню незнакомца. Мужчина рассмеялся так, словно мое сопротивление ничего не значило.

— Кто это тут у нас? — его гиппопотам замедлился, из-за чего громоподобный грохот затих.

— Да пошел ты! — рявкнула я, пытаясь ударить еще раз.

Мужчина схватил меня за руки, прижал их к бокам и ухмыльнулся.

— Как я понимаю, беглая рабыня. Или теперь они отправляют хорошеньких женщин в авентинский патруль? — он окинул взглядом мою украденную военную тунику. — Насколько хорошо ты владеешь мечами, любовь моя?

Итак, это был самый пошлый вопрос, который я когда-либо слышала. Я хмуро посмотрела на него, пытаясь вырваться из его хватки.

— Я не беглянка, отпусти меня! Освободи немедленно, или ты пожалеешь.

— Серьезно? — рядом с ним появился еще один всадник, в этот момент я заметила, что все наездники гиппопотамов — а их было четверо — остановились, чтобы посмотреть, как я нападала на их друга. Я не переставая извивалась и боролась, потому что не собиралась сдаваться. Бездействие означало выигрыш врага, а я устала от того, что плохие парни всегда побеждали. — У нее очень красивое лицо. Думаю, мы можем отвезти ее в невольничьи ямы в Авентине и продать за хорошую сумму.

— Более чем хорошую, — ухмыльнулся тот, что удерживал меня. — Посмотри на эти прекрасные сиськи.

— Эй, ты оглох? — язвительно вскрикнула я, дергая плечами. — Я сама себе хозяйка, значит, ты не можешь меня продать, — я не стала упоминать, потому что им не нужно было знать подобных подробностей, что меня уже продавали всего несколько дней назад. — Тем более на меня заявил права здоровяк.