Связанные обязательством - страница 6

«Нет, – Кэсси тряхнула головой. – Все коты похожи друг на друга», – сказала она себе. Но силы убеждения хватило ненадолго. Она была уверена, что именно эти глаза смотрели на неё из тёмного угла комнаты.

Привыкнув к темноте, Кэсси могла отчётливо видеть силуэт полупрозрачного существа, похожего на человека. Его глаза поблескивали, отражая пробивающийся сквозь окно луч света.

– А знаешь, этому приятелю и мне нужна твоя помощь, – неожиданно сообщил гость.

Девочка тут же встрепенулась и переспросила:

– Помощь? Но что я могу? – растерянно пробормотала она. – Я ведь только…

– Ничего непосильного от тебя не требуется, – перебил призрачный незнакомец. – Просто сохрани для меня одну вещь.

Кэсси вопросительно уставилась на незваного гостя в ожидании объяснений. Призрак подозвал к себе кота, и тот лениво сел перед ним, отвернувшись от девочки. А через мгновение комнату озарил тусклый свет. Кэсси не ошиблась – незнакомец действительно был прозрачным. Перед ней сидел парень с длинными чёрными, как перо ворона, волосами и такого же цвета одеждой. Когда кот отошёл, девочка увидела в руках призрака небольшой камень, похожий на кристалл, из которого исходил свет. Внутри него переливались все цвета радуги.

– Хочу, чтобы ты сохранила для меня эту вещицу, – произнёс парень. – А когда придёт время, я вернусь и заберу её.

Едва заметно холодная рука потянулась к Кэсси. Убрав упавшие на лоб локоны, она скользнула по щеке, нежно поглаживая её. Девочка почувствовала привычный запах приторно-сладких духов, а прохлада сменилась знакомой и такой родной теплотой. Сон начал меркнуть, а вместе с ним и воспоминания.

Но ладонь так и осталась на её щеке. Осталось и чувство родной теплоты. На краю кровати сидела мать Кэсси и обеспокоено смотрела на свою дочь.

Точно. Теперь девушка вспомнила, что когда вернулась домой, бросила пару невнятных фраз и, сняв верхнюю одежду, поднялась наверх в свою комнату. Закинув сумку в угол, она плюхнулась на кровать и сразу уснула.

– Ты заболела? – спросила мама, поправив плед, которым накрыла свою уснувшую дочь.

– Нет, – пробормотала Кэсси, ещё не пробудившись ото сна. – Я просто не выспалась.

– Просто нужно ложиться раньше, – по-родительски строго, но не без ноток заботы сказала мама.

Если бы дело было только в этом…

– Спускайся обедать, – добавила она, выходя из комнаты.

Кэсси довольно потянулась в кровати, чувствуя себя намного бодрее. Странные сны её не покинули, но в этот раз ей всё же удалось отдохнуть. Когда зазвонил телефон, девушка в растерянности вскочила с кровати в поисках мобильника, и только спустя несколько секунд сообразила, что звук доносится из сумки, которую она так и не удосужилась разобрать.

– Я тебя не разбудила? – извиняющимся тоном спросила Мэрил на другом конце провода.

– Нет-нет! – поспешила упокоить подругу Кэсси. – Я просто не могла найти свой телефон.

– Тебе хоть удалось выспаться, или зря слиняла? – по интонации было ясно, что Мэрил улыбается.

– Да, я поспала, – ответила Кэсси, посчитав, что слово «выспалась» не совсем подходящее.

– Тогда для полного счастья предлагаю сходить в кафе и выпить по чашечке кофе. Заодно я передам тебе лекции.

Кэсси посмотрела в окно, оценивая своё желание вновь оказаться снаружи. Бесцветное небо обещало холодный дождь, а голые ветки деревьев дрожали на ветру. От мысли, что снова придётся оказаться на улице, Кэсси поморщилась. Однако она была уверена, что это куда лучше, чем провести остаток дня наедине со своими мыслями.

– Ну да, куда же без лекций, – Кэсси устало улыбнулась. – Тогда встретимся на Лейк-стрит через тридцать минут? – Девушка бросила взгляд на наручные часы, прикидывая в уме время.

– Хорошо, договорились!

Кэсси направилась в ванну, чтобы привести себя в порядок после внепланового сна. Увидев своё отражение в зеркале, она содрогнулась: на неё смотрела незнакомка с синяками под глазами и спутанной копной каштановых волос с закравшейся в неё рыжиной. Кэсси всегда отшучивалась, что всё дело в её ирландском имени, когда в яркий солнечный день друзья называли её рыжей. При тусклом освещении кожа выглядела нездорово бледной, а серо-зелёные глаза потеряли цвет. Умывшись ледяной водой, она вновь нанесла на ресницы тушь, а растрёпанные волосы собрала в хвост, не обращая внимания на петухи и выбившиеся пряди. Во влажную погоду её волосы становились особенно непослушными, и девушка давно сдалась в неравной борьбе.