Табула раса - страница 18

Сиф опустила книгу на стол и открыла на середине. Она не поверила собственным глазам, пролистнула вперед до загнутого листка, но ничего не изменилось — руны пропали с украшенных вязью страниц. Сиф снова вернулась к шкафу, наобум вытащила старинный фолиант и раскрыла ближе к концу — желтые от времени листы точно замерли в ожидании, когда кто-нибудь что-либо на них запишет. Та же история постигла свиток с нижней полки.

Сиф захлопнула очередной пустой том и, едва сдерживая себя от того, чтобы всю эту кипу ненужных бумаг не скинуть на мраморный пол, вцепилась в края столешницы.

— Слова давным-давно исчезли, моя леди, — прошелестела Сигюн. — Я пыталась вам сказать, что эта затея бесполезна, леди Сиф, но вы… Вы, похоже, хотели сами в этом удостовериться.

Разочарование и злость взыграли в крови.

— Удостовериться? Единственное, в чем я хотела удостовериться, так это в том, что ты способна выполнить простейший приказ уйти отсюда, — гневно выпалила Сиф.

Девчонка сгорбилась, словно пыталась стать еще незаметнее. Нечто отдаленно похоже на стыд прокралось в грудь, когда Сигюн не сдержалась и тихо заплакала.

«Ну надо же, научиться вести себя как высокородные асгардские дамы оказалось не так уж и сложно», — хмыкнула Сиф и подошла к Сигюн.

От Сигюн веяло холодом, будто девчонка промерзла до костей. Тонкое серое платьице, ажурный жилет — все это нисколько не теплее ее собственного наряда. Плащ Локи, который сейчас пришелся бы весьма кстати, остался в Пристанище: даже к его одежде прикасаться не хотелось дольше необходимого.

Она тяжело вздохнула, приобняла Сигюн за плечи и ласково провела ладонью по медным кудряшкам.

— Прости меня, пожалуйста, — прошептала она в макушку вздрогнувшей в ее объятиях девчонки. — Этот бесконечный день меня измотал, как, наверное, и всех остальных.

Сигюн прижалась к ней еще теснее. Маленькие ладошки холодили ее спину через тонкий атлас.

— Мне так страшно.

— Ну что ты, что с нами может случиться? Мы же в замке, — Сиф не удержалась от иронии. Конечно, это — самое безопасное место. Особенно лазарет. Даже себе было неприятно признаться, насколько ее пугала неизвестность. — Хотя, знаешь, Сигюн, я тоже боюсь.

Сигюн улыбнулась кончиками губ, отстранилась на пару шагов, одернула платье, расправила плечи и опустила подрагивающие руки. Сползшая высокая горловина открыла уродливый шрам на шее.

— Откуда это у тебя? — она посмотрела на белую извилистую линию от правого уха до, как ей показалось, левой ключицы.

— Это… — эмоции так быстро сменялись на лице девчонки: удивление, растерянность, испуг. Сигюн вздрогнула и обняла себя в защитном жесте. — Мне нельзя. Я исчезну… Прошу вас, моя леди, не заставляйте меня рассказывать…

Шорох слева заставил Сиф обернуться. Щелчок, шум от упавшей с полки книги где-то там, в нескольких поворотах от их секции. Очередной щелчок — и не успела она повернуться к Сигюн, как в параллельном к их проходу коридоре один за другим начали гаснуть огоньки под потолком.

«Стоп. А когда здесь появились…», — додумать мысль Сиф не успела.

Раздался хруст — и девчонка впилась в ее предплечье и потянула ее к тайному ходу.

Она невольно вздрогнула, когда хруст и щелчки сменились звуками, отдаленно напоминающими вой. Что-то или кто-то там, за пять или около того стеллажей… Немыслимо.

Факел, который Сиф специально оставила в кольце, исчез.

— Ты можешь мне толком объяснить, что здесь происходит? — она нависла над прижавшейся к стене Сигюн.

Ледяная ладонь, что сжимала ее запястье, нагрелась, и через мгновение в левой руке девчонки появился крохотный огонек, похожий на светлячка.

Голову словно пронзило иглой, и Сиф едва удержалась на ногах, когда Сигюн убрала свою руку. Ход, скрытый стеной, изменил очертания, и из потайного коридора выступил страж, так похожий на ее отца, который не проронил ни слова за время, пока они возвращались в замок.

Он бегло осмотрел зал, оценил ситуацию, достал из ножен баселард и передал ей.

— Ты ведь знаешь, как с ним обращаться, верно, моя девочка?

Сиф растерянно замерла. Голос, тот самый голос.

Серые глаза смотрели на нее спокойно и уверенно, так же, как и в последний раз.