Тачдаун, детка - страница 23

– Может, как-нибудь преподашь мне парочку уроков.

Я рассмеялась.

– Можно подумать тебе не хватает тонуса мышц!

Он улыбнулся мне.

– Да ладно, парням всегда мышц не хватает, так ведь?

– Ну, если ты так считаешь, – сказала я, улыбаясь в ответ.

– Какой у тебя план после того, как получишь степень магистра? – спросил он, закидывая в рот зеленый виноград и медленно прожевывая его.

Я пожала плечами.

– Честно? Не знаю. Изначально я думала о том, чтобы подать заявку на получение диплома в Спортивный Институт, но, в большинстве случаев, они требуют, чтобы их сотрудники работали по вызову. К сожалению, мне нужно более гибкое расписание.

– Всякое случается, да? – спросил он, кивая в сторону Эвы.

– Да, – ответила я, непроизвольно сильнее прижимая ее к себе. – Что насчет тебя? Как долго ты еще собираешься играть?

– Пока меня не выгонят, – сказал он. – Средний возраст выхода на пенсию для игроков – тридцать пять лет. Так что, у меня в запасе еще более десяти. А после этого, наверное, стану тренером. Честно говоря, я никогда не думал об этом. Когда был помоложе то все, о чем я мечтал – это стать профессионалом. На самом деле, планов я никогда не строил.

– Ну, по крайней мере, ты был прав в том, чтобы пойти в профессиональный спорт. Помнится мне, в колледже ты был очень самоуверенным, – сказала я с дразнящей усмешкой.

Он застонал.

– Знаю. Так неловко за это. Я постоянно спрашивал официантов, знают ли они, кто я такой, и считал, что должен получать свободные столики и бесплатные десерты.

– Поверь мне, я помню, – ответила я со смехом.

– Уверяю, теперь я не настолько ужасен... а, может быть, и нет, – сказал он с усмешкой, осторожно щекоча Эве пятки. – Ты хоть представляешь, кто я, Эва? И где мои бесплатные десерты? – добавил он шуточным тоном.

Малышка взвизгнула от смеха и потянулась, чтобы снова ущипнуть его за нос.

Дэймон усмехнулся:

– Да, она такая же, как ты. Ненавидит высокомерных, – сказал он, подмигивая.

Я собиралась ответить, когда Эва посмотрела на меня и открыла рот:

– Мама, – сказала она, обернув маленькую ручку вокруг моего указательного пальца. – Мама?

Я уставилась на нее в полнейшем шоке. Она никогда не произносила этого раньше, не говоря уже о том, чтобы сказать что-то такое два раза подряд. Эва много говорила, но большая часть ее слов – всего лишь детская тарабарщина, а не реальная речь. Единственные нормальные слова, которые она до этого момента произносила: «пока» и «нет».

Но «мама»... никогда.

Слезы наполнили мои глаза, и я чуть не задохнулась от переполняющих меня эмоций. Понятия не имела, как на это реагировать. Я любила Эву, и теперь была для нее единственным родителем, но я не являюсь ее биологической матерью. Моя сестра была ею, но ее не стало полгода назад. Поэтому, я не считала правильным называть себя «мамой» Эвы. Я хотела, чтобы она знала, кем была ее настоящая мать; чтобы она знала, как она любила ее и меня. Я не хотела, чтобы все ее воспоминания о Рейчел исчезли. Мне казалось, будто я обворовываю собственную сестру, позволяя ребенку обращаться ко мне как к матери.

С другой стороны, что еще я могла сделать? Эва слишком маленькая, чтобы понять все эти тонкости, и я точно не в силах остановить ее от того, чтобы она называла меня так, как ей хотелось.

– Фэйт, – тихо произнес Дэймон, обеспокоенно посматривая на меня. – Ты в порядке?

Конечно, он понятия не имел, насколько важен этот момент; каким напряженным он был для меня. И объяснить ему все я тоже не могла. Не сейчас.

– Я... Я в порядке, – ответила я, глотая слезы. – Просто она впервые назвала меня так.

Улыбка озарила его лицо.

– Здорово! – сказал он. – Отличная работа, Эва. Ты в мгновение ока выучишь больше слов, чем я знаю. Не то, чтобы все это тяжело... Я-то ведь просто тупой футболист. Верно, Фэйт?

Я заставила себя рассмеяться над его шуткой, и через несколько секунд он повернул голову через плечо, услышав звук шагов.

– И говоря о том, чтобы быть большим тупым футболистом... Кажется, эти дети только что узнали меня.

Он прав. Мальчики, которые играли в футбол, теперь шагали к нам с написанным на их лицах волнением.