Таинственная Полинезия - страница 44

Навигационное мастерство - характерная черта высокой полинезийской культуры. Если по достоинству оценивать эту культуру, мы должны начать с рассказа о полинезийских средствах мореплавания, о полинезийцах-знатоках моря и их навигационном искусстве. Предки полинезийцев должны были покинуть Южный Китай, предпринять путешествие через открытое море и для этого построить суда, способные пересечь большие водные пространства. Полинезийская культура во времена ее расцвета, незадолго до появления первых европейцев, знала три вида плавательных средств: плоты, лодки с балансиром (что придавало им устойчивость в открытом море) и большие катамараны (двухкорпусные лодки), соединенные поперечными балками, перекрытыми широкой дощатой платформой-палубой.

Простейшее из этих средств мореплавания - плот - несомненно было известно полинезийцам еще на их прародине. Плавания в открытом океане, позволившие предкам полинезийцев в конце концов достичь границ их "треугольника", наверняка, предпринимались не на плотах. Сказать с полной достоверностью, как выглядели первые плоты, использовавшиеся для прибрежного плавания, мы не можем. Позднее, когда полинезийцы уже переправлялись в свой островной мир, для этой цели им служили плоты из длинных, связанных бамбуковым лыком жердей. Весьма своеобразные плоты строили обитатели расположенных неподалеку от Новой Зеландии островов Чатем. Середину бревенчатого плота они застилали связками новозеландского льна[158].

Однако для плавания в открытом море полинезийцы плотами обычно не пользовались. Плоты служили скорее для перевозки людей и грузов по лагунам атоллов и в прибрежных водах. Сообщение о путешествии на плоту через океанские просторы мы находим только в повествовании о легендарном герое Хе Пеа Таипи с острова Хива-Оа (из группы Маркизских), который будто бы прибыл сюда с Гаваики на крытом циновками плоту. Но оно ничем не подтверждено. Плоты древних предков полинезийцев едва ли годились для дальних путешествий. И уж никак не могли они добраться на плотах до своих рассыпанных далеко в Тихом океане, в ту пору еще необитаемых островков. Тем не менее в преданиях о заселении Полинезии постоянно упоминаются плоты. Да и "Кон-Тики", эта гипотетическая реконструкция древнего судна, якобы доставившего из Перу первых колонистов Полинезии, был не чем иным, как бальсовым плотом.

Чрезвычайно примитивными сооружениями были и выдолбленные из одного ствола челны, служившие для рыбной ловли в лагунах. Порой такие примитивные суденышки были довольно длинными: жители архипелага Самоа для ловли тунца пользовались челнами длиной до 10 метров.

А жители Рапануи, где нет высоких деревьев, "плели" свои челны из морского камыша, растущего в наполненных водой кратерах потухших вулканов. Как правило, лодки из камыша имели балансиры, которые стали как бы символом полинезийского "кораблестроения". На лодках с балансирами, очевидно, и совершили полинезийцы свое морское путешествие из юго-восточного Китая.

Именно это гениальное открытие - создание лодок с балансирами - позволило сохранять устойчивость плавательных средств в открытом море и дало возможность в будущем совершать путешествия в восточные районы океана.

Что же такое балансир? Это длинный ствол какого-либо легкого дерева, лежащий на воде параллельно корпусу судна и связанный с ним перекладинами. Крепление балансира к корпусу лодки представляло для полинезийских "кораблестроителей" немалые затруднения. Чтобы балансир правильно лежал на воде, соединительные шесты надо было соответствующим образом согнуть и закрепить. На Гавайских островах, на Таити и на острове Ниуэ обходились всего двумя шестами, на Маркизских островах, как правило, использовали три шеста, на Тонгарева - четыре, на Токелау и Футуне - пять. Изредка количество соединительных шестов было еще большим.

Лодки с балансиром встречаются еще в Китае периода неолита, они были распространены от Мадагаскара до Индии. Но там большей частью применяли два балансира. Для Полинезии же характерен один балансир. Такая полинезийская лодка быстрее передвигалась по морю и обладала хорошей маневренностью.