Таинственность очевидного - страница 55

Некогда Плиний Старший указывал: «Соль облегчает и врачует нервные страдания, лом в плечах и пояснице, колотье в боку, резь в желудке». В наше время не приписывают этому полезному ископаемому столь чудодейственные свойства. И все-таки медики знают: соле-добытчики не болеют бронхиальной астмой, почти не знают, что такое грипп и простуда. Поэтому в отработанных соляных шахтах создают подземные лечебницы. Там не нужно принимать таблеток, делать уколов. За какой-нибудь месяц больные бронхиальной астмой избавляются от надсадного кашля и мучительных приступов удушья. Их спасает целительный воздух соляных недр.

Ученые могут подтвердить: многие камни, драгоценные и полудрагоценные, содержат радиоактивные элементы. В топазе — это уран, в гранате — калий, в берилле — торий. Больных лечат и радиоактивным облучением, и радоновыми ваннами. Может быть, постоянное слабое радиоактивное излучение красивых поделок из камня тоже благотворно воздействует на организм? А магнитные амулеты? Что это? Самообман или нечто непознанное? Ведь известно и другое: недостаток в пище человека миллионных долей грамма некоторых металлов может привести к тяжелым заболеваниям. Кое-кто в детстве лакомился мелом, кусочками штукатурки. Так проявлялась естественная потребность организма в минеральных веществах.

И сейчас, рассказывая о лечебных достоинствах фруктов, овощей и другой пищи, врачи не забывают упомянуть о количестве в них ценного кальция, железа и других элементов, которых много в земных недрах. Кто знает, не будут ли врачи в будущем вновь, как в древности, прописывать больным лечебные минералы? Не зря говорят, что новое — это хорошо забытое старое.

Может быть, когда-нибудь и вы найдете в раковине жемчуг и сразу же потеряете его. Сам по себе бесследно исчезнет…

В Древней Руси он был распространенным украшением. Сейчас стал редкостью. В Оружейной палате Московского Кремля хранится фелонь митрополита Платона, в которой собрано 150 тыс. жемчужин. Ее сделали в 1770 году по распоряжению Екатерины II. Никто не знает, где у нас добывают жемчуг. Таких промыслов сейчас нет. А когда-то северные жители Руси отправлялись на сбор жемчуга целыми семьями. Иногда в одной раковине находили до десятка жемчужин. Но чаще оставались ни с чем. Однако добыча жемчуга была делом доходным. Две-три жемчужины размером с горошину могли обеспечить пропитание семье на целый год. Особенно ценился белый и черный жемчуг.

А теперь вернемся к началу рассказа. Почему же счастливец, нашедший эту созданную живыми существами драгоценность, может сразу потерять свое богатство? Дело в том, что речной жемчуг очень мягок и быстро рассыпается в пыль, если его не «заморить». Русские искатели жемчуга делали это просто. Клали жемчужину за щеку, держали ее во рту часа два. От соприкосновения со слюной жемчуг твердел. А затем жемчужину смазывали подсолнечным маслом, чтобы она засверкала.

В наши дни почему-то забыт промысел речного жемчуга. Но это не значит, что его нельзя возродить. В истории промыслов минеральных диковин было немало случаев, когда люди находили, теряли и вновь находили забытое.

Подобно русскому жемчугу, известен с древних времен лазурный минерал, вобравший в себя синь заоблачных высот Памира. Лазурит украшал гробницы египетских фараонов, дворцы Вавилона и Индии. Семь столетий назад о памирском лазурите писал венецианский путешественник Марко Поло: «Есть камни, из которых добывается лазурь; лазурь прекрасная, самая лучшая на свете…».

Действительно прекрасная! Чудесную краску — ультрамарин— изготавливали из этого камня. Благодаря ему мы можем любоваться неблекнущими творениями Рафаэля, Микеланджело, Леонардо да Винчи, Тициана и Боттичелли.

Судьба памирского самоцвета была изменчива. К нему вела единственная тропа, затерянная среди заснеженных гор и ледников. В XIX веке она обрушилась, закрыв доступ к лазуриту. И только в советское время, в 30-х годах, вновь удалось пробить узкую тропу к небесному кладу, спрятанному на 5-километровой высоте. Сначала лазурит брали из осыпей. А теперь добывают из коренных залежей. Нет пока туда хорошей дороги. Поэтому небесный камень и добирается на фабрики по обработке самоцветов на вертолете.