Таинственный травник - страница 39
Я слушал признания принцессы внимательно и сдержанно, а когда она замолкла, тишину прохладной, осенней ночи опять захватило стрекотание неугомонных насекомых и редкие, далекие крики ночных хищных птиц. Поднялся ветер. Погода менялась. Стало еще холоднее. Полураздетая принцесса продолжала трястись, но теперь уже от холода.
- Ясно. Допустим, что эльфы действовали не по твоему приказу. Оденься, пока не заболела, - сказал я, наблюдая, как Сун Ся начала стучать от тряски зубами.
Получив разрешение, девушка поднялась с колен и без промедления полезла назад в повозку. Она в спешке натянула своё верхнее платье и сверху закуталась в теплое шерстяное покрывало, которое Жу Чан специально приобрел для ночевки вне города.
В голове крутилось ещё два непонятных момента. Почему принцесса ничего не рассказывала о своей проблеме с эльфами раньше, и кто убил Жу Чана? Скорее всего, кроме пятерых стрелков притаившихся на дереве, был кто-то ещё, кого я не заметил.
Из рассказанного принцессой Ся следовало, что она уже давно находится под контролем эльфов. Все начиналось невинно, с внесения в голову девушки идей, что она с эльфами из одного племени, а люди тираны, пленившие и погубившие её мать. Чем больше деталей озвучивала девушка, тем становилось очевидней, что она служила Императорской Тайной службе лишь формально, но по факту, при составлении посланий действовала исключительно в интересах эльфийской королевы Ланталиэль.
Принцесса выведала планы Великого князя и его союзников. Взбудораженный слухами о богатой добыче Империи Тан в Проклятых землях, он возжелал отправить туда и свою собственную армию. Так как Империя Тан не давала доступа к Храму Тайных Врат, а на той стороне все равно требовались корабли для перемещения между островами, единственный способ получить туда неограниченный доступ можно было только имея свой собственный океанский флот.
Для постройки флота лучше всего подходила древесина деревьев леса, занимаемая сейчас эльфами. Ван Шен планировал произвести множество кораблей в ближайшие годы, а это означало, что крупное военное вторжение в эльфийские леса неизбежно. Когда о строительстве крупного флота Империи Сун станет известно, эльфам придется столкнуться с армиями остальных трех империй, которые не пожелают уступать Сун. Отсюда и напористые попытки эльфов подорвать стабильность в стране. С помощью принцессы, королева Ланталиэль уже достигла значительного прогресса в разжигании гражданской войны, стравливая сильнейшую группу князей с Императором.
Не везет мне на новые знакомства. Помощь принцессе Ся лишь многократно усложнила мне жизнь. Мало было преследования секты убийц. Теперь я еще королеве эльфов дорогу перешел. А они, по заявлением девушки, очень жестокие и мстительные. За пятерых верных слуг королевы эльфов меня в покое просто так не оставят. Убийца Жу Чана, которого принцесса почувствовала у повозки, когда пыталась меня послать подальше с помощью ссоры, прятался в момент атаки парней с дерева совсем близко. Когда я справился с его товарищами, он скрылся. Теперь расскажет королеве, какой я злодей.
«Проклятье! Выходит, Великий князь Ван Шен ни в чем не виноват. Он жертва коварного заговора эльфов, решивших стравить его с правителем», - закусив губу от досады, подумал я. Эльфы даже устроили нападение на его отряд в столице, скрываясь за доспехами Имперской армии.
Я начал понимать, что происходит. Так и не добравшись до дворца императора, где обман принцессы Ся мог легко развеяться, князь Ван Шен вернулся в свои владения, полностью уверенный, что правитель жаждет расправы и теперь начнёт активно готовиться к войне. Об этом вскоре доложат Императору шпионы на местах и он направит свою армию для подавления мятежа.
Стоит один раз пролить кровь и пламя войны вспыхнет над всей Империей Сун. К этому стремилась управляющая принцессой королева эльфов. Она успешно использовала глупую малявку в своих целях, о чем я её и рассказал.
- Мне всё равно, что будет с Империей Сун, - беззаботно передернув плечами, ответила девушка.
- Тебе не жалко, что в разожженной тобой войне погибнут многие невинные люди, женщины, старики, дети? Что они тебе сделали? А Император Цзицян? Разве все прошедшие годы он не заботился о тебе? – попытался я воззвать к совести.