Там, где есть тьма, там есть свет - страница 19

— Вино приготовлено из нектара цветов Грутта, — ответила Виста.

— Я никогда не пробовал такого, — моя рука смело обвилась вокруг ее талии, но меня не вовремя отвлек Прол.

— Предлагаю тост за героев, — громко закричал он, подсматривая за мной.

Шум пирующих мгновенно стих. Прол поднялся:

— За нашего гостя — князя Алька Огненосного, сына князя Алого, обладателя Дара!

Поселок разразился бурными выкриками, на меня уставились сотни глаз, но мне казалось, что я проглотил холодную, скользкую лягушку. Она плюхнулась в желудок, забарабанила холодными лапками по его стенкам. Вождь варнов во всеуслышанье объявил о моем даре Темных и люди это признали. Машинально я потянулся к кубку с желанием утопить проклятую прыгающую лягушку.

— Постой, — остановил меня Прол. — Принесите Ритон героев!

К столу принесли большой красный рог с медным кольцом, на нем был изображен дракон, бодающий какого-то зверя точно таким же рогом.

— Это рог дракона?

— Конечно, — Прол улыбнулся. — Пей, из этого ритона пьют только герои. Пей до дна, скоро ты увидишь, где водятся обладатели таких рогов.

Я вопросительно посмотрел на Прола.

— Я говорю о болотах Гидры, — пояснил Прол.

Мне пришлось встать и надолго припасть к рогу. Он был наполнен новым вином, которого я еще не пробовал: сладкое, тягучее и очень хмельное.

— Ух, — выдохнул я, с благодарностью думая о здоровых рогоносцах, рога ничего, но с их хозяевами лучше не встречаться.

Но, с другой стороны, кто откажется иметь такой кубок?

Ритон унесли, мир перед глазами стал весело покачиваться и расплываться, действительно зелье для настоящих героев. Я осторожно сел на место. Заиграла веселая, неистовая музыка варнов: били барабаны, трубы, звенели лихими переборами струны гитар. Варны пустились в пляс: энергично приседали, махали руками, ногами. У меня сильнее закружилась голова. Странные у них танцы, в них больше жизни, но меньше изящества, чем у нас.

— Зачем ты сказал о моем даре, — спросил я Прола, старательно выговаривая слова.

— Об этом все знают. Дар Светлого невозможно скрыть, тем более, что ты победил самого Учителя.

— Разве дар от Светлого?

— Темный ничего не дает, он только забирает. Почему-то у вас в княжестве все шиворот-навыворот. Дар — это благодать Светлого, у нас есть много людей, обладающих им: знахари, провидцы, молчаговорящие, Учителя.

— Но ваш Учитель?

— Дар Светлого может уничтожить только дар Темного, — назидательно изрек Прол. — Значит, мы ошиблись в Учителе, он вел не туда. Не волнуйся, ты вел честный поединок. Возможно, скоро наши племена станут друзьями.

Я покосился на Прола, он улыбался.

— Вы плохо знаете нас, а мы вас знаем. У вас была своя дорога, у нас своя, но иногда дороги пересекаются и могут слиться в одну. Так говорит великий Учитель.

— Великий Учитель?

— Новый пророк, он сейчас живет в Доме Древесного Червяка. Он не принадлежит ни одному Дому, все время странствует по джунглям, учит, у него очень сильный дар. Несколько Учителей выступили против него и погибли. Возьми, попробуй мясо черного лебедя.

— Спасибо, но я уже сыт.

— Разве? Скажи, ты когда-нибудь пробовал мясо черного лебедя?

— Нет.

— Вот и попробуй. Что касается твоего друга, не волнуйся, он будет жить, у меня хороший знахарь. Когда окрепнет, мы проводит его до границы джунглей к Одноглазому Якову. Но своих людей тебе не дам, знаю, что идешь в болота Гидры. Из них никто не возвращается, там царство мутантов-выродков. Вы просто хотите их исследовать?

— Нет.

— Но вы пришли сюда по приказу Владимира?

— Можно сказать, что и так, — уклончиво ответил я.

— Тайна? — усмехнулся Прол. — Больших сокровищ там не найдете. Не понимаю, к чему такая спешка?

— Государственная тайна, — ответил я, не хотелось рассказывать, в каком положении находится княжество, я обещал Донку хранить молчание.

— Тайна! Князь Владимир поумнел на старости лет, что решил отказаться от заложников. Великий Учитель говорит, что время войн закончилось.

— Разве?

— То, что ты видел, это наши внутренние дела. В Доме Человекообезьяны смута, во всем виноват их Учитель, он думал, что Наставник гостит в моем Доме. Но скоро он придет. Лады, князь Альк, завтра я провожу вас, раз такое спешное дело. А сегодня гуляй, пей, танцуй — это твоя ночь, я твой должник.